Королевский шут
Шрифт:
— Определяй. Мы-то зачем понадобились? Или думаешь, что раз сам Кортинар поручился, то теперь будем слюнки тебе вытирать? — поинтересовался Замруд.
— За своими следи, Магистр! Как я уже и сказал Бурту — могу уйти молча.
— Нет, ученик, — сказал Сум, — уйдёшь ты, конечно, молча, но не так, как хочешь. В рогожке унесут.
— Слушать будете или хлебала запугивающие делать? — уже раздражённо спросил я. — Есть идея.
— Слушаем… Слушаем… — успокоил меня Бурт, как бы случайно становясь за спиной.
— Пройдоха Кортинар верно рассчитал, что я во дворце могу пригодиться, но одному в этом гадюшнике не справиться. Что бы ни делал, Веблия с меня глаз не спустит. Так?
— Отчасти, — согласился Замруд.
— Поэтому мне нужна команда.
— Глупое желание.
— Не сказал бы, — возразил начальнику Школы Шутов маг. — Мне интересно послушать, как наш “король” себе это представляет.
— А представляю я просто! — воодушевившись, стал излагать свои наработки за день. — Нужны Парб, Фанни и Штих. Большому и Носачу некуда идти — дома ждёт смерть, а Цветочек…
— Она непредсказуема! — перебил, наклонившись над моей головой Бурт.
— Она… Вы, вообще, что про неё знаете?
— Судя по бумагам, талантливая подстилка герцога Харнийского.
— А ещё, командир? Имя Вендума Ливайского о чём-то говорит?
— Уважаемый человек был, — ответил Замруд. — Его лично знал.
— А семью?
— Семью не удалось увидеть.
— Средняя дочь Вендума носила имя Фаннория. Как оно звучит сокращённо?
— Хм… Фанни.
— И? Продолжи логическую цепочку.
— Неужели… — Хохотун завис, явно пребывая в шоке. — Так наш Цветочек?!
— Именно!
— Но ни в одном документе …
— Можешь приписать себе в досье мелким почерком, но так, чтобы никто не разглядел.
— И Харнийский её…
— Да! “Её”! И ещё не раз, если она вернётся обратно! Я предложил три кандидатуры себе в помощь: веренгец, отрёкшийся от своих, несломленная аристократка и, просто, хороший человек, который ценит дружбу, но не желает умирать. Все разные, но их интересы совпадают с вашими — новая жизнь, так как старая их не устраивает. Не один я, а группа, близкая к Ипрохану и могущая влиять на него с разных сторон. Риск есть, но и шансы увеличиваются. Подумайте!
— Что ты им рассказал? — внимательно посмотрев в мои глаза, спросил Мениус.
— Ничего. Совсем ничего. Думаю, что не стоит и при вашем положительном ответе их сразу посвящать в курс дела. Постепенно, потихонечку. Иначе, “дров наломают” от переизбытка энтузиазма. Меня ведь тоже Бурт так подводил?
— И на этого засранца я вино дорогое переводил… — удручённо пробурчал начальник стражи.
— Утешься. Я его пил безо всякого удовольствия, делая вид, что оно вкусное. Не хотел обижать хорошего человека… Тем более, что ты так старался мне понравиться!
Замруд неожиданно рассмеялся.
— Так и знал, что Кортинар подкинет нам сюрпризик!
— Двенадцать литров — это не сюрпризик, а расточительство! — горестно произнёс Бурт. — У меня всё подсчитано! Лучшее! Медовое! Пил, гад, как не в себя, и не пьянел почти.
— Совсем не пьянел, — добил я его жадность. — Делал вид. Мне Кортинар что-то в организме улучшил, чтобы не сдох от вливаний во дворце.
— Архимаг может и не то, — согласился лекарь.
— Столько вина… — не унимался охранник, искренне оплакивая каждый мой глоток.
Глядя на его горе, заговорщики рассмеялись.
— Хорошо, Илий. Подумаем, — подытожил разговор Магистр. — Нужно время осмыслить твои слова. Можешь идти.
— Подождите, — не спешил я покидать компанию. — Как я вижу, в случае вашего одобрения, конечно, дальнейшее развитие. Мне тут рассказали, что лучшие ученики могут попасть во дворец. Точнее, лучший. Приберегите моих товарищей и не отправляйте сразу по местам, из которых их прислали. Ипрохана беру на себя. Думаю, что он будет не против, если у Короля шутов появится свита.
— Иди, — повторил лекарь. — Решим, что нужны вы все — переговорим обстоятельно.
Следующие дни я только и делал, что учился и ждал решения заговорщиков. Отдавая всего себя занятиям, чтобы не мучиться от тяжёлых мыслей, умудрился переплюнуть Ручья, одержав первую победу над ним. Сум, поднимаясь с земли и отведя от себя острие моей даги, довольно произнёс:
— А вот это уже — гвардейский уровень. Нелёгкая победа, но ценная… И я сейчас не только про наш поединок говорю. Понял?
Если бы в моей душе могли порхать эти самые “бабочки”, то сейчас они бы исполнили самую настоящую помесь лезгинки с гопаком, с переходом в брейк-данс! Понял! Ещё как, понял! Поверили! С трудом, но смог убедить заговорщиков в том, что мои товарищи “не пальцем деланные”! И пусть пока это ничего не значит, но шанс появился! Впервые ощутил себя Человеком! Даже на Земле не было этого состояния. Жил, жрал, насмехался и уходил в себя при любом удобном случае, словно маг бездушный, а сейчас есть ощущение сделанного стоящего дела. Захотелось броситься вначале на шею Суму, а потом с криками поведать всему миру о своём первом достижении. С трудом сдерживая себя, почти равнодушно ответил:
— Не я понял — до вас, наконец-то, дошло. Это радует.
— А чего лыбишься? — поняв моё состояние, усмехнулся Ручей.
— Знаешь, чего мне Фанни говорит, когда с неудобными вопросам пристаю?
— Чего?
— Да пошёл ты!
— Хорошая девушка. Надо запомнить, как с тобой общаться.
Мы оба слегка хохотнули и прервали диалог.
Вечером меня ненавязчиво попросил знакомый охранник, участвовавший в реанимации около колодца, “не сразу ложиться спать”. Нормальный мужик. Филь — так его звали, ветеран нескольких войн, в прошлом гвардеец, ушедший из дворцовой стражи вместе с Буртом. Сдаётся мне, что тоже причастен к заговору, но “на подхвате”, сильно себя не афишируя.
— Филь, — спросил я его, когда мы шли к знакомому домику начальника стражи, — ты всегда неподалёку. Совпадение или …
— Всё-то ты замечаешь! — довольно оскалился он. — Конечно, совпадение!
— И как впечатление?
— С тобой бы в один ряд против врагов встал легко. Так Бурту “случайно” и сказал.
— А он?
— Он? Это я о тебе могу говорить, а про командира трепаться не следует. Понял?
— Не дурак, хотя одежда и соответствует.
— Вот и не будь им дальше — у тебя хорошо получается.