Королевский шут-2
Шрифт:
— На “больного” могу и обидеться! — отложив игру, пригрозил Калеван. — За то, что взял — извини. У каждого нормального сыскаря любопытство в крови, а уж у их начальника — тем более. Считай это профессиональным интересом. Должен же я знать, какую очередную проблему ты притащил в наш мир?
— Слабенькая “отмазка”.
— Ну уж, какая есть! — виновато развел руки Сыч. — Не волнуйся! Игра превосходная, затягивает так, что хочется продлить удовольствие и тебя на пару часов за решётку отправить, чтобы не забирал “Шута и монетки”. Сейчас как раз серьёзное дело о трёх убийствах расследуем. Чуток посидишь, а потом тебя оправдаю. Но переживать
— Сам не переживай, душитель свободы! Лан и Парб пока решили от неё отказаться.
— Правильно. Пусть вначале друг другом “наиграются”… и мне заодно перепадёт нечастых развлечений. Знаешь, этот игровой амулет очень хорошо мозги отвлекает, когда чувствуешь, что перегруженная мыслями голова работать перестаёт. Ты мне потом сделай подобное.
— Без проблем, но с тебя двести пятьдесят золотых империумов.
— Ого! Неслабо стоит!
— Вообще-то, пятьсот, но я с друзьями не торгую — это доля Юнолины. Бездушная не поймёт подобной непрактичности и бесплатно делать не станет, а у нас с ней договор Творцов.
— Ясно. Спасибо. Деньги не проблема — только коплю и почти ничего не трачу, так как привык обходиться необходимым минимумом. Сейчас принесут. Ты ведь не только за этим, как я понимаю, пришёл?
— Не только, но, глядя на тебя, возникла идея. Можешь пустить слушок по своим каналам, что появилась игра для избранных? Стоит безумно дорого, достать практически невозможно, и лишь шуты ведают, где её можно раздобыть? За двадцать золотых закажут и в течение месяца доставят игрулю. Только вначале полная оплата товара, а то знаю я местный “бомонд” — обманут в два счёта.
— Хочешь внедрить её в высший свет?
— Ага. Но это так… Мелочи. Хочу больше получить от тебя сводку по нашим неприятностям. Что скажешь плохого?
— Скажу, Илий. Про постоянное мельтешение шпионов опущу — дело привычное и твоего внимания не заслуживает, но тут доложили мне об одном интересном случае. Сегодняшней ночью из города, разругавшись с нанимателем, ушла группа пришлых рабочих — то ли толлов, то ли мичийцев. Вроде ерунда? Согласен. Только у меня было несколько похожих докладов почти в одно и то же время, словно скопированных друг с друга. Обе народности в основной своей массе брюнеты или блондины, а работнички везде были, как на подбор, рыжие и широкоскулые. Больше похоже на типаж пустынников. И у других народов тоже такие есть, но четыре группы…
— Думаешь, диверсанты?
— Кто?
— Воины-шпионы.
— Именно. Куда они могли направиться? Сдаётся мне, что сватовство — отвлекающий манёвр, и Великим Пескам позарез нужна Греяна в ближайшем будущем. Как они собираются устранить императора, ещё буду выяснять, но принцесса под угрозой. Украдут, насильно замуж выдадут за наследника, а потом и до Ипрохана непутёвого доберутся. Сын Владыки Архема Ветра номинально становится нашим новым правителем, задвинув Греяну в самый тёмный угол дворца после подтверждения ею на Кристалле Истины своих прав носить корону. Других вариантов непонятной суеты не вижу.
— Хм… А озёрники что? Они тоже сватаются.
— Там всё просто: первая в очереди на трон стоит Олиреника. Ей, как понимаешь, наша красавица даром не нужна. Это личная инициатива её младшего брата, и бед от Озёрного королевства ждать не приходится — Волрад действительно испытывает самые нежные чувства.
— Первочеловек втюрился в Первочеловечку? Ты сам этому
— Конечно, нет, но не в случае с принцем. С ним всё что угодно может быть.
— Откуда такие сведения точные? — поинтересовался я.
— Извини, Илий, сказать не могу. Договор Творцов не даёт… да и сам бы не стал — не все секреты надо поднимать со дна.
— Нехило! Если даже Творцов приплели, то не сдались мне такие знания.
— Именно! И не будем больше об этом.
— Тогда вернёмся к странным рабочим. Мои действия какие?
— Наблюдение. Больше пока ничего на ум не приходит. Посылай бойцов из Босвинда за периметр охраняемой территории — пусть собирают любые подозрительные интересности, но не более того. И ещё… Не даёт мне покоя, что перед твоим отбытием из столицы шпионы зашевелились. Совсем не удивлюсь, если и тебе по дороге от них перепадёт. Я бы на их месте обязательно подготовил ловушку на человека, приближённого к трону и отвечающего за безопасность принцессы. Тут немного поразмышлял и решил выделить тебе в охрану большой отряд из своих ребят, а также вызвал из Харии архимага Кортинара — магическая защита в пути не помешает. Бездушный скоро явится.
— Отлично! Спровоцируем нападение и прищучим эту песчаную братию!
— Не надо никого провоцировать, Илий. Цель охраны не устроить бой, а избежать его, — как ребёнку стал объяснять Сыч. — Если перебьём этих, известных нам, то пришлют других, и не факт, что мы их сможем вовремя отследить. Лучше пусть будет известный враг. Задача архимага не только предотвратить покушение, но и незаметно зацепить шпионов магической слежкой.
— Об этом даже не подумал, — покаялся я.
— И не надо — со своими думалками разбирайся, а в шпионских играх тебе пока рано со мной тягаться. Вот лет через пятьдесят…
— Через пятьдесят ты либо будешь стоять с цветочками на моей могиле, либо подметать за мной, немощным, песок. Хотя с такой нервной житухой вероятнее первое. Я ж магии не поддаюсь, и из списка долгожителей можно смело вычёркивать.
— Извини… Совсем этот факт из головы вылетел. А почему именно песок подметать?
— Присказка с Земли. В стародавние времена была мода на трико типа моих. Сам видишь, насколько мужское естество выпирает — до сих пор бесит подобное! Так вот, чтобы казаться более “могучими” в глазах дам, хитрожопые ловеласы со сморщенными “тычинками” подкладывали мешочки с песком. Если мешочек лопался, то нетрудно догадаться, что просыпалось на пол после такого конфуза. Отсюда и пошли выражения “Уже песок сыпется, а он никак успокоиться не может” или “ Такой старый, что песок сыпется”.
— Ахаха! — рассмеялся Сыч. — В любом из миров люди одинаковые — всё хотят лучше, чем есть казаться! Только ты больше никому про эти мешочки не рассказывай, а то ведь обязательно подхватят подобное!
Немного поржав на эту тему, мы разошлись. К моему великому облегчению, герцог Калеван действительно мог управлять своими желаниями, спокойно убрав обратно в сейф игру.
Едем, молчим… Архимаг без необходимости не открывает рта на холоде. Я же вспоминаю прощание с любимой и друзьями. Уже должно войти в привычку покидать их, но сердце каждый раз по-прежнему щемит. Видимо, я стадное животное и без своей родной стаи чувствую себя неуютно. Раньше на Земле подобного за собой не замечал, спокойно обходясь без общества неделю-другую. Прав был демовилур Сит, сказав однажды, что мир Маллия сильно изменил меня…