Корона Дейлмарка

Джонс Диана Уинн

Черное пятно опасности легло и на сам лагерь под кудрявыми рябинами.

Впрочем, Митт упрямо игнорировал это пятно и продолжал наблюдать за дорогами. Он видел на них Бессмертных, которые куда-то шли. Простые путники их не узнавали. Они настолько походили на обычных людей, что Митт даже спросил себя: как же ему удалось узнать в них Бессмертных? Но он точно разглядел короля Хэрна. Тот шел строить Кернсбург. При этом король Хэрн выглядел скромным юношей чуть постарше Митта, а может быть, и его ровесником. Парень узнал Маналиабрид, спешащую в изгнание вместе с Адоном и маленьким мальчиком, его сыном. Адон оказался невысоким человеком и имел намного больше сходства с Нависом, чем этого мог

ожидать Митт, а Маналиабрид очень походила на Норет. С ними брел и Венд, но он, к немалому удивлению Митта, выглядел почти так же, как и во время их совместного путешествия.

Теперь он точно знал: это сон. И поэтому его не удивляло то, что зеленые дороги уходили в далекое прошлое. Митт изумлялся тому, как они проходят сквозь историю до сегодняшнего дня и того места, где он лежит, окруженный такой серьезной опасностью. Бессмертные пересекали время и пространство и уходили в далекое будущее. Они творили историю, оставаясь незаметными, незримыми путниками бесконечных дорог. Митт напряженно вглядывался в дороги, устремленные к Югу, к самому морю. Он видел сражения и много всего странного. Этот сон мог бы даже понравиться ему, если бы дороги снова и снова не приводили его под рябины, показывая, что Норет опасна.

– Нет, – возразил Митт своему сну. – Опасность может угрожать ей, но она сама не представляет опасности.

А сон продолжал спорить с ним:

– Опасность грозит не Норет. А тебе.

– Ах, брось! – с издевкой воскликнул Митт, обращаясь ко сну. – Если кто и представляет опасность, то это графы.

И в следующее мгновение он проснулся и увидел белый туман и похожие на тени серые деревья. Митта переполняла смесь досады и страха.

Все остальные казались ему возмутительно отдохнувшими.

– Куда мы пойдем дальше, госпожа? – спросил Венд.

– Добывать меч Адона, – бодро ответила Норет.

– Значит, к Водяной Горе.

На развилке у следующего путеводного камня путники выбрали правую дорогу и почти сразу же очутились на каменистом дне обширной долины. В столь мрачном месте все невольно присмирели. По обеим сторонам от дороги поднимались крутые, высокие безжизненные холмы, выгнутые, словно паруса под ветром. Митт решил, что паруса пришли ему на ум потому, что ветер не просто гулял по долине, но даже заунывно свистел. И этот свист был точь-в-точь таким, к какому Митт привык в море. Как и в море, этот ветер нес навстречу путешественникам широкие полосы мелкого дождя, смешанного с туманом, отчего бесплодные холмы казались еще более неприступными и пустынными. «Такое впечатление, что кто-то держит их натянутыми, как полотнище», – думал юноша, разглядывая сквозь пелену дождя желтоватые пятна холмов. Ему представился Единый. Он увидел неизмеримо огромную фигуру, что взяла эту суровую скалистую землю за край и тянула, тянула, тянула ее до тех пор, пока она не натянулась настолько, что ее нельзя было даже пошевелить. Реки, камни и все живое, сорванное с мест, беспомощно валилось и катилось, а Единый все тянул…

Митт содрогнулся всем телом и поплотнее запахнулся в куртку. Он смутно припоминал, что вроде бы видел что-то подобное во сне. Впрочем, и это, и все мысли насчет возможной опасности парень решительно отогнал от себя. Если позволить тревожным размышлениям такого рода овладеть собой, то наверняка ничего хорошего не дождешься.

