Короли Эдена

Брукс Харпер A.

А теперь только я с древним божеством и одним из всадников апокалипсиса. Мы похожи на начало плохого ситкома или что-то в этом роде.

Вот с какими гребаными клоунами мне приходится жить.

Драк — то, что называют истинным альфой или апексом. Это значит, что он перевертыш с неограниченными возможностями. Он может превращаться в любого хищника, в основном в большого и плохого.

Если вы понимаете, что я имею в виду, я был в этом квартале и никогда не встречал никого похожего на него. Видимо, он редкая порода. Но забудьте расспрашивать его о прошлом. Я не могу вытянуть из него ничего, кроме наших бандитских

дел. Он не просто закрытая книга, он закрытая книга, запечатанная суперклеем, замазанная цементом, а затем запертая в титановый ящик.

Этот ублюдок — загадка. Мы даже не знаем его настоящего имени. Дракон, или Драк, — так мы стали называть его из-за его любимого животного, в которое он превращается: дракона. С его огромными размерами, быстрым нравом, звериными инстинктами и вспыльчивым характером, я бы сказал, это подходит.

Единственная причина, по которой он занял лидирующую позицию в нашей маленькой группе, заключается в том, что Нокс большую часть времени уступает. Он слишком умен, чтобы разобраться с тем, чем мы занимаемся, поэтому, когда двое сходятся в схватке, он всегда отступает. Именно этого и добивается Драк.

Я? Я справляюсь со своей агрессией, убивая мудаков. В остальном я держусь подальше от всего этого тестостеронового дерьма. Мне хватает его в адских боях, чтобы доминировать, быть главным. Но мне плевать на то, что я главный. Я бегу в такт собственному барабану, и в итоге всегда получаю свое. Естественно, это сводит Драка с ума, а я вижу в этом только плюсы. Нажимать на его кнопки слишком весело.

Но бывают моменты, как сейчас, когда мне приходится быть голосом разума и следить за тем, чтобы мы не отвлекались от своих целей. А в данный момент это уничтожение "Черных пик", выяснение, что за чертовка Ева, и если, по какой-то случайности, эти двое связаны между собой.

"Пойду приготовлю кофе", — предлагаю я. Оттолкнувшись от дивана, я отправляюсь на кухню.

Через пару часов мы уже едем, а Ева, пристроившаяся сзади между мной и Ноксом в черном седане, выглядит так, будто готова плеваться кислотой.

Для меня это лучше, чем любая дневная драма на телевидении. Реальная жизнь всегда намного интереснее.

А наша маленькая блондинка-танцовщица интересна во всех смыслах.

"Скажи мне еще раз, почему мы не встречаемся с Ладиром в его комплексе?" спрашивает Нокс. Его пальцы барабанят неслышную мелодию по бедрам, словно он не может усидеть на месте.

"Да кто его знает", — мрачно отвечает Дракон. "Сначала он твердит, что не может покинуть свое место, а потом вдруг заявляет по телефону, что оно больше не охраняется. Маниакальный ублюдок".

Я поднимаю бровь. "И он думает, что склад в портовом районе будет лучше? Он совсем охренел".

Нокс пожимает плечами, его пальцы все еще выстукивают ритм. "Да кому какое дело? Если что-то случится, мы сделаем то, что делали всегда. Так было всегда". Уголки его рта медленно поднимаются. Он выглядит как чертов Гринч, который собирается украсть Рождество.

Я бросаю острый взгляд на Еву, задаваясь вопросом, как все должно быть так, как было всегда, если теперь

мы должны беспокоиться о ней.

Сегодня утром у нас возникли некоторые… трудности с ней. Поэтому ее руки и ноги связаны магическими веревками, чтобы она не навредила ни себе, ни нам. Это был единственный способ вытащить ее из здания. Иначе ее колено оказалось бы прямо у меня между ног. Либо ее комфорт, либо мои яйца.

А я очень люблю свои драгоценности, так что…

Дракон выразил легкое беспокойство, что она может испортить еще одно из его драгоценных сокровищ, но ладно. Заколдованные веревки делают свое дело, удерживая ее в неподвижности, а заклинание, похоже, помогает ей успокоиться. Как если бы ей дали ксанакс. Но чтобы было еще безопаснее, мы заткнули ей рот тряпкой.

Наконец мы въезжаем в небольшой переулок между двумя заброшенными складами, и волосы на моем затылке встают дыбом. Сузив глаза, я выглядываю в темное тонированное окно, но ничего не вижу. Никто из фриков не вышел на улицу, но это не уменьшает фактор жути или риска. И я не ставлю ничего выше ни "Черных пик", ни "Повелителей ночи".

Ладир работает у нас уже десять лет. Он надежный, но параноидальный ублюдок, не уступающий Ноксу. После того как его чуть не убрали Лорды, он редко покидает безопасное место в своем бункере, поэтому я в шоке, когда он просит нас встретиться с ним в деловом квартале посреди дня.

Ничего подозрительного в этом нет.

Машина останавливается, и мы с Драком первыми вылезаем наружу. Вытащив Еву наружу, Драк поворачивает голову к отстающему Ноксу.

"Нокс, давай сюда", — говорит он, что является сигналом к тому, чтобы отправиться на поиски скрытых угроз.

Он ухмыляется как садистский ублюдок, и в тот момент, когда его глаза закатываются обратно в голову, его тело рушится на сиденье, похоже, мертвое. Несколько секунд спустя мимо меня проносится легкое прикосновение воздуха, сообщающее, что Нокс покинул лимузин в форме духа. Я чувствую это только потому, что моя душа тоже не полностью жива, ведь я демон и все такое.

Драк жаждет двигаться, поэтому он хватает Еву за связанные запястья и тянет ее за собой. Я иду сзади, и мы заходим в открытую дверь заброшенной текстильной фабрики. Все окна здесь выбиты, что позволяет солнечному свету и морозу проникать внутрь.

Взгляд Евы устремляется к потолку и следует по периметру, словно видит что-то, чего мы не видим. Неужели это Нокс? Она видит его или что-то еще? Расширив глаза, она начинает бормотать что-то сквозь кляп, и Драк, видя ее расстройство, вырывает его у нее изо рта.

"Что такое?" — раздраженно произносит он.

Она задирает подбородок к потолку. "Смотри! Там!"

Мы оба смотрим в ту сторону и видим пару крошечных мигающих красных огоньков, которые смотрят на нас.

Глаза?

Нет. Камеры. Инфракрасные камеры.

Как проницательно с ее стороны.

Окинув взглядом все остальное пространство, я обнаружил, что за нами наблюдают еще несколько.

"Ладир, ты трус", — ворчит Драк. Встречи с Ладиром нередки, когда приходится сталкиваться с экранами или объективами камер. Он делает все возможное, чтобы убедиться, что его не обманывают, что для нашей работы не так уж и странно. Похоже, по какой-то причине Ладир перенес свой порядок действий сюда. По крайней мере, на данный момент.