Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
— Помогает то, что я испытал это чувство, — сказал Ритос в тишине. — Я жил с этой пустотой. Когда мой отец отрекся от меня, большинство моих так называемых друзей отвернулись от меня. Все, кроме Фендрела. В их глазах я больше не был близок к власти.
— Они тебя не заслуживали.
Он обнял меня за плечи.
— Спасибо.
Он произнес эти слова, но я могла сказать, что на самом деле он мне не поверил. Его семья и друзья отвернулись от него много лет назад, и он все еще был ранен из-за этого.
Я встретилась с ним взглядом.
— Я думаю, что истинной мерой
— Не думай, что я этого не учел. Кроме того, большая часть нашей власти также была отнята, когда дядя Лориана…
— Что-то подсказывает мне, что ты бы воспользовался всем, что у тебя было, — криво усмехнулась я, и он рассмеялся.
Я наблюдала за ним. До сегодняшнего дня я не осознавала, какой силой обладает Ритос.
— Твой отец не просто отрекся от тебя, потому что ты решил пойти работать с Лорианом, не так ли?
— Нет. Даже с той малой силой, которая у меня осталась, я был угрозой его правлению. И моему брату. Не имело значения, что я не хотел править на этом острове. Они знали, что, если я передумаю, я могу настроить совет против них улыбкой и несколькими словами. Моя сила была слишком опасна. Я был слишком опасен. Потому что я мог свергнуть их.
— Но ты был его сыном. Ты сказал ему, что не хочешь трон.
Он пожал одним плечом.
— Такие вещи не имеют значения, когда речь идет о силе.
Мы надолго погрузились в молчание. Это был один из тех моментов, когда я чувствовала себя ребенком. Я продолжала предполагать, что другие люди придерживаются тех же ценностей, что и я. Тихая, спокойная жизнь. Семья. Близкие друзья. Смех.
Если я была бы честна сама с собой, это была одна из причин, по которой я хотела, чтобы за моим кузеном присматривали. Я надеялась, что он хороший человек. Человек, который присоединился бы к нам и стал частью той маленькой семьи, которая у нас осталась. Неудивительно, что Демос был разочарован мной. Его воспитывали, чтобы он понимал, как на самом деле устроен мир.
— О чем ты думаешь?
Ритос создал свою собственную семью. Лориан и другие скорее умрут, чем добровольно предадут его. Я тоже могла бы создать свою собственную семью.
— Это не важно. Спасибо. За то, что сделал это. За то, что помог мне посетить гибридное королевство.
Он вздохнул.
— Это не только для тебя, Прис. Отчасти это для моей собственной совести.
— Что ты имеешь в виду?
— Мой народ мог бы помочь во время войн фейри. Черт возьми, мы могли бы помочь, когда в ваше королевство вторглись. Корабли были достаточно близко, чтобы они могли добраться туда вовремя.
У меня пересохло во рту.
— Почему они этого не сделали?
— Пока правит мой отец, такие решения принимаются консенсусом. Совет голосует.
Я сжала руку вокруг перил. Ритос опустил взгляд, и когда наши глаза встретились еще раз, выражение его лица было напряженным.
—
Перегнувшись через борт корабля, я вздохнула.
Лориан мгновенно оказался рядом, убирая волосы с моего лица.
— Тьфу, оставь меня в покое, — прохрипела я.
Он поднес к моим губам бурдюк с водой.
— Никогда.
Мне удалось сделать несколько глотков, и он погладил меня по спине.
— Это ненадолго, дикая кошка.
Я все еще понятия не имела, что они имели в виду, когда говорили это, но я подняла голову, обнаружив, что Ритос наблюдает за мной, его темные глаза сверкают от сдерживаемой ярости.
— На этот раз им не удастся остаться в стороне, Приска. Регнер узнает, что мои люди были вовлечены. И когда ты в конце концов пойдешь к моему отцу и потребуешь наш флот, что, я знаю, ты уже планируешь сделать, — он ухмыльнулся мне, и у меня не было сил притворяться, что я не мечтала о том, что этот флот может для нас сделать, — он поймет, что больше не может притворяться беспристрастным.
Рука Лориана сжалась вокруг меня, и я перевела взгляд на другую сторону палубы.
— Нашел этого, который прятался под палубой.
Галон держал Фендрела сзади за шею.
Проклятия Ритоса окрасили воздух в голубой цвет.
Три дня спустя мы все еще были в пути. Хотя на этот раз мой желудок был просто в порядке.
Когда Лориан и Ритос сказали, что это — не займет много времени, они не имели в виду саму поездку — хотя она также прошла намного быстрее, чем ожидалось. Нет, они имели в виду тот момент, когда мы были достаточно далеко от острова, когда Ритос коснулся штурвала корабля, произнес слово, которое эхом отозвалось в моем мозгу, и корабль начал погружаться под волны.
Кровь отлила от моего лица в такой спешке, что я покачнулась на ногах. Асиния бросилась к нам, Телеан следовала за ней в гораздо более спокойном темпе.
— Что происходит? — требовательно спросила Асиния.
Мы собирались умереть. Вот что происходило.
Корабль, казалось, вибрировал от силы. И куполообразная защита скользнула вверх от ограждения, окружающего палубу, заключив ее в защитный пузырь.
Я автоматически втянула воздух, выпустив его только тогда, когда Лориан ткнул пальцем мне под ребра.
— Есть ли там…
— Воздуха хватит для путешествия? Да.
— Ты мог бы сказать мне…
— Что ты не только будешь на корабле, но и окажешься под водой? — он приподнял одну бровь, и, несмотря на ситуацию, я улыбнулась.
Я была бы охвачена страхом с того момента, как узнала о нашей планируемой перевозке, и до того момента, как это произошло. Тем не менее, я одарила его своим лучшим жестким взглядом.
— Мы собираемся поговорить о твоих своевольных манерах.
Он послал мне злую усмешку.