Короли и советники
Шрифт:
– Похудела! – вынес вердикт папа и опять же бодро потащил меня к замку. Бодрость вообще текла у нас в крови. Я только и сумела, что хмыкнуть, и впервые за долгое время расслабилась. В ближайшие полчаса мне не надо было строить из себя великого переговорщика, ответственного советника и беспристрастного друга. Просто быть Эной и ни о чем не заботиться.
– Почему ты блондин? – задала свой традиционный вопрос я, и папа начал смеяться.
– Потому что ты подкидыш, – сказал он, ставя меня на пол в зале. – Посмотри на себя, как будто похожа на отпрыска могучего рода Кантанов!
Я расхохоталась в ответ, положила книгу на стол и изо всех сил сдавила отца в объятиях.
– Удушишь, отпрыск! – только и проговорил он.
На самом деле, мы оба были высокие, стройные, с одинаковыми чертами лица. Но вот цвет волос отличался радикально. Он достался мне, по всей видимости, от матери, однако же о ней мы предпочитали умалчивать. Так я каждый раз и становилась подкидышем.
– Ну-ка, дай я хоть на тебя посмотрю, ребенок! – воскликнул папа. – А то на прошлом балу ты своего старика даже взором не удостоила.
Я покрылась испариной:
– Пап, а ты что, там был?
Отец засмеялся и кивнул в ответ.
– Наблюдал весь этот ваш балаган с криком, танцами и падающими дверьми.
Мне только и оставалось, что прикрыть глаза рукой.
– Подумаешь, – бросил отец. – В наше время бывало и хуже. Кстати, этот ваш красноволосый и утонченный юноша мастерски все уладил.
– Правда? – спросила я, преисполняясь гордости. – Красноволосый юноша, между прочим, отпрыск рода Ларнов. Тот самый. Вырос просто.
Отец хлопнул себя по лбу и произнес – почти покаянно:
– Мог бы и догадаться, старый дурак. Его дед, между прочим, вел у меня общую магию.
– Общую? – подняла брови я.
– Сама понимаешь, – папа хитро заулыбался, – после его курса итоговую работу большинство писало по магии воздуха.
Я рассмеялась.
– Ребенок, – папа мгновенно посерьезнел. – Пойдем сядем хотя бы в кабинете, а то стоим в гостиной, как два не самых умных в мире человека.
Я кивнула и молча последовала за ним, не переставая удивляться его умению произвести впечатление: мы шли по знакомым с детства коридорам, и они начинали сами собой излучать мягкий свет. Тонкая магия, куда там мне. Я вздохнула и улыбнулась, потому что время нагнать папу в мастерстве еще точно было.
Перед входом в кабинет отец галантно сделал шаг в сторону, пропуская меня вперед. Я вздохнула и обняла его за плечи. Так, в сцепленном состоянии, мы и прошли внутрь.
– Наверное, я тебя разбудила, – запоздало спохватилась я, усаживаясь на удобнейшую кушетку и кладя том подле себя.
Папа помедлил с ответом и устроился напротив, оперевшись на письменный стол, за которым я обожала изображать из себя хозяина замка в детстве.
– Честно говоря, нет, – сказал он наконец.
Я сделала большие глаза и промолчала. На нынешнюю ночь знаний о любовницах мне хватило.
– Сама понимаешь, подсчет доходов и расходов… – смущенно проговорил отец.
– Вот оно что! – воскликнула я. – И чудно, чудно.
– Не знаю, о чем ты, Эна, все оставил на последний момент, как обычно, – папа был явно недоволен собой, и мне оставалось только пожать плечами: это продолжалось из года в год. Папа предпочитал убить одну ночь на проверку финансов, а не заниматься этим изо дня в день. Винить себя в этом мог только, кажется, он сам.
– Ребенок, судя по твоему молчанию и времени появления, ты на задании королевского дома Лианов, так что, может быть, сразу к сути?
Я снова заулыбалась во весь рот: папа ошибся, но при этом оказался прав. На подобное во всем мире был способен только он один.
– Просто устала, па, с самого утра на ногах. Прошлой ночью поспала три часа. Инструктировала, между прочим, отпрысков из родов Ларнов и Лиарнов. Ну, Желла и Себа.
– Впечатлен, – папа медленно кивнул головой.
– Я, в общем, не совсем по делам. Просто задание, на котором я нахожусь, временно не может быть выполнено. И я решила зайти к тебе.
– Даже боюсь спрашивать, что ты должна сделать, имея при себе такой портал, – поднял брови отец. – Меня согревает одна мысль: ты безрассудна только с виду и меньше всего на свете хочешь огорчить своего старика.
Я смущенно улыбнулась: вот откуда он все знает?
– А еще королевский дом в курсе, что я могу быть страшен в гневе, – скромно добавил отец.
– Кстати, – наконец набралась смелости я. – Почему ты никогда не рассказывал мне про Лианов?
Отец изменился в лице и бросил на меня очень странный взгляд.
– Да, пап, я пришла поговорить про них, потому что… – я запнулась. – Просто потому, что мы с Белло друзья, – на этот моменте отец закатил глаза.
– И нечего мне тут строить лица! – возмутилась я. – Ты мне тогда ничего не сказал, в результате я не знала, что дружу с королем, сейчас умалчиваешь про Кеддэрна…
Папа сощурил глаза:
– Какие-то знакомые речи… Чую, кто-то начитался книг по дипломатии.
Я кашлянула.
– Невесть откуда взявшийся Кеддэрн навел меня на подобные мысли, – скептическим тоном сказал отец.
– Ты и дипломатию проходил? – виновато спросила я.
Отец пожал плечами:
– Было дело. А что такое?
– Да у нас переговоры, – отозвалась я. – Прислали какого-то хлыща, монаха, Ведиаллин зовут, а я каким-то образом оказалась старшей.