Королева порочных звезд
Шрифт:
– Как пожелаете, – кивнула женщина, прежде чем пропустить в домик четверых охранников, стоявших за ее спиной.
Взгляд Инкута был растерян, когда они молниеносно приблизились к нему и, направив бластеры, заставили встать с постели – как есть, голышом. А после надели на его сильные, шероховатые руки наручники, поставили на колени и приказали не двигаться. Но больше всего непонимания в его глазах застыло, когда он увидел зажатый в моей руке бластер, направленный на него.
– Ваше величество, позвольте вмешаться, – услышала я деликатный шепот Нильзы над своим ухом. – Лучше стреляйте в затылок. Так вам…
– Нет, я не собираюсь убегать от его взгляда, – покачала головой я, понимая, что глаза заливают слезы.
– Как пожелаете, – вздохнула фрейлина и отступилась.
Собраться. Собраться, и точка! Мне нужно сделать это. Раз он должен умереть из-за меня, я обязана принять его в свои ночные кошмары в полной мере, а не искать успокоительное для совести!
– Ваше величество… за что? – слабо прошептал мужчина заплетающимся языком.
– Прости, мне очень жаль. Но так нужно, – проговорила я в ответ, пытаясь унять головокружение. А еще – накатившую тошноту.
– Умоляю, не надо, – нервно замотал головой Инкут, похоже, все еще не в силах поверить в происходящее. В то, что сейчас умрет.
– У меня нет выбора…
– Ваше величество, прошу, помилуйте! – пробормотал мужчина, и с каждым мгновением в его взгляде проявлялось все больше животного ужаса. – Я ведь… у меня двое младших сестер и брат, и мать уже стара совсем! Отец нас бросил, еще когда я маленький был, а братик и вовсе только родиться должен был! Кроме меня, у них никого нет! Я не вру, вы можете легко проверить это! Молю, не нужно, без меня они пропадут! Клянусь, я никому не скажу!..
– Извини, мне правда жаль, – перебила я, понимая, что горло душит ком. – Обещаю, мы позаботимся о твоей семье.
Бластер выстрелил беззвучно. И его заряд сразу же прижег рану, не выплеснув ни единой капли крови. Я просто смотрела на то, что лишь секунду назад было красивым испуганным лицом, которое жадно целовала весь сегодняшний день.
– Ваше величество… – деликатно прошептала Нильза, коснувшись моего плеча.
– Вы меня слышали, – отрешенно проговорила я. – В течение недели его семья должна получить от «анонимного доброжелателя» достаточно денег, чтобы ни в чем не нуждаться ближайшие годы, пока младшие дети не вырастут, и не смогут сами заботиться о своей матери.
– Думаю, это будет излишне…
– Не стоит думать, Нильза, – холодно отчеканила я, не глядя на нее. – Просто исполняй приказ.
– Как пожелаете, ваше величество, – покорно проговорила фрейлина, когда ее юбка зашелестела в реверансе.
Резко развернувшись, я покинула домик. И, не обращая внимания на двоих охранников, последовавших за мной, направилась к морю. Ласковому, теплому морю, купавшемуся в свете двух спутников Лаилоона – красного Зарала и голубого, с оранжевыми кольцами – Виора. Под россыпью звезд я сбросила халат на песок цвета темного серебра и вошла в море, шаг за шагом позволяя ему покрывать мое тело: по колено, до талии, по грудь. А после легла на воду, дав волнам ласкать кожу, и глядя на ночное небо широко распахнутыми голубыми глазами. Соленые слезы из которых маленькими ручейками текли в сладкую на вкус воду лаилоонского океана.
ГЛАВА 6. Слуга ее величества
Первых двух детей Ракнид воспитал сам. И теперь кронпринцесса, вместе
Оба отпрыска императорской семьи, повзрослев, не просто походили на «отца», а были его точной копией – что внешне, что по личным качествам. От меня Тантейла взяла лишь рост и телосложение, а Вайсерон и вовсе казался клоном Ракнида, за исключением, разве что, синих глаз. И ничто в их идеальном образе не напоминало о мужчинах, от которых они в действительности были зачаты.
Испытывала ли я какую-то нежность к этим детям?
Однозначно нет. Хоть они, в отличие от той же Констансионеллы, не были детьми моего мучителя, я просто не могла любить их. Потому что их души Ракнид сделал идеальным отражением своей собственной души. Муж работал над этим старательно, день за днем, едва каждый из них научился говорить. Не только отбирал нужных преподавателей и утверждал программу обучения, но еще и тратил немало времени на то, чтобы лично беседовать с ними. Когда же дети немного подросли – стал брать их с собой на важные государственные заседания, официальные визиты и в поездки.
Результатом Ракнид, естественно, был доволен! У него имелось два хорошо выдрессированных щенка, которым предстояло занять его место.
Вот только это были не его щенки!
Так же, как две следующие дочери, которых он тоже к себе привязал, дабы получить послушных шавок. Но, естественно, в действительности совершенно не любил, и даже не особо ими интересовался. То же самое касалось пятой и шестой принцесс.
Стиснув зубы, я наблюдала за своими детьми с благоговейной маской и не могла дождаться для, ради которого терпела свой личный ад долгие годы. И который пережила, не умерев молодой – как, в свое время, мать нынешнего императора.
После вторых родов Ракнид, естественно, был безумно рад, ведь на свет появился сын! Правда вот, наследником престола он стать не мог – по закону трон передавался старшему ребенку, вне зависимости от пола. Тем не менее, он решил воспитать его верным союзником старшей сестры, который будет воспринимать ее не как соперницу, а как часть своей команды.
От меня же требовалось всего одно: как можно скорее родить следующего ребенка.
На этот раз, к счастью, мне не пришлось долго ждать новости Нильзы о моей грядущей беременности. Сейчас им не нужно было делать паузы – как, например, убирать старого императора, чтобы посадить на трон нового. Потому моя встреча с отцом третьего ребенка должна была состояться, когда я окрепну после родов. Так что мне не придется слишком долго терпеть Ракнида в своей постели после того, как врачи позволят мне продолжать исполнять супружеский долг.
Ожидая этого дня, я вышла в сад впервые после родов. И гуляя по аллеям, невольно задержала взгляд на крепком теле садовника, подрезавшего цветы. Его мускулы были затянуты загорелой кожей, которая красиво переливались в оранжевом свете полуденного солнца. Глядя на его пресс, игравший кубиками, я не выдержала и облизнулась, представив, как касаюсь его кончиком своего языка.
– Знаете, а мы ведь пытались завербовать его на роль вашего любовника, – тихо проговорила Нильза, склонившись над моим ухом.