Королева Сандра

Леровая Инга

– Его Тирдас задержал на поединке, я знаю. Послушай, Ник, как Халькон мог надеть корону на бабушку Сайму, если у него уже была жена и пятилетняя дочь?

– У него не было жены, Сандра. Но это тайна, лучше тебе пока это не знать.

– Ник, почему убийцы не забрали корону? Они же за ней пришли. Устроили побоище.

– Они ее не нашли.

– Ты сказал, что ларец подняли. Значит, корона была в нем?

– Была, – Николас усмехнулся, но очень печально. У Сандры сжалось сердце.

– Расскажи. Пожалуйста.

– Мы играли, ребят было много, собрались три клана. Пока взрослые

выпивали и беседовали, мы соревновались в силе и ловкости. Я хиляк был тогда, проиграл Скворцам. Они решили подшутить надо мной, подначивали. В общем, я украл ларец. Спрятал. А сам испугался и убежал к реке. Сидел там до темноты.

– Ник, – Сандра закусила губу. – А когда ты вернулся…

– Да. Я вернулся, а там одни трупы, – Николас отошел к дверям, распахнул их, высматривал что-то вдали. – Я должен был сразу тебе рассказать. А не брать твое слово. Из-за меня все погибли.

– Нет, не смей так думать, Ник, – Сандра вскочила, обняла Николаса со спины, прижалась щекой. – Так мог думать испуганный мальчик, от страха. Если бы ты не украл ларец, все равно бы всех убили. Только и короны бы не стало. И тебя бы не стало.

Сандра пыталась сложить все части головоломки и цельная картинка не получалась. Во-первых, бабушка Сайма. Во-вторых Левон. Они остались живы. И то, что ларца нет, сразу бы заметили. А потом ларец оказался в тайнике, бабушка на Земле, а Левон у Дроздов. Единственный, кто знает все, это Николас. И сейчас прекрасный шанс узнать, что произошло на самом деле.

– Ник, – Сандра потянула Николаса в хижину. – Я выбрала тебя, ты взял мое слово. Я тебе доверяю, но и ты мне должен доверять. Если мы собираемся быть вместе, мы вместе должны разобраться.

– Я не хочу подвергать тебя опасности. Пока не догадываются, как ты мне дорога, покушаться на тебя не будут.

– Да? Почему тогда ты отправил меня сюда? А сейчас хочешь вернуть во дворец?

– Где еще быть королеве как не на троне? – попытался отшутиться Николас.

– Хорошо. Пойдем во дворец. Только я тоже не скажу тебе о том, что знаю я. И вообще, – шантажировать плохо, но что было делать? Сандра демонстративно отрезала себе кусок хлеба, положила сверху сыр. Налила из бутыли вина и фыркнула – в бутыли оказался сок.

– Сандра, давай так, – Николас понимал и любопытство, и претензии девушки, ценил то, что она осталась на его стороне после признания, но годы выживания сделали его скрытным. – Сейчас ты в Магимире, я здесь лучше разбираюсь в обстановке и, если ты мне доверяешь, то не будешь обижаться. Я расскажу тебе все, что считаю важным. Расскажу о той истории. А когда мы окажемся в твоем мире, ты будешь главная. Клянусь, я не буду спорить с твоими условиями.

– Ник, – Сандра погрозила пальцем. – Нельзя быть таким хитрым. Скажи мне хотя бы одно, как выжила Ирисаймия? Это ведь не тайна? Уже и король, и старик, и Тирдас знают о ней. И то, что ты там был и выжил, тоже знают.

– Это слишком жестокая история, Сандра.

– Давай задержимся здесь и ты мне расскажешь. Нас никто не подслушает. А дворец, он ведь не пант, не улетит.

Сандра отложила бутерброд, не до еды ей. Перебралась в кресло к очагу. Николас разжег огонь, подставил себе стул. Взял Сандру за руку. Долго молчал, не решаясь начать жуткий рассказ. Он никому не рассказывал всех подробностей. Не открывал своих чувств.

– Когда я вернулся и застал в главном зале окровавленные трупы, я потерял сознание от ужаса. Там были мои родители, старшие братья, семьи клана. Ребята Скворцы, я играл с ними днем, они тоже погибли. Ирисы, весь клан. Они защищались, там были и трупы нападавших, много. Но в самом конце, сразу после меня, пришли еще двое. Те, кто хотели убрать живых свидетелей и забрать корону.

– Ты видел их?

– Я их слышал. Они подняли накидку, под которой был ларец и обнаружили подмену. Ушли ни с чем. Решили, что с короной сбежал кто-то из нападавших. Помчались вдогонку. Это меня спасло.

– А потом?

– Потом я несколько дней перетаскивал всех на кладбище. Не мог оставить их в доме и уйти. Копал могилы и хоронил. Убийц утащил подальше в лес.

– Как же ты все это вынес? – Сандра заплакала. – Это невозможно вынести.

– Прости, не хотел это все на тебя вываливать.

– Говори, Ник, говори. Мне надо знать.

– Ирисаймия была сильно изранена. Но она очнулась, когда я тронул ее. Она и предложила сделать наши могилы. Чтобы нас не искали.

Глава 2

Затаив дыхание, Сандра слушала рассказ Николаса. Как Ирисаймия вернула корону в тайное хранилище. Объединив энергии, они сумели вызвать старика в усадьбу, того самого, что встретил Сандру шуткой про королеву. Старик согласился с их фальшивой смертью и помог с могильными камнями. Он же вызвал королевских дознавателей. Большой шумихи не поднимали. Николасу она была не нужна. Он знал, что отомстит за своих родных. Дал клятву на собственной могиле. И для исполнения клятвы должен был затаиться на годы. Убийц к тому времени погрызли звери. А наследник трона выздоравливал. Дознаватели лишь зафиксировали уничтожение трех кланов.

– И где ты жил, Ник?

– После того как Ирисаймия заморозила усадьбу, я ушел со стариком. Жил с ним в дальнем ущелье. Все, что я умею, я взял от него. Чтобы не злить короля и не попадаться ему на глаза, выбрал Межмирье.

– Ты не сказал мне, как зовут старика.

– Он никому не говорит свое имя. Уверяет, что родился уже стариком.

– Халькон выздоровел и что?

– Ничего. Доклада дознавателей ему хватило.

– А Левон?

– При чем здесь Левон?

– Левон очень даже при чем. Он ведь тоже Ирис!

– Когда ты успела это узнать? – Николас покачал головой. – Ну, Сандра.

– Это ты его подкинул в клан Дроздов?

– Я.

– Но как бабушка Сайма могла его оставить? Такую кроху. Отдать чужим людям?

– Мы решили, что он убит. Ирисаймия жила в другом месте, не в усадьбе, тайно родила там малыша. Ребенок остался с нянькой и кормилицей, а она появилась на коронации. Это всего пару часов должно было занять. А после коронации скрываться они бы с Хальконом не стали. Ирисаймия пришла в себя и первым делом попросила меня проверить, что малышом. Сама она долго не могла двигаться. Когда я туда добрался, всех, кто был с малышом, уже похоронили. Ей пришлось уйти в твой мир одной.