Королева Теней
Шрифт:
Она уже отправила предупреждение королю и королеве Эйлуэ пару месяцев назад и знала, что они примут соответствующие меры предосторожности. Но до сих пор был один человек, находившийся в опасности, и которого надо было найти прежде, чем она выполнит первые шаги своего плана. Человек, который мог бы объяснить откуда новая охрана в доках, и почему город был заметно тише, напряженнее.
Если она что-нибудь узнает относительно капитана гвардии, и где он был… Надо только подслушать удачный разговор или сесть с подходящими партнерами в карты. Было ли удачным совпадением то,
Она последовала за ним вовремя, когда к нему присоединились еще несколько ассасинов. Они никогда так не делали, если их хозяин не присутствовал. Обычно только тогда, когда Аробинн принимал встречу с кем-то очень, очень важным. Или опасным.
После того, как Терн и другие проскользнули вовнутрь хранилища, она ждала у входа на улице в течение нескольких минут, задерживаясь в тени, чтобы увидеть, как приедет Аробинн, но не тут-то было. Должно быть, он уже был внутри.
Так она прошла вслед за толпой пьяных купеческих сыновей, стараясь найти местом, где сидел Аробинн. Притаившись в баре, она сделала все возможное, чтобы остаться незамеченной и ничем непримечательной.
С ее капюшоном и темной одеждой она вписалась достаточно хорошо, чтобы не привлекать большого внимания. Аэлина полагала, что если кто-то был настолько глуп, чтобы пытаться ограбить ее, по их честной игре, вор был бы сам обворован. Ведь у нее самой кончаются деньги.
Она вздохнула через нос. Если ли бы ее родные могли видеть ее: Аэлина дикий огонь, убийца и карманник. Родители и дядя, вероятно, молотили бы свои могилы.
Но некоторые вещи того стоили. Аэлина поманила пальцем лысого бармена.
Я против того, сколько ты пьешь, девочка, - усмехнулся голос позади нее.
Она взглянула на среднего размера человека, присевшего рядом с ней в баре. Она хорошо знала его. Знала красноватую кожу, блестящие глаза, густые брови, маску и голодного убийцу под ней.
Аэлина уперлась локтями в стойку:
Привет, Терн, - сказала она ему. Он был таким же как и два года назад - похотливый, расчетливый говнюк, который всегда был более чем готов сделать грязную работу Аробинна.
– Я полагала, что собака Аробинна рано или поздно пронюхает меня, это было только вопросом времени.
Терн прислонился к бару, сверкая слишком широкой улыбкой.
Если память не изменяет, ты всегда была его любимой сучкой.
Она усмехнулась, стоя к нему лицом в полный рост. Они были почти равны по высоте. Учитывая его худощавое телосложение, Терн был хорош.
Он склонил голову за плечо, указывая на самую темную часть Хранилища.
Последний стол у стены. Он уже заканчивает с клиентом.
Она прошлась взглядом туда, куда показал Терн. Обе стороны хранилища были нишами с куртизанками, едва зашторенные от толпы. Она посмотрела на извивающиеся тела, на изможденные лица женщин, которых держат в этой гнилой дыре, чтобы они заработали себе на жизнь, на людей, которые следили за происходящим с ближайшей табуретки — охранников, вуайеристов и торговцев. Но там... спрятанных в тени и примыкающим
Именно те, за которыми она незаметно наблюдала начиная со своего прибытия.
И в одной, самой дальней от огней, блеснула полированная кожа сапог, растянувшихся под столом. Вторая пара сапог, изношенных и грязных, стояла на полу, напротив первого, так, как если бы клиент был готов убежать. Или, если бы он был по-настоящему глупым, чтобы бороться.
Он позволил своей личной охране оставаться видимой, словно Маяк, предупреждая всех, что что-то очень важное происходило в последней кабинке.
Охранник клиента — стройная, молодая женщина с капюшоном, вооруженная до зубов — стояла оперевшись на деревянный столб рядом. Ее шелковистые и длинные до плеч темные волосы сияли в свете. Она внимательно следила за залом. Слишком жестокая, чтобы быть случайной патрульной. Ни формы, ни цвета или символики. Неудивительно, учитывая потребности клиента в секретности.
Клиент, наверное, предполагал, что здесь встретиться безопаснее, но в местах такого рода всегда были ассасины. Он понятия не имел, что Аробинну также частично принадлежало Хранилище. Ему достаточно сделать один кивок, и металлические двери закроются — и клиент, и его охрана никогда отсюда не выберутся.
Это по-прежнему оставалось вопросом, почему Аробинн договорился встретиться именно здесь.
И еще осталась Аэлина, глядящая через холл на человека, который разрушил ее жизнь такими разными способами.
Ее желудок сжался, но она улыбнулась Терну.
Я знала, что плетка не достает так далеко.
Аэлина оттолкнулась от бара, проскальзывая сквозь толпу прежде, чем наемный убийца сможет сказать что-нибудь еще. Она могла чувствовать пристальный взгляд Терна, зафиксированный прямо между ее лопатками, и знала, что он жаждал вонзить туда свою саблю.
Не утруждая себя оглянуться, она показала ему неприличный жест через плечо.
Он рявкнул, строка проклятий была хлеще, чем похабная музыка, которую играют по всей комнате.
Она отметила каждое лицо, которое прошла, каждый стол гуляк и преступников, работников, и каждый шаг вел ее ближе к спине человека. Личная охрана клиента теперь смотрела на нее, рука в перчатке соскользнула с обычного места в бок.
Не ваша забота, но хорошая попытка. Аэлина соблазнительно ухмыльнулась женщине. Может… она бы так сделала, если бы на самом деле не была сосредоточена на Короле Ассасинов.
Сомнения терзали ее, но она потратила достаточно много времени, планируя.
Если бы Рован был рядом. Аэлина дала себе день на море, чтобы отдохнуть от него. Клятва на крови теперь вечно соединяет ее с принцем-фэецом. Он и она — одно целое, его отсутствие было вроде как фантомные конечности. Она все еще чувствовала это, даже когда у нее было столько дел, даже если отсутствие ее карранам было бесполезно, она хотела видеть его.
Второй день они были в разлуке, когда она сама предложила капитану корабля серебряную монету за перо и стопку бумаги. И после того, как она заперлась в своей тесной каюте, начала писать.