Дневной путь оказался чрезвычайно скучным, а ночлег – неуютным и ничуть не похожим на тот лагерь, который отряд устроил прошлой ночью под рябинами. Ветер налетал со всех сторон. Огонь то почти совсем угасал, то вскидывался яркими языками, но не давал тепла, зато густо дымил. Спрятаться от дыма было совершенно невозможно. Путники, даже Морил и Хестеван, спавшие в фургоне, завернулись во все

одеяла, плащи и прочие одежды, но все равно никто так и не смог крепко заснуть. Ветер, казалось, проникал во все щели. Митт так сильно замерз, что поднялся задолго до света. Снова начал моросить дождь, и все его вещи успели изрядно отсыреть. Так как уже можно было не опасаться замерзнуть или промокнуть еще сильнее, он решил вымыться в ручье чуть повыше груды валунов, к которой с вечера привязали лошадей. Это был жалкий маленький ручеек, что пробирался меж серых камней со звуком, напоминавшим зубовный скрежет.

Митт невольно разбудил Маевен. Стараясь не стонать, она выбралась из-под груды совершенно не гревших вещей. Ее встретил бледно-серый рассвет. Ни разу в жизни ей не доводилось так замерзнуть и промокнуть. Единственная хорошая новость – перестал болеть живот. «Как будто зеленые дороги умеют лечить», – подумала она, пробираясь к выгребной яме неподалеку от импровизированной коновязи. По возвращении девочка обнаружила, что остальные все так же спят под ворохом вещей. Это показалось ей почти невыносимым. Маевен отошла к куче камней и принялась чистить лошадей.

И тут с ней заговорил знакомый глубокий голос.

– Я все знаю, – сказал он. – Твой дальнейший путь теперь совершенно ясен.

– Да неужели? – огрызнулась Маевен. – Добро пожаловать. А интересно, где вы были, когда я очень нуждалась в совете? Почему не предупредили меня о втором человеке с ножом?

Меж тем, окунувшись в ручей, Митт выяснил, что замерзнуть еще сильнее вполне возможно: вода оказалась ледяной. Должно быть, ручей рождался где-то в тающих снегах невидимых отсюда высоких гор. Те части тела, которые он сумел погрузить в воду, сразу посинели. Парень поспешно вымылся, громко фыркая, и принялся торопливо натягивать одежду. К тому времени показалось солнце. В эту минуту Митт понял, что выбрал самое холодное место для купания: оно пряталось в густой синей тени, зато на камни уже падал ослабленный туманной дымкой желтый солнечный свет. Дрожа всем телом, Митт побрел туда, надеясь согреться.

Он услышал с другой стороны груды камней голос Норет и отвечавший ей глубокий мужской голос. Значит, Хестеван или Венд, а может и оба, тоже проснулись. Митт бодро направился вокруг валунов.

– Тебе не грозила никакая опасность. Помощь успела бы вовремя, независимо от того, предупредил бы я тебя или нет, – сказал глубокий голос.

Митт растерянно замер. Норет чистила кобылу Нависа, а рядом – никого, кроме лошадей. Парень ясно видел Венда, спавшего с другой стороны погасшего костра. У соседнего холма – Навис. А Хестеван как раз в этот момент высунул голову из фургона.

Она же говорила, что общается с Единым! Но Митт никогда до этого самого мгновения не верил в это по-настоящему. Парень бесшумно отступил за камни, чтобы Норет не подумала, будто он сует нос не в свои дела, и стоял там на солнце. Впрочем, и оттуда он достаточно ясно слышал оба голоса.

– Я больше не собираюсь спускаться в долины, – заявила Маевен. – Буду оставаться на зеленых дорогах. Венд сказал, что здесь я буду в безопасности.

– Ты не будешь здесь в безопасности, – возразил неведимка.

Последовала пауза.

– Но почему? – спросила Норет.

Ее голос прозвучал совершенно спокойно. Митт не мог знать, что девочка дрожала всем телом. Он решил было отступить еще немного подальше, чтобы не слышать голосов, но как раз в этот момент незримый собеседник ответил:

– Этот юнец с Юга, которого ты называешь Миттом, представляет собой самую большую опасность из всех, с какими ты когда-либо сталкивалась. Ты должна убить его, прежде чем он сможет уничтожить тебя.

После этих слов юноша полностью утратил способность двигаться.