Королевство лунного света
Шрифт:
Настало утро, но ни этот день, ни последующие не принесли никаких улучшений. Как и предполагал Ройс, их с Алексом вызвали в Карлтон-Хаус. Они вернулись уставшие и огорченные.
– Похороны Персивала прошли в очень тесном кругу, – сообщил Ройс, когда все собрались в гостиной. – Власти испугались волнений. Беллингема повесят завтра.
– Может быть, все уляжется после этого? – предположила Джоанна.
Ее муж пожал плечами.
– Я много думала об этом, – продолжила она. – Что, если мы с Амелией уедем в Босуик или Хоукфорт…
Кассандра быстро взглянула на брата. Она прекрасно понимала, что Джоанна шла на величайшую в своей жизни уступку, ведь раньше она наотрез отказывалась уезжать из Лондона без Алекса. Ее предложение означало, что она осознавала, насколько опасная ситуация сложилась в городе и никто не знает, сколько еще она продлится.
Тем временем Алекс не торопился высказать свое мнение. Он вообще ничего не ответил на вопрос жены.
Вместо этого он указал жестом на серебряный поднос с кипой конвертов на нем.
– Вижу, ты получила еще письмо от этого удальца Байрона.
– Вообще-то оно предназначено Кассандре, – ответила Джоанна.
Она слегка нахмурилась, так как ей не понравилась перемена темы.
– И часто он вам пишет? – спросил Ройс. Кассандра покачала головой.
– Два или три раза. Я особо не запоминала.
– Что ему, черт побери, нужно?
– По-моему, ничего. Эти письма ни о чем.
– Не понимаю, зачем ему вообще понадобилось вам писать.
– Он восхищается Акорой. Он сказал мне об этом, когда мы познакомились в Мельбурн-Хаусе.
Она взяла последнее письмо и взглянула на него.
– Он производит впечатление одинокого человека. Общественная жизнь сейчас замерла, и к тому же все эти передряги.
– Вы ему отвечали?
– Вообще-то нет, но я не понимаю, к чему вы клоните.
Ройс едва заметно покраснел.
– Думаю, вам не стоит заводить с ним никаких отношений.
– Я и не собираюсь.
– Вот и превосходно.
Они неотрывно смотрели друг на друга, пока Джоанна не покашляла с умыслом.
– Я рада, что все вот так решилось. Скажите, вы можете хотя бы четверть часа провести вместе без всяких ссор?
– Мы не… – начала Кассандра и остановилась, поняв, что Джоанна была абсолютно права: когда они спорили, во все стороны летели искры. С одной стороны, это можно было объяснить напряженной обстановкой вокруг них, а с другой – их постоянно подавляемыми желаниями.
– Простите, – сказала она. – Ни за что на свете не хотела бы злоупотреблять вашим гостеприимством, будучи невоспитанной гостьей.
– Так же и я, – быстро добавил Ройс.
– Хорошо, – сказала Джоанна. – Довольно оправданий. А теперь один или оба джентльмена (Ройс и Алекс невольно подтянулись), возможно, соблаговолят мне объяснить, почему мое столь великодушное предложение не
Эта миссия выпала на Алекса. Не долго думая, он произнес:
– В Хоукфорте и Босуике очень спокойно. Джоанна широко открыла глаза.
– Очень рада это слышать, особенно если учесть, что я в этом и не сомневалась.
– Однако, – продолжил Алекс. – Недовольство распространяется за пределы Лондона. Дороги нынче небезопасны.
– Понятно… Но мы могли бы добраться до Хоукфорта на корабле и тем самым избежать сухопутного путешествия. Мы делали так уже много раз.
– Могли бы…
Наступила тишина. Джоанна в упор смотрела на мужа. Наконец она сказала:
– У тебя на уме что-то другое.
– Я не готов обсуждать это сейчас.
Кассандре едва удалось скрыть удивление. Почти машинально она посмотрела на Ройса, и их взгляды встретились. Он знал. Она видела это в уголках его спокойных блестящих глаз.
Он знал и одобрял решение, которое уже принял ее брат.
– Думаю, мне пора, – сказала Джоанна. Было непривычно видеть, что она на грани слез.
– Дорогая, – произнес Алекс вставая. Она вытянула руку, останавливая его.
– Нет, все в порядке. Но мне лучше уйти. Сегодня был тяжелый день.
Когда он сделал движение, чтобы ей помочь, она энергично покачала головой.
– Нет, оставайтесь здесь. Я хочу побыть немного одна. Она ушла вместе с Амелией. Алекс проводил их взглядом, а потом тихо выругался.
Ройс поднялся, налил в бокал бренди и протянул Алексу.
– С ней все будет хорошо. Она сильная женщина.
Алекс принял бокал, но отпил совсем немного. С видимым усилием он сосредоточился на том, что хотел сказать.
– Ройс знает о твоем даре, – обратился он к Кассандре. Она утвердительно кивнула, хотя его слова и не прозвучали как вопрос.
– Поэтому, я думаю, ему следует знать остальное. Увидев, что она не возражает, Алекс начал:
– В прошлом году Кассандра предсказала вторжение Британии на Акору. Так мы узнали об опасности и должным образом к ней подготовились.
Ройс бросил на нее взгляд, в котором не было ни капли удивления.
– Я так и подумал, когда она рассказала мне о своих способностях.
– Отлично, – сказал Алекс. – Тогда тебе будет понятно, что после поражения Дейлоса мы вздохнули с облегчением, так как видения о вторжении у Кассандры тоже прекратились.
– Да, конечно…
– К сожалению, они возобновились. На этот раз Ройс был потрясен.
– Ты ничего не говорил мне об этом.
– Я и сам совсем недавно узнал. Алекс обратился к сестре:
– Мы думали, что если на самом деле и существует план нападения на Акору, то за ним непременно должен стоять Спенсер Персивал. Это соответствовало его политике, да и к тому же пост премьер-министра открывал ему большой простор для действий, хотя он и отрицал эти замыслы не меньше, чем принц-регент.