Королева Арселии

Кир Валери

И не знаю почему, но я хочу забрать себе этот остров. Вот мое и все.

Как бы еще его пометить, чтобы не потерять на просторах Нового Мира. Драко же как-то нашел его, а ему подсказали минки… может, они знают способ?

Но этот способ нужен сейчас.

Помнится, в лаборатории на Велии Учитель отыскал координаты до других лабораторий на трех оставшихся полосах Границы. Могла ли черепаха оказаться одной из лабораторий? Я-то координаты сохранила, чтобы потом до них добраться и изучить…

Хм-м, нет, точки те все фиксированы, а черепаха дрейфует чисто по

Новому Миру. Тогда это секретная лаборатория? Все может быть, и чтобы узнать, надо добраться до Штаба. Может, там и найду способ отслеживать остров.

Ладно, пора и честь знать. Покатали меня и хватит. Хотя, не буду лукавить, но такой способ передвижения мне по душе, только вот не каждый может похвастаться высоким ростом.

Я открыла глаза и еле сдержала челюсть на месте от восхищения.

Что это?

Заерзав на чужих руках, чтобы лучше осмотреться, я привлекла внимание, но плевать! Тут такое!

Грибы! Огромные со светящимися шляпками грибы! Разных цветов! Синий, красный, розовый, желтый…

И кристаллы, торчащие из земли, переливающиеся фиолетовым и зеленым светом.

Я с самого начала заметила, что никаких разговоров не велось, все разбежались вперед, изучая необычное место, а, учитывая, что Интуиция молчала, то тут вполне безопасно.

— Теперь я точно хочу забрать остров себе, — разглядывая открывшиеся виды, с восторгом выдохнула я.

Мы спускались по тропке, обходя локацию по дуге, отчего открывались действительно фантастические виды с таким-то освещением. Потолок усеяли разных форм кристаллы, переливаясь оттенками и освещая растительность — широкие синие листы, которые запросто можно использовать как зонтик, высокие и пышные папоротники, лианы, свисающие с потолка, похожие на змей и украшенные фиолетовыми цветочками. И грибы, всюду гигантские светящиеся грибы, подпирающие шляпками потолок. Но росли они только вдоль стены, образуя лес.

Под ногами встречались ручейки, берущие начало где-то в стенах и стекающие паутинками куда-то в центр, где, наверное, образовалось озеро, учитывая, что местность походила на кратер, а мы бродили на его вершине, медленно спускаясь в центр по петляющей тропке.

А что, высоко сижу, далеко гляжу. Удобненько. Как на прогулке.

— О! С утречком, — хихикнула Настя, первая отреагировав на меня. Она проявилась на плече Катакури, чем удивила мужчину. Ну, да, веса она не имеет и ее присутствие незаметно. Вот и пользуется. — Ты тут столько пропустила, пока в отключке валялась. Мы тут встретились с первым Королем Улья, странной жабо-котом. Молодежь развлеклась и растащила беднягу на сувениры, тот даже очнутся не успел, как пятеро детишек его растерзали. Думаю, этот жабо-кот не ожидал, что их яды не берут. А одна вообще девушка-яд, хе-хе. Видела бы ты рожу этого монстра, хе-хе.

Я вскинула брови, наблюдая за хихикающей девушкой.

— Ладно, ты пришла в себя, так что доверю тебя генералу и пойду искать другого Короля, — Настя похлопала мужчину по плечу и исчезла.

— О, спасибо, что позаботились обо мне, — вежливость никто не отменял, только улыбку все равно не видно. — Думаю,

теперь меня можно поставить на ноги.

Катакури опустил взгляд на меня, и стало как-то не по себе от столь пронзительного взора, что я решила промолчать и наслаждаться поездкой, пока дают. Все-таки этот человек, похоже, умел красноречиво выражаться глазами. Ага, глаза — зеркало души.

Черт, как снять эту маску?!

Я обхватила лицо ладонями, но покров никак не реагировал. Даже мысленно попросила исчезнуть. Толку ноль.

Эй! И как мне теперь есть?!

Раздраженно дернула капюшон, стряхивая с головы, и… о чудо! Маска просто стекла вниз, к шее, став своего рода высоким воротником-стойкой.

Круто!

Я пощупала довольно жесткий материал, который прикрывал шею и нижнюю часть лица до самого носа, будто щит от случайного или не очень кинжала. На нем точно прощупывался узор, видимо, от маски.

— Все-таки наука — это вещь, — восторженно выдала я, прекращая тискать воротник и доставая из Инвентаря пирожок. Пора и Выносливость восстанавливать.

Но остановилась, не успев даже откусить, и скосила взгляд на генерала, который сурово шел вперед, будто и не нес на руке груз в виде меня. Как-то неправильно самой есть и не предложить другому.

Я призвала второй пирожок и протянула мужчине:

— Будете?

Меня снова одарили пронзительным взором, но я мужественно стерпела, продолжая протягивать лакомство. Будто зверя приручала, ну вот точно.

— Нет, — но мужчина отказался, что ощутимо огорчило. Только вот настаивать не рискнула, а попытаюсь повторить как-нибудь потом.

Я вернула пирожок в Инвентарь и приступила к полднику, с интересом любуясь красотами.

Любопытно, что Уровень носит название «Животного», но тут столько растительности и ни намека на зверье, что аж сомнения распирают, почему так. Ну, не считать же что насекомые отдуваются за роль животных. Тут хотя бы могла сложиться экосистема с хищниками и их жертвами. Вон, Настя что-то про жабо-кота рассказывала. Ну, не мог же он тут быть один?

Хм-м, вот на листьях ползают странные светящиеся слизни, таких бы в банку засунуть и разноцветный фонарик готов. И гусениц тоже много на растениях, пушистых, а на концах из шерстки цветные капельки. Очень красиво!

Я уже доедала третий пирожок, когда тишина и легкая атмосфера прогулки нарушилась. Точнее, ее нарушили.

— У тебя неплохие навыки боя, — заметил Катакури.

Только я вот не поняла, к чему он это сказал, потому обернулась с удивлением на лице и жуя сладкий кусок пирожка.

— Тогда на тренировке с близнецами. У тебя хорошо поставлен бросок, и отличная меткость. Не говоря уже о реакции. Ты владеешь Волей Наблюдения?

— Я? — изумленно вскинула бровь, поднося лакомство ко рту и откусывая. — Хмф… Не-а, — отрицательно помотала головой и ответила, прожевав. — Я не владею Волей. А все, что умею, заслуга Учителя, — гордо задрала подбородок и выпятила грудь.

Да, Орфео намучился со мной.

— Он меня всему научил.

— И древнему языку? — Катакури вскинул бровь.