Королевство монстров
Шрифт:
На обратном пути обессиленная принцесса уснула под присмотром Виктории. Тишина в транспортнике была нарушена только одним диалогом.
– Знаете, этот тип из голограммы кое-кого напоминает. Лет триста назад был знаменитый дипломат со стороны Королевства, Марион Грей. Вместе с принцессой Катиарой они были полномочными представителями Королевского Дома в Конфедерации. Его считали одним из ярчайших дипломатов того времени. И прозвище у него было довольно необычное. Вооруженный дипломат. К сожалению, в учебнике не говорилось за что именно ему дали такое прозвище, но оно было с ним
Все с удивлением посмотрели на Франко. История дипломатии в их понимании было последним, что могло его увлекать. Он смущенно улыбнулся:
– Увидел через плечо сестры слово вооруженный, а там уже само как-то пошло.
***
В час ночи капитану позвонили и попросили, чтобы он забрал подопечную с плаца. Не то чтобы Ее Высочество кому-то мешала, но караульных несколько напрягало, что она там лежит почти без движения уже больше двух часов. В разговор не вступает, а применять к ней силу опасаются. Артиланс подумал, не зайти ли в лазарет за успокоительным, но ее и так им пичкали всю прошлую неделю.
Флориэль лежала посреди огромного неосвещенного плаца такая маленькая и нездешняя в своем светлом комбинезоне, цвет которого скрадывала темнота. Райан подошел и сел рядом. А потом и лег. Надо же, как давно он просто не смотрел на звезды. Не пытался ничего говорить или успокаивать, приготовившись ждать. Столько, сколько нужно.
– А ты, когда убил первый раз, что чувствовал? – хрипло спросила, наконец, принцесса.
– Сначала ничего. Это даже легко показалось. Цель была далеко, я толком его и не разглядел как следует. Зато, когда задание было выполнено, я взглянул в лица своих мертвых товарищей и понял, что где-то там лежит человек, у которого я отнял жизнь. А ведь его могла ждать дома семья или любимая. Вот тогда стало тяжело, думал даже расторгнуть контракт.
– Но ты остался…
– Да. Мне сказал кое-что мой командир. Если берешься за оружие, ты должен иметь для этого вескую причину, и всегда о ней помнить, чтобы, когда к тебе придут твои призраки, ты мог прямо посмотреть им в глаза. И когда к тебе придет та девушка Марика, я уверен, тебе будет что ей сказать, она поймет тебя.
Принцесса села и посмотрела на него сверху. Ее глаза, как у кошки, отсвечивали голубым.
– Ты, правда, так думаешь?
– Правда, – сам капитан предпочел остаться в лежачем положении. – Если бы у тебя был хоть какой-то иной выход, ты бы им воспользовалась. Даже когда тебя укусил один из туманных, ты не потеряла самообладания. Так что я уверен и сегодня ты боролась за ее жизнь до конца. Просто… Так иногда бывает… Приходится совершать сложный выбор. Ты должна помнить, что сделала все, что могла. Нет другого рецепта от этой боли.
Флориэль легла обратно. Немного помолчав спросила:
– Райан, как думаешь, я слабая?
Вопрос был очень неоднозначный. Умом капитан понимал, что рядом монстр, входящий в один из сильнейших родов Королевства, но с другой, все равно не мог не воспринимать ее как ребенка, которого хотелось опекать несмотря на все ее капризы.
– Нет. Я так не думаю. Слабачка сломалась бы уже давно. Тебя просто не готовили к такому, это нормальная реакция здравомыслящего человека. Тьфу ты, монстра.
Что навело Артиланса на другую мысль, и раз получилась ночь откровений, то почему бы не попытать счастья.
– Флориэль?
– Да?
– Ты умеешь внушать чувства? Маримо у тебя разве что с рук не ест.
– Я на его дочь похожа. И внешностью, и возрастом, и повадками. У нас очень хорошая разведка.
– То есть не умеешь?
– Нет. Только читать. О чем ты постоянно забываешь.
Тут уже капитан сел и посмотрел на собеседницу.
– И много начитала?
Флориэль фыркнула.
– Зато ты всегда честен. Что чувствуешь, то и говоришь, или зубами скрипишь.
А потом неожиданно поднялась на ноги и предложила руку Райану. Тот, конечно, от помощи отказался, встав рядом. А потом принцесса его по-настоящему удивила. Она обняла его и прижалась всем телом, а после посмотрела вверх, прямо ему в глаза. Интуиция говорила, что сейчас что-то будет, не уточняя, впрочем, плохое или хорошее. Флориэль несколько раз глубоко вдохнула, словно собираясь с духом, а потом тихо-тихо сказала:
– Я никогда не солгу тебе, Райан, ни словом, ни делом. Я клянусь в этом. Поэтому и ты, пожалуйста, оставайся со мной честен, чтобы не происходило, и какие бы ни были благие намерения, не скрывай правды. Ты выполнишь мою просьбу?
Райан заторможено кивнул, глядя в фосфоресцирующие голубые глаза. Это не стоило ему ничего, потому что ей он отчего-то никогда не мог соврать, даже мысли не возникало. Это было неправильно. Но было данностью, с которой придется отныне жить. Флориэль улыбнулась и, еще раз прижавшись к нему на прощание, убежала. Уже почти на краю плаца, она помахала ему рукой и крикнула ему: «Спокойной ночи!»
«Какой же она, по сути, еще ребенок», подумалось капитану, наконец-то добравшемуся до своей койки.
Утро Райана началось задолго до будильника с требовательного стука в дверь. Хотелось накрыться подушкой и малодушно сделать вид, что ничего не слышал. Однако стук продолжался, начал вырисовываться даже какой-то ритм. Когда заспанный капитан, наконец, открыл дверь, на посетительницу уже смотрели четыре недовольных такой ранней побудкой ближайших соседа. Принцесса, ничуть не смущаясь злобного внимания, лучезарно улыбалась. От вчерашнего траура не осталось и следа. Пока Райан размышлял, нравилась ли ему больше принцесса депрессивная, но тихая и послушная, или же жизнерадостная, но неугомонная и непредсказуемая, предмет размышлений прошествовал в комнату и вольготно расположился в кресле. Соседи похмыкали и скрылись у себя.
– Я тут подумала, – начала Флориэль, едва дверь закрылась. – Надо навестить Ромео и близнецов в вашей тюрьме. Ты договоришься?
Артиланс потер лицо и посмотрел на часы. Без двадцати минут пять утра. Ее Высочество выглядела бодрой и отдохнувшей как после полноценного восьмичасового сна. Не иначе как особая монстровая магия.
– Ты в такую рань пришла, чтобы мне это сказать? – хрипло спросил капитан, осуждающе глядя на непрошеную гостью.
– Раньше начнем, раньше закончим, – радостно ответили ему.