Короли и советники
Шрифт:
– Погоди-погоди, – произнес папа. – Ведиаллин, говоришь?
Я кивнула. Отец подошел к книжной полке и достал толстенный том, пылившийся в самом углу, развернулся – и вдруг кинул его мне. Я, уже отвыкшая от подобного, еле сумела наколдовать слабенький спелл, оплетший том крепкими невидимыми нитями так, чтобы тот не упал или, чего доброго, не убил меня.
– Плохо дело, – констатировал папа. – Ловить надо руками.
Я, впрочем, пропустила его замечание мимо ушей, потому что на книге было написано: 'Лики дипломатии' и – чуть ниже – 'Наддиалин'.
– Это что, нам внука его прислали на переговоры? – только и смогла вымолвить я.
– Похоже на то, – пожал плечами отец. – Хотя… Может, и правнука, кто знает.
– Просто отлично, – я покачала головой.
– Ты мне лучше скажи, как умудрилась в переговорщики-то попасть? – задумчиво поинтересовался папа, потом заулыбался и подмигнул мне:
– Знаю-знаю. Таких красавиц, конечно, только в переговорщики и брать.
– Он монах, – со стоном выдала свою коронную отговорку я. Хотя, сказать по правде, Ве – ничего себе сокращение – такими меня взглядами одаривал на протяжении двух часов нашей игры в молчанку, что я перестала в это верить. Возможно, он был очень плохим монахом.
Папа радостно махнул рукой:
– Демонские россказни.
Я уныло пожала плечами:
– Он так представился.
– Ребенок, я не об этом! – сделал большие глаза папа, и я решила, что смотрюсь в зеркало. – Первая глава в книге этого пройдохи, Нада, называется 'Демонские россказни', и в ней есть интереснейший пассаж из серии 'пятнадцать причин назваться монахом'.
– Шутишь? – только и смогла спросить я, не в силах оторвать взгляд от тяжеленного тома, оплетенного зеленой кожей.
– Если бы, – бодро проговорил отец.
Я быстро пролистала первые несколько страниц. Папа не обманывал, на втором развороте действительно имелся подобный заголовок. Я только и смогла, что пробежать глазами все 15 пунктов, ничего не понять и в полном изумлении уставиться на отца.
– Правда назвался монахом? – спросил отец.
Я кивнула в ответ.
– Ты подумай, – отец удивленно затряс головой. – Серьезно парень к заветам деда относится.
– Наглая морда! – возмутилась я, чувствуя необыкновенный прилив злости. – Не побоялся даже, что кто-то книгу читал. Конечно, что ему будет. Королева подтвердит, что он монах в третьем поколении!
– Мне сложно винить его в непредусмотрительности, учитывая, что он… Подожди, – папа на мгновение замолчал, – королева?
– Да, – прорычала я, все еще кипя от гнева.
– Так твой Диаллин не Север представляет? – вытаращил глаза папа.
– Какой еще Север? – всплеснула руками я. – Он выступает от имени Акероители.
Папа помолчал, потом хмыкнул и взъерошил рукой чудесные светлые волосы.
– Что такое? – непонимающе спросила я.
– Твой парень, посол, весь в деда, похоже. Наемник.
Я затрясла головой, как же так, в письме от королевы говорилось…
– Северянин, как и его дед. Потому и не боялся, что кто-то прочитает книгу. Сама посуди, Эна, сколько лет отношения с Севером у нас просто-напросто отсутствуют?
Я с досадой хлопнула по зеленой обложке ладонью, помолчала, переваривая информацию, потом все-таки не выдержала:
– У нас-то она как оказалась?
Папа принял загадочный и даже торжественный вид:
– Доводилось бывать в Северной стране.
– Папа, – заныла я, – ну почему столько информации за одну ночь? Я вообще не за этим приехала.
– Если хочешь, – спокойно отозвался отец, – можешь вернуть книгу обратно.
– Нет уж, – я изо всех сил прижала том к груди. – Только попробуй отнять.
– Да, это спорный момент, – кивнул отец, – у кого она в результате останется. Так что подержи у себя, вернешь потом.
Я расцвела в улыбке.
– Позволишь совет? – спросил папа, прищурившись.
– Конечно, отчего нет.
– Не приходи на следующие переговоры с радостной улыбкой и намеками на то, что все-все знаешь про него знаешь. Сначала прочитай книгу. Ощути себя всемогущей. Можешь даже младшему Лорну похвастаться, что переговоры останутся за тобой. Но не более. Веди себя в точности так же, как раньше, а полученные знания… Используй против него.
– Ну ты и злодей, – восхищенно выдохнула я. – А то я и вправду уже собиралась прийти и выложить книгу на стол.
Отец даже головой покачал:
– Кто же тебя так учил, ребенок?
Я хмыкнула:
– Сам догадаешься? Кстати…
– Кстати! – воскликнул отец, как будто боясь потерять мысль. – Этот ваш Диаллин приехал сразу?
– Не совсем, – отозвалась я, даже ни капельки не смутившись. – До него был другой посол. Вернее, другая.
Отец поднял брови и поджал губы. После такого ничего хорошего ждать не приходилось.
– Почитай книжку, ребенок, – сказал он как ни в чем ни бывало.
Я поднялась на ноги и сделала небольшой круг по комнате, изо всех сил пытаясь не морщиться.
– Не может же быть! – наконец с негодованием выдала я.
Папа остановил меня, легко перехватив за плечи, развернул лицом к себе и сказал:
– А ты думала, политика – это честно?
– Я никогда не думала, что политика… Да демон ее разнеси! Как так можно? – проорала я.