Королевство монстров
Шрифт:
Райан молча заправил украшения поближе к телу. Непринужденная болтовня между его командой и принцессой помогла скоротать остаток пути. Кажется, капитан понял, как им удалось развлекать Ее Высочество больше трех часов кряду.
***
Лагерь радовал сердце военного дисциплиной и четкостью выполнения распоряжений. Встречал их сам комендант, который и поведал, как будет проходить процедура опознания. Пленных будут приводить десятком под конвоем в наручниках и ошейниках со взрывчаткой. Как правило, этих мер безопасности вполне хватало. Флориэль повторила просьбу о стрельбе для встречающих,
Когда опознаваемые перевалили за тридцатый десяток, Райан поймал себя на том, что от постоянного мельтешения лиц, его бдительность притупилась, поэтому объявил перерыв на обед. Единственного монстра они нашли уже на сто пятом десятке. Даже опознавать не пришлось. Тот сам признал свою принцессу.
– Ваше Высочество? – спросил удивленно, но почти сразу его лицо исказила ненависть, и он прошипел. – Убью!
Тело его начало стремительно увеличиваться в размерах. Сработал детонатор в ошейнике. Только небольшая рана вместо оторванной головы, неприятно удивила конвой, и капитан едва успел крикнуть «не стрелять», хотя желание выпустить в эту тварь пару очередей он полностью разделял. Лопнули, не выдержав, наручники, и махина высотой более двух метров и мало уступающей шириной двинулась к Флориэль.
Иногда капитан задумывался, каким монстром может оказаться его подопечная, но в самых диких своих фантазиях не предполагал подобного. Ее Высочество, нимало не смущаясь метаморфозы подданного, двинулась ему навстречу, одновременно распахивая крылья. Появившиеся внезапно и ниоткуда, они были огромны, каждое не меньше самой девушки. Ни одного пера, только пушистый золотой свет. Все это производило настолько величественное впечатление, что Райан почти не удивился, что, когда принцесса протянула руку в останавливающем жесте к пленному и скомандовала «стой», тот подчинился. Только что целенаправленно шел и вот он уже на коленях, возвращается в человеческий облик. Флориэль, как ни в чем не бывало, подошла и застегнула на его шее цепочку с блокиратором и лайтамом. Если бы не общее напряжение, было бы почти забавно наблюдать, как здоровенный шкаф с ужасом смотрит на свое хрупкое начальство и сгибается в поклоне, одновременно зажимая рану на шее рукой.
– Ваше Высочество, то что я сделал непростительно. Но то, что я могу сделать в будущем, поддавшись чужому влиянию, еще более ужасно. Я прошу Вас о милосердии, убейте меня!
Поскольку Флориэль стояла к нему полубоком, Артиланс смог во всех деталях рассмотреть выражение лица «царственное негодование».
– Отказано. Извольте в этот раз справится и не доставлять в будущем стольких проблем Королевскому Дому.
На лице коленопреклонённого появилось неподдельное отчаяние.
– Но я же могу ранить Вас, или даже убить!
«Царственное негодование» сменилось на удивление, а потом и вовсе презрение. Принцесса подошла к капитану и серьезно, глядя ему в глаза, попросила:
– Ударь его. По лицу. Несколько раз.
В жизни Райана бывали разные моменты, иногда приходилось даже пытать несмотря на всякие конвенции. Но все это делалось исключительно для выживания или же спасения жизней. А бить добровольно-беспомощного монстра из-за чьих-то капризов, было неправильно и неприемлемо. Прочитав, видимо, все по выражению лица, Ее Высочество тяжело вздохнув, вернулась к подданному и сняв тапок несколько раз с силой ударила его им по лицу.
– Знай свое место, серебряный. Такой как ты неспособен причинить мне вред.
После чего спокойно обулась и обратилась к коменданту:
– Полагаю, вы с капитаном Артилансом выработали уже какую-то стратегию на этот случай. А ты, – шкафоподобный монстр попытался съежиться, – изволь начать продумывать свою исповедь. Чем больше там будет полезных деталей, тем лучше для всех. Кстати, тут есть другие?
Бедолага аккуратно отрицательно покачал головой, поскольку кровь все не останавливалась.
– Что ж, тем лучше, – крылья также неожиданно исчезли. – А пока происходит оформление и оказывается медпомощь, я была бы не против полдника.
– Конечно, – кивнул комендант. – И все же сначала хотелось бы прояснить вопрос по вашему подданному. Вы должны понимать, что раз его не остановила даже взрывчатка, то мои люди подвергаются чрезмерной опасности. Где гарантии что эта тв… Кхм… Монстр не озвереет вновь?
– Мое слово, – принцесса выразительно посмотрела на подопечного. – Он будет смирным словно ягненок и не доставит вашим людям никаких проблем.
– Ваше слово? – переспросил комендант, всем своим видом выражая сомнение в весомости довода.
Лицо Флориэль окаменело.
– Я понимаю, что люди столь давно забыли о чести и чье-то слово для них сегодня лишь пустое сотрясание воздуха. Однако члены Королевского Дома всегда его держат или отвечают за ложь, вольную или нет, так, как никогда не осмелятся люди.
Последнее слово она просто выплюнула. Наступила неловкая тишина. С одной стороны, охрана лагеря во главе с начальником не были убеждены, с другой стало понятно, что настаивать на чем-либо дальше опасно. Наконец, комендант отдал приказ отвести пленного в лазарет и жестом пригласил гостей в столовую.
За чаем с булочками разговор начавшийся по традиции с погоды и природы, наконец, свернул на интересующую всех тему «что это, вообще, было?». Принцесса укоризненно на всех посмотрела, однако отложила надкушенную сдобу.
– Вас интересует, что произошло с Ромео или что я с ним сделала?
Хор голосов показал, что интересует людей и то и другое.
– Ну что ж, это никакой не секрет. Но могу я сначала задать встречный вопрос? – дождавшись утвердительного кивка, продолжила. – Как он попал к вам в плен?
Комендант пожал плечами.
– Его контузило во время боя. Нашли этого вашего Ромео без сознания, транспортировали сюда, медики сказали госпитализация не нужна. За все время пребывания здесь вел себя очень апатично, пока не прикажешь не будет есть, пить, спать и прочее.
Ее Высочество кивнула.
– Это полностью согласуется с моими наблюдениями. Похоже, что он попал под чье-то прямое влияние. Когда его контузило, Ромео забыл все приказы и разум оставался чист, поэтому все время была необходимость в указаниях, собственная воля его была блокирована. Остались только внушения глубоко в подсознании. Это, в общем, обычная практика. Последним приказом, как правило, является убить того, кто вошел в разум подконтрольного или умереть, пытаясь это сделать. Так что все прошло, можно сказать, в штатном режиме. Я подавила его в достаточной степени, чтобы приказ не сработал, а потом и вовсе аккуратно его убрала.