Корона мечей
Шрифт:
– Сейра – прекрасное животное, – сказала она, потрепав кобылу по круто изогнутой шее. – Хотелось бы, чтобы она была моей. Мне нравится и ее имя. Есть такие цветы, их еще называют голубые глазки. Они распускаются в окрестностях Байрлона каждую весну.
– Она твоя, – сказал Ранд. Кому бы из Айз Седай ни принадлежала эта кобыла, ее не откажутся продать ему. Он заплатил Кируне тысячу крон за Тай’дайшара. Ей не на что жаловаться, лучший кровный тайренский жеребец никогда не стоил даже десятой доли этой суммы. – Что интересного сказала Аланна?
– Ничего такого, что могло бы заинтересовать тебя, – не задумываясь ответила Мин, однако ее щеки продолжали пылать.
Он негромко фыркнул и тут же возвысил голос:
– Лорд Добрэйн, Морской Народ, кажется, уже заждался меня.
Процессия потянулась мимо
– Свита не хуже королевской, – громко, чтобы ее услышали, сказала Мерана.
– Ну, значит, для Дракона Возрожденного в самый раз, – резко ответил Ранд. – Может, вам лучше держаться позади? И тебе тоже, Мин.
Кто знает, вдруг на какой-то крыше затаились убийцы? Арбалетные стрелы, предназначенные для него, могут достаться одной из женщин.
Они чуть отстали от Ранда, шага на три, но почти сразу вновь оказались рядом. Мин стала рассказывать ему, что именно написала ей Берелейн о Морском Народе, об их кораблях, о Джендайском Пророчестве и Корамуре, а Мерана добавила то, что знала об этом пророчестве, хотя и не очень много, чуть больше Мин.
Ранд слушал вполуха, поглядывая на крыши. Он не удерживал саидин, но чувствовал, что Дашива и двое других позади него делают это. Он не ощущал покалывания на коже, которое означало бы, что кто-то из Айз Седай обнимает Источник, но так и должно быть – он запретил делать это без разрешения. Хотя, наверно, можно и отменить этот приказ. Похоже, они держат клятву. А как они могли не сдержать ее? Ведь они – Айз Седай. Здорово получится, если убийца бросится на него с ножом, а сестры в это время будут решать, как лучше послужить ему – спасти его или подчиниться запрету направлять.
– Что тебя рассмешило? – спросила Мин, подъезжая ближе и с улыбкой глядя на него.
– Сейчас не до смеха, милорд Дракон, – ядовито заметила Мерана с другой стороны. – Иметь дело с Ата’ан Миэйр, возможно, весьма непросто. Хотя вообще-то любой народ крайне придирчив, когда речь заходит о его пророчествах.
Высокие городские стены сбегали к самой реке, к пристани с длинными серыми каменными доками. Тут и там стояли причаленные речные корабли, лодки и барки всевозможных видов и размеров, экипажи высыпали на палубы, чтобы не пропустить интересное зрелище. Судно Ранда стояло наготове, дожидаясь его, в одном из доков, приводившие его в порядок работники уже ушли. Баркас – так называлась узкая длинная деревянная щепка без единой мачты, с одним флагштоком на носу, высотой в четыре шