Королевство забвения
Шрифт:
Мейтин пыталась совладать с собственным разумом, избавиться от жутких воспоминаний, ощущения тошноты и головокружения. Редкое тяжёлое дыхание и дрожь в теле девушки выдавали состояние стресса, но Мей это отрицала. Она хотела выбраться из крепкой хватки старого друга. Удалось ей это не сразу, но всё же получилось сбежать и запереться в собственных покоях. После того, как дверь захлопнулась, Мей медленно сползла на пол и, задыхаясь от всхлипываний, едва не взвыла. По её щекам водопадом хлынули слёзы.
– Защищай левый бок. Ну! Давай же. Быстрее. Отбивай удары и не теряй бдительность! Следи за оружием противника. И никогда. Слышишь, никогда не поворачивайся к врагу спиной. – Уверенно командовал мужчина.
Мейтин, учащённо дыша, старалась отбивать удары и уклоняться от тех, что отбить не удавалось. В её руках, как и у мужчины, был деревянный облегчённый меч для тренировочных боёв, на них начинают учиться новички. Мейтин запнулась о собственную ногу и завалилась прямо под ноги своего противника, вызвав добрую усмешку.
– Делаешь успехи, это радует. Скоро будешь превосходным воином и поведёшь армии в настоящий бой. – Алекс Кейген улыбнулся, подавая руку юной Мейтин, которой на тот момент было тринадцать лет.
Девочка поднялась на ноги, крепко обхватив руку оппонента:
– Я не слишком неуклюжая?
– Ты новичок. Спотыкаться, падать и пропускать удары, это вполне нормально.
Сама не понимая почему, но Мей довольно улыбнулась. Она получила похвалу от одного из самых строгих учителей по ведению ближнего боя. Мужчина по-отечески обнял принцессу и потрепал по волосам.
– Беги! А то опоздаешь на урок музыки.
Мужчина тепло улыбнулся, глядя на будущую правительницу, убегающую по коридору.
Девушка пронзительно закричала и затихла лишь тогда, когда в лёгких совершенно не осталось воздуха, но боль в сердце от этого не утихла. Принцесса упёрлась локтями в колени и вцепилась в свои волосы пальцами, желая сжаться, как можно сильнее.
Кажется, в её дверь долго стучали, звали принцессу по имени, пытались открыть дверь силой, но девушка совершенно не реагировала. Можно сказать, она и не слышала ничего, что происходило вокруг. А воображение подкидывало всё новые и новые воспоминания, связанные с генералом, их тренировки и учебные бои. Она будто попала под лавину, а лёгкие придавило камнями.
Мейти рыдала несколько часов подряд, после чего слёзы наконец закончились и дыхание восстановилось. Настроение девушки резко переменилось. Она подорвалась и широкими быстрыми шагами прошла в ванную комнату. Отражение в зеркале вновь ужаснуло. Платье, руки, шея, волосы – всё было в крови. В его крови. Девушка в ужасе отпрянула от зеркала и бросилась к широкой перламутровой раковине, включая воду на полную мощность. Она скинула платье и нижние юбки, запачкавшиеся алым, начала судорожно умываться. Мей показалось это невозможным, она тёрла с такой силой, что рисковала стереть слой кожи вместе с кровью. И она полностью привела себя в порядок, прежде чем вышла из своей комнаты, облачённая в атласное черное платье с тёплой шалью на плечах.
Гордо, медленно и молчаливо принцесса шла в тронный зал, игнорируя всех, кто подходил к ней, пытался что-то спросить и узнать, просто не могла сейчас ни с кем говорить. Она прошла и села на отцовский трон, после чего приказала привести свидетелей и тех, кто готов предъявить улики, дать информацию. Время будто замерло на месте, а в душе принцессы разгорелось ярким пламенем желание отомстить обидчику, осмелившемуся посягнуть на жизни близких ей людей.
Когда Мейтин убежала из трапезной, Адриану скрутили руки за спиной и вновь закрепили запястья наручниками. Что ж, на этот раз стражникам повезло, мужчина не сопротивлялся, хоть и порывался броситься бежать за принцессой. Его здравый смысл оказался против такой затеи. Уместно ли преследовать наследницу после известий о смерти одного из подданных? Вряд ли. Поэтому мужчина довольно покорно проследовал в свою новую камеру на том же первом уровне. То, что Бфворт был не из этого королевства, понимали все, но больше никто о нём ничего не знал. Так было нужно.
Время шло мучительно долго. Адриан видел, как уносили тело генерала. Этот вояка не знал страха и был в меру горд, любил и оберегал своих подопечных. Ади не питал никаких чувств к этому человеку, но, как минимум, заслуженно уважал его. Самого же узника больше тревожила реакция принцессы. Он видел, как мгновенно побледнело утончённое женское личико, как задрожали точёные плечи. Долго раздумывал он над тем, с какой целью и кто мог убить Кейгена. Да и выглядело всё несколько странно.
И вот наконец пришли стражи, чтобы увести пленника. Он надеялся лишь, что это не новая попытка казни. Однако, привели его в тронный зал и Ади не сразу заметил принцессу. Она, словно мраморное изваяние, сидела на троне. Вся бледная, будто белилами измазала лицо и губы. Глаза наоборот были контрастно красными, что значило лишь одно – она долго плакала. Сомнений не было, девушка в глубоком трауре и ей безумно тяжело. Адриан сделал шаг к ней, но его остановили, не позволяя сдвинуться с места, заставили опуститься на колени перед правительницей. Он покорно склонил голову, постарался прислушаться к обстановке.
– Лейтенант Кринцел. – Звонко представил страж вошедшего. – И Леди Дарс.
Мейтин холодно взглянула на вошедших невидящими глазами:
– Докладывайте. Что удалось выяснить?
– Генерал Кейген убит в камере Адриана Бфворта, но самого заключенного в это время не было в темнице. Первый уровень пустует, а свидетели видели лишь, как генерал шел вниз. Больше он оттуда не вышел. Других людей не видели. – Чётко отрапортовал Эрик, глядя куда-то в пустоту. Погибший был ему строгим учителем, а после и главнокомандующим.
– Кейген не оборонялся. Следов сражения нет. Напали со спины, чего он не ожидал, поэтому и спастись не успел. – Робко дополнила Мирабет, не поднимая заплаканных глаз и сдерживая очередной всхлип.
– Что здесь происходит? Почему собрание без меня? – Возмущенно вмешался новый королевский советник.
Он не высок и по фигуре больше был похож на бочонок – выглядел несколько несуразно и неуклюже.
– Кто вы такой, чтобы оповещать вас о конфиденциальных собраниях? – Грозно возмутилась Мейти.