Короли и советники
Шрифт:
Мы все же сумели встретиться. Прекрасная пара, на самом-то деле – я и винный погреб. Заблокировав дверь очень простым и вместе с тем очень хитрым заклинанием, я сбросила с себя шелковый плащ, даже не удосужившись расстелить его как следует, призвала кубок и направилась к ближайшей бочке. Зелье было терпким на вкус и дурманило, а я никак не могла остановиться, делая один жадный глоток за другим. Передо мной проносились разные картины, и все, что я могла сделать – закрыть глаза и пить. Кубок исчез ровно в то мгновение, когда я немного пошатнулась, допивая последние капли. Лицо оросило мелким пьяным дождем. Я бы засмеялась, конечно, но не смогла, а потому призвала следующий сосуд.
В погребе было прохладно, но буквально через пару минут я перестала это замечать. Жизнь катилась куда-то под откос, голова больше не работала, так что, в конце концов, оставалось делать? Еще и располосованная, как ножом, спина болела и ни на минуту не давала забыть. Белло-Белло-Белло, – стучало в висках. Я без сил опустилась на плащ и почти застонала в голос. Наверное, спину надо было полечить, но вчерашний спелл не помог. Я вяло уставилась на собственные пальцы, запачканные вином. Плакать не получалось, думать не хотелось, даже критическую ситуацию между Эллорном и Беллианом разрешить не смогла; спасибо Себу, а то остались бы тут от дворца два камня и три разодранных портрета. Я хмыкнула, представив картину, и посмотрела вниз. Темнота была кромешная, и пламя от факела едва-едва ее разгоняло. Я попыталась вспомнить, когда успела его зажечь, но не преуспела. Голова кружилась, и я подумала вдруг, что надо пить еще и еще, раз уж больше ничего сделать не получается. Со всех сторон меня объял холод, и я, тяжело усмехнувшись, все-таки наколдовала огня, почти ненастоящего и уж точно не опасного для помещения. Пламя было почти серым, и я вздрогнула: неужели и магия не могла исправить ситуацию? Неужели со мной порвала даже она? Кубок, появившийся в моей правой руке, кажется, говорил об обратном, но цвет пламени… Даже не хотелось приглядываться к призванному предмету; окажется еще, что сделан не из золота, а из тусклой меди, и что потом? Белло когда-то угадывал мое настроение по цвету наколдованного огня, но право слово, из-за этого нужно было оказаться здесь, в кромешной тьме и холоде, рядом с серым костром и тысячей бочек вина? Ради двух усмешек, ради сиреневого пламени, ради багровых искр и почти черных глаз?
Мысль о том, что я дошла до точки, дальше только вниз, на мгновение захватила мой разум, отравила его, и слезы все-таки подступили к глазам. Из всех возможных путей, из всех возможных вариантов я навыбирала то, что привело меня на самый нижний ярус дворца Белло, в погреб, с плащом Эллорна, отчаянием тысячи подземных демонов и цифрой три – по количеству поворотов налево, которых оказалось больше. Вместо любви последние несколько дней меня тащила злость – но я же раньше никогда ее не чувствовала; досаду, огорчение, обиду, но не ярость, не желание мести. Во что я превратилась за восемь проклятых дней, прошедших с помолвки Белло? Я затрясла головой, и каждое маленькое движение вдруг отозвалось тягучей, медленной болью, будто организм решил мне отплатить за все мгновения, проведенные не так, не там и не с теми. Если бы я согласилась на предложение короля, если бы только ответила: 'Да', – находилась бы сейчас…
– В подвале, – раздалось слева, и я вздрогнула всем телом, чудом подавив рвущийся из груди крик.
Боевой маг не должен показывать своего страха, верно? Оказывается, я уже стояла на ногах и успела перепрыгнуть, не оглядываясь, собственноручно разведенный костер – а навыки-то никуда не делись, парадокс на парадоксе. На ступеньках, ведущих из мира в погреб, стоял Себ.
– Что, прости? – от неожиданности проговорила я.
– Говорю… – герцог тряхнул головой и стал спускаться вниз. – Обыскал весь дворец и нашел тебя тут. Раньше ты любила открытые пространства. Думал, будешь на одной из смотровых площадок.
Я выдавила из себя усмешку и опустила голову. Силы снова покидали меня с невероятной скоростью. Я опустилась на Эллорнов плащ и оперлась подбородком на руку.
– Да ладно, Эн, ты же проиграла. Задала вопрос, – Себ помялся и встал на колени рядом со мной, изящный и невыносимо взрослый, раня меня именем и памятью. Только этого не хватало для полноты картинки. Но вот интересно, как получилось, что он ответил на мои мысли?
– Э-э-э-эн, ну перестань, в самом деле, пора меня и простить. В конце концов, – Себ улыбнулся, и на его щеках появились ямочки, а мое сердце в очередной раз сделало какой-то немыслимый кульбит, почти прыжок с переворотом, – мне придется тащить тебя до спальни, судя по той искалеченной бочке.
– Знаешь, 'Рн, – сухо проговорила я, не позволяя себе вспоминать о том, откуда пошли эти дурацкие имена, 'Рн и Эн, два лучших друга, принцы Караэнкана, о сотни тысяч подземных демонов, – это будет просто ответная любезность.
'Рн пытливо посмотрел на меня, поднеся пальцы к губам, и тут я снова куда-то уехала. Во сне Себ был моим любовником, и я, наконец, не сдержалась и с тоской посмотрела на потолок, туда, где должно было быть звездное небо.
– Что случилось? – я не пошевелилась, потому что любое движение головой было чревато тем, что из глаз потекут слезы. – Эн, ответь. Ты заговорила, теперь просто отвечай.
– Знаешь, что… – начала было резкую отповедь я, но потом просто спрятала лицо в ладонях.
– Нет, не знаю. Потому и спрашиваю. Потому и искал тебя, чтобы разобраться, что с тобой такое. Я все понимаю, конечно, – знакомая интонация, ленивый разворот и кувырок голоса, правда, какой-то надломленный, – но ты не смогла разнять Эллорна и Беллиана. Я готовился к представлению, к феерии, потому что… Потому что я знаю, как ты это умеешь делать. Упрек одному, едкая фраза другому, и вот уже от конфликта ничего не осталось, а сегодня? Что случилось сегодня?
– Ты поэтому искал меня? – уточнила я, еле вытягивая вопрос, и стараясь не смотреть на эти знакомые ямочки на щеках.
Себ замялся, а я опять куда-то ухнула, и, наверное, не вернулась бы, если бы друг – друг? – не схватил меня за плечи и не принялся трясти. Я наконец смогла сфокусировать взгляд на принце 'Рне… Неужели мы, как два остолопа, попали в ловушку вместе и оставили Караэнкан на погибель?
Смотреть на его испуг почему-то было очень приятно.
– Лаэн, какого демона тут происходит, – Себ трясущимися пальцами дотронулся до моего лица, и я успокоилась от прикосновения, обмякла. – Ты куда-то пропадаешь, как будто убегаешь из себя, и… – я почувствовала, как он вздрогнул. – Ты вся горишь. Лаэн, Лаэн! Послушай же, о сто несчастий, Лаэн! Ты ничего на балу не пила? Похоже на отравление, нужно за противоядием бежать. Лаэн! – заорал он, когда я сделала попытку отключиться наконец от этого шума и гама. – Не вздумай, не вздумай меня бросать!
Сознание плыло и качалось, потом внутри что-то щелкнуло, и я начала заходиться смехом. Все это время, получается, на меня действовал яд, вот уж действительно заурядное объяснение происходящему.
– Спина, – выдавила я из себя, заходясь уже в истерическом хохоте.
Надо отдать должное бледному Себу: он, не раздумывая, полез мне под рубашку – принцам же не пристало смущаться друг друга – коснулся теплыми пальцами саднящей кожи… И побледнел еще больше.
– Кто тебя спеллом-то шарахнул? – спросил он тихо, встал на ноги и легко перекинул меня через плечо.