Королева Шутника
Шрифт:
– Если вы позволите, моя госпожа, я отлично его отчищу, – сказала она, указав на копье, которое Нуритин держала в руках.
Нуритин посмотрела на копье, потом на Чинаол. Пожилая женщина дрожала, но голос ее был твердым и ясным, когда она ответила:
– Благодарю тебя, но я почищу его сама. Полагаю, оно может снова мне пригодиться. А мой муж говорил, что за хорошим клинком всегда должен ухаживать тот, кто им пользуется.
Чинаол задумчиво почесала затылок и предложила:
– Может быть, моя госпожа захочет посмотреть все наше оружие и выберет то, что ей больше придется по вкусу?
– Посмотрю, –
И когда обе женщины отправились в дом, Нуритин добавила:
– Поскольку теперь мы стали товарищами в битве, надо избавиться от всех этих церемонных глупостей, вроде «моя госпожа».
Дов сидела у подножия лестницы, обхватив колени руками. Увидев Али, Дов проговорила:
– В следующий раз я предпочту седло.
Фесгао и остальные, кто был на площади, опустились на одно колено и поклонились ей. Али последовала их примеру.
– Мама, почему они это делают? – спросила Петранна. – Ведь так кланяются только королю.
Виннамин повернулась, все еще держа Петранну на руках.
– Потому что Дов будет нашим королем, – ответила она, поставила дочку на землю и присела в глубоком реверансе перед Дов.
Петранна попыталась сделать то же самое и сказала:
– Но Дов не может быть королем. Она ведь девушка.
Дов поднялась и подошла к ним. Она произнесла дрожащим голосом:
– А эта девушка и не собирается становиться таким королем, какого вы имеете в виду. Встаньте, все встаньте, прошу вас. Я не хочу никого из вас видеть на коленях, и это касается всех. Винна, пожалуйста, не надо. Ты – моя мама, Петранна – моя сестра.
Подбородок Дов дрожал.
– Пожалуйста, не отворачивайся, – она посмотрела на Али. – Это и тебя касается.
Виннамин поднялась и обняла свою приемную дочь. Поцеловав Дов в макушку, она тихо проговорила:
– Все в порядке. Мы все дома и в безопасности.
«В данный момент – в безопасности, – подумала Али. – Сражение на площади Риттевона не утихло и после ухода Дов. Оно может перекинуться на северо-восток – в Средний город. Балитанги уже потеряли трех воинов, еще пятеро серьезно ранены. У Булэй вывихнуто плечо».
– Прошу меня извинить, но мне нужна информация, – сказала Али и направилась в свой кабинет. Проходя мимо открытой двери, ведущей в сад, Али увидела там большого каштанового кударунга, который неторопливо утолял жажду. Три кобылы и дюжина крошечных кударунгов щипали траву, пробивающуюся между плитами дорожки.
«Да уж, мы очень стараемся сохранить тайну», – подумала Али, и пошла дальше. Ей нужно было собраться с мыслями. К ее удивлению, в кабинете оказался Нават, который в этот момент пристраивал цветок лотоса на рабочем столе Али. Нават немедленно сжал Али в объятиях и горячо поцеловал.
– Мои вороны сказали мне, что с тобой все нормально, и ты возвращаешься домой, – сказал он. – Ты обрадовалась, когда они прилетели помочь Дов? Я даже не просил их об этом, и кударунга тоже. Они сами захотели.
Али прижала ладонь к его губам.
– Я очень благодарна, – сказала она. – Есть какая-нибудь информация?
– Твои агенты и Улазим, Фесгао и Кведанга ждут тебя, у них есть новости.
– Информация – это хорошо, – сказала Али, когда они шли в комнату, где обычно собирались. Там было слишком много народа. Люди заняли все кресла, многие сидели прямо на полу. Али пришлось вдоль стены пробираться к своему месту. Усевшись, она окинула взглядом собравшихся. Нават прислонился к стене около двери. Гучоль раздавала всем грифельные доски, Атиса – мел.
Али поблагодарила их, кивнула Улазиму и другим руководителям заговора, оглядела свою команду и тех, кого они завербовали. Она пристроила у себя на коленях чистую грифельную доску и начала:
– Очень хорошо, дети мои. Поскольку нам всем есть, что сказать, надо установить порядок. У кого новости из Подветренного района и Медового Горшка?
Али слушала доклады, пока у агентов не кончились все новости. Она заметила, что Фесгао и Кведанга выходили и возвращались, потому что надо было исполнять свои домашние обязанности. Потом появилась Дов в сопровождении Нуритин и Номру. Они остались на собрании. Прибыли еще посланцы с новостями. Дов стала делать заметки на грифельной доске, и Али отправилась перекусить.
Она вышла в сад и посмотрела на небо. Была это только игра воображения, или разноцветные искры, символизирующие Шутника, действительно стали ярче?
Вернувшись на собрание, Али просмотрела заметки, сделанные во время ее отсутствия, и вошла в курс дела. Улазим велел принести светильники. Али даже не заметила, что уже темнеет. Когда спустились сумерки, она просто прибегла к Зрению, чтобы работать не прерываясь. Теперь, оторвавшись от работы, она вновь оглядела комнату. Здесь уже были Виннамин, барон Энган, Ферди Томанг и лорд Обемэк. Когда Али вытянула сведенную судорогой шею, прибыла Имгехай Кеши. Ее темные жреческие одежды были в беспорядке, капюшон откинут.
– Битва захватила уже самое сердце Торгового города, – задыхаясь, сказала она. Именно в этой части располагался ее храм.
Али посмотрела на Улазима.
– Восстание не утихало с тех пор, как мы прибыли домой, – устало проговорила она. – Оно все ширится. Не спрашивайте меня, откуда я об этом знаю, но Рубиньян послал на усмирение восставших две сотни из Королевской стражи и четыре десятка солдат. Им приказано оттеснить восставших к границам Среднего города, но они застряли на площади Риттевона. Медовый Горшок снова кипит. Королевская стража пытается подавить еще один бунт – в Подветренном районе. Но достаточно небольшого усилия со стороны обученных людей – и ряды королевских солдат дрогнут. Восстание захватывает Портовый рынок и район Цветущего сада.
Али потерла усталую шею.
– Какие будут приказания?
Улазим сел прямо, его глаза перебегали с одного заговорщика на другого и наконец остановились на Дов. Секунды, пока огромный рэка сидел молча и неподвижно, показались всем очень долгими. Наконец он заговорил:
– Думаю, всем нам ясно, что война началась раньше, чем мы планировали. Любой ребенок знает, что лучше плыть по течению, чем бороться с ним. Мы атакуем на рассвете.
Глава 20
БИТВА РАЗГОРАЕТСЯ