Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
Раньше никто не выбирал Лориана — не из-за его репутации или положения принца фейри, или того, что он мог для них сделать, а из-за того, кем он был.
И все же мы не могли выбрать друг друга. Как бы сильно я ни фантазировала о будущем с ним, он принадлежал своему брату. Своему народу. А я принадлежала своему.
Я слишком долго молчала. Лориан одарил меня многообещающей улыбкой.
— Нам нужно продолжать двигаться, — сказал он.
Я взглянула на тело Тола, и у меня
— Мы вернемся за ним. Я обещаю.
Я кивнула. Я знала, что мы не могли взять его с собой. Как только мы покинем это место, я найду спокойное место, чтобы похоронить его. Где-нибудь у воды.
Демос ждал нас снаружи пещеры.
— Асиния? — спросила я.
— С Кависом.
— Тебе, возможно, придется поработать над своими митинговыми речами, — поддразнила я его.
Демос просто посмотрел на меня.
— Тибрис сказал бы правильные вещи. Он всегда знает, что сказать в такие моменты.
Я протянула руку и сжала его плечо.
— Тибрис хорошо знал Тола. Он будет опустошен, когда узнает, что произошло. Но у него есть привычка видеть в людях только лучшее. Ты способен видеть их сильные и слабости. Это хорошо, Демос. Просто…будь нежнее с Асинией.
Его губы сжались.
— Последнее, в чем нуждается эта женщина, — это в няньке.
Я закатила глаза.
— Я не хочу слышать об этом, когда она отомстит.
Лориан подошел ко мне сзади, и Демос взглянул на него.
— Песочные часы должны быть близко, — сказал Демос. — Железная гвардия Регнера ждала там не просто так. Если бы его план сработал, мы все были бы мертвы.
Но Регнер также предположил бы, что с нами будет по крайней мере один фейри.
Мы что-то упускали. У меня чесалось сердце. Но я не могла понять, что бы это могло быть.
Кавис и Асиния присоединились к нам. Выражение ее лица было тщательно отсутствующим, что бы она ни чувствовала, оно было заперто.
— Я тоже это чувствую, — сказал Кавис. — Что-то здесь не сходится.
Асиния и Демос тщательно избегали смотреть друг на друга, но они встали в наш согласованный строй, готовые продолжить движение.
— Наш единственный выбор — продолжать двигаться, — сказал Лориан.
Мы продолжали наше продвижение, все мы молчали. Там, где должен был идти Тол, было пустое место, и я провела время, представляя все различные способы, которыми однажды убью Регнера.
Я была так поглощена жаждой крови, что мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что мы перестали двигаться. Лориан протянул руку и не дал мне врезаться в спину Демоса.
Тропинка раздваивалась. У нас было два варианта — продолжать прямо или повернуть направо. Тропинка направо была такой узкой, что при одном взгляде на нее у меня перехватывало дыхание. Это казалось тупиком. Но Лориан изучал это.
Он вытащил свой кинжал, ступая по тропинке.
—
Мое сердцебиение участилось, когда я потеряла его из виду.
Через несколько мгновений он вернулся с торжествующим выражением лица.
— Сюда.
До этого момента мне удавалось справляться со своей клаустрофобией, но через несколько шагов по узкому проходу мне показалось, что стены пришли в движение, придвигаясь все ближе и ближе, собираясь сжать мое тело, как виноградину.
Я вздрогнула, считая шаги в попытке замедлить дыхание. Воздух был затхлым, влажным, и моя кожа покрылась гусиной кожей.
Мы медленно продвигались по узкому проходу, пока я не оказалась прямо за спиной Лориана. И тогда я увидела это. Это был вовсе не тупик. Одна сторона была углубленным продолжением прохода, резко отклоняясь в сторону от точки зрения любого, кто приближался.
— Это естественная иллюзия, — сказала Асиния, заглядывая мне через плечо.
Световой шар Лориана скользнул дальше от нас, освещая наш путь. Он был таким узким, что нам пришлось бы передвигаться боком.
Даже Лориан выглядел несчастным при этом. Но он скользнул в узкую щель, и его глаза встретились с моими, его взгляд был твердым, безжалостным.
— Ты можешь это сделать.
Я сглотнула, во рту пересохло.
— Я знаю.
Он начал медленно продвигаться по коридору. Я последовала за ним, Асиния позади меня, Демос и Кавис прикрывали наши спины.
— Я рад, что вчера вечером не ел вторую порцию ужина, — крикнул Кавис в явной попытке отвлечь меня.
— Если бы я уже не хотела убить Регнера, то уже передумала бы, — пробормотала Асиния.
Она была слишком близко. Я была окружен со всех сторон скалой, людьми и…
Мое горло сжалось, кончики пальцев покалывало, а желудок скрутило, пока я не смогла сосредоточиться только на своих ногах, переставляя их по одной за раз, снова и снова.
Как раз в тот момент, когда я была уверена, что замерзну, не в силах двигаться дальше, проход выбросил нас в пещеру, такую маленькую, что едва хватило места всем нам, чтобы встать лицом к следующему входу в пещеру.
Лориан окинул меня пристальным взглядом.
— За мной, — приказал Лориан, и я не стала спорить, моя голова все еще кружилась.
Он шагнул через вход, и мы последовали за ним.
И вот это было.
Песочные часы размером чуть больше моей ладони стояли на каменном пьедестале, цепочка свисала с крошечного обруча наверху. Его полированная золотая поверхность, казалось, светилась в тусклом свете пещеры. Два резервуара содержали песок — не обычные крупинки, а какое-то сверкающее проявление прошедших и еще грядущих мгновений. Я видела песочные часы только в видении Изары, но какая-то часть меня узнала их глубоко в моей душе.