Королевство
Шрифт:
Компьютеры и их комплектующие кучами выносили на помойку: раскалывали, сбрасывали с балконов, сжигали и просто оставляли у подъездов. Среди них попадались, как и совсем старые и простенькие модели, называемые в народе "динозаврами", так и современные многоядерные "банки", которым еще служить и служить. Глядя именно на такие мощные и современные компьютеры, выброшенные на свалку, приходило осознание, что их эпоха закончилась. Как когда-то исчезли с прилавков видеомагнитофоны и кассетные плееры.
Улучшал ли жизнь технологический прогресс? облегчал ли наше с вами существование? увеличивал ли наше личное пространство за
Нужен ли нам такой "швейцарский нож", где всего понемногу? Или то же самое удобнее и качественнее делать каждым отдельным предметом, и пускай они занимают больше места?
Дима прекрасно помнил тот первый раз, когда проводив установщиков за дверь, самостоятельно уселся за приставку. Тело моментально расслабилось в качественно изготовленном кресле, от которого еще исходил приятный аромат нового изделия. Подсоединил жилет нужным проводом, зафиксировал руки и ноги, и уже намеревался натянуть на голову очки и наушники, как в комнату вошла мать.
Выглядела она неважно.
– Димочка, сыночек,- позвала женщина.- Ты уже играть садишься?
– Да, мам,- немного резковато ответил юноша.- Чего тебе?
– Сходи в аптеку мне за лекарствами. А то кушать надо готовить, а я не могу.
Дима уже слышал, как из наушников полилась звучная мелодия, а на мониторе высветилось главное меню для регистрации нового пользователя.
– Ну, мам,- затянул он старую "песню",- я только сел. Сейчас схожу через десять минут.
Когда женщина вышла из комнаты, он натянул на глаза очки и погрузился в игру "с головой". Регистрация и прочие пользовательские настройки заняли некоторое время, и вот на главном фоне появился новый персонаж - раб.
– Что за черт?- Возмутился Дима.- Какой еще раб?
Он стал выискивать функцию перезагрузки, чтобы сменить героя, но, похоже, что данная опция попросту не была предусмотрена. Поставленный женский голос произнес, что персонаж готов для внедрения, а следом автоматически включилась заставка того места, где должен был очутиться Дима. Секундное замешательство, и вот он стоит у подножия огромной, покрытой растительностью горы.
– Ничего себе,- парень раскрыл рот от удивления.
Такой потрясающей детализации не было в промо-ролике и, пожалуй, только теперь он влюбился в игру по-настоящему.
Гора возвышалась над ним на фоне накрывающего мир сумрака, уходя высоко в небо, а ее пик скрывался за облаками. Тропинка вела в густой лиственный лес; в темную чащу, от одного вида которой к горлу подкатывал страх. Сердце учащенно забилось; непривычно видеть, как сочная зелень постепенно перерастала в снежную шапку, а затем скрывалась за низко стелющимися облаками.
Стояла высокая влажность. Дима отчетливо видел зернистую морось, витающую в воздухе. Он не мог поверить, что технологии вышли на подобный уровень. Да за такую вещь никаких денег не жалко - она их стоила. Здесь находился целый мир. Можно было оглянуться, и картинка не искажалась в пространстве, не покрывалась пикселями. Плавный и реалистичный переход. Каждый листок на дереве раскачивался самостоятельно, не урывками, а повинуясь законам физики, и шум ветра в наушниках возникал именно так, как и должен по всем правилам. Всеобщая красота полностью компенсировала
Он чувствовал себя путешественником, преодолевшим пространство и время. Очутился в месте, которого уже несколько столетий не существовало ни на одной карте мира. Видел, как поочередно загорались звезды, как всходил нарождающийся месяц, и даже тень Земли, равномерно лежащую на его поверхности.
Жилет вдруг противно завибрировал, и Дима вскрикнул от неожиданности. Вибрация сопровождалась неприятным покалыванием сродни боли.
Он резко обернулся, только теперь осознав, что движется в длинном строю таких же, как и он - рабов, скованных по рукам и ногам.
– Шевелись, тварь,- проревел здоровяк, облаченный в плотные доспехи, выделанные из кожи темного цвета.
В руке конвоира сидел хлыст, которым он и орудовал при каждом удобном случае. Дима послушно устремился вперед, передвигая скованными ногами, и теперь до его слуха доносился противный звон цепей.
Вся колонна тянулась по цепочке в чащу, постепенно скрываясь в бездонной пасти тьмы.
Вибрация жилета прекратилась, но накативший ужас заставил позабыть о том, что все это нереально. Дима смиренно шел вперед, более не осмеливаясь задерживать строй, и не нарушая тишины.
Колона постепенно спускалась под уклон: кто-то позади мучительно стонал, кто-то кашлял, звенел цепями. Иногда рабы падали, но их тут же настигали плети конвоиров и хлестали до тех пор, пока те не поднимались.
Дима размышлял, куда они направляются, и сколько еще будут идти, но высказаться вслух не решался. Наблюдая, с какой скоростью движется месяц на небосклоне, он приходил к выводу, что здешние сутки максимально приближены к реальности, впрочем, как и все остальное.
Отовсюду доносился стрекот ночных насекомых; со стороны луга кваканье лягушек; тропинку изредка переползали мелкие змейки, деловито шмыгая между ног, и исчезая в траве. Дима пугался их, перешагивал, не зная, являются они ядовитыми или нет. Он полностью вошел в роль, приняв этот мир, как свой собственный.
Вдруг сработало звуковое оповещение и в воздухе, прямо перед ним повисли огромные желтые буквы, непонятно чем подсвеченные. Сообщение от бывшего одноклассника - Мишки Брекетова.
"Димас, привет. Ты тоже в игре"?
Это сообщение выдернуло парня из иллюзии; он вновь осознал, кем является на самом деле и где сейчас находится. Разинув рот, встал как вкопанный, заново перечитывая текст.
Снова завибрировал жилет. Парень подался вперед, подогретый ударом плети. Как бы странно ни звучало, но сообщение продолжало висеть перед ним, двигаясь со скоростью, равной движению колонны.
Мишка Брекетов. Как же давно они не виделись. И как он узнал, что Дима тоже в игре? Быть может, он находится где-то рядом: плетется позади или впереди? Или он один из конвоиров? Много вопросов появилось с этим сообщением. И возможно ли как-то ответить на него? Функция, по крайней мере, предусмотрена, так как под текстом располагался прямоугольник с надписью "ответ".
Словно по мановению волшебной палочки, послышался новый звук уведомления, и на месте старого сообщения вспыхнуло новое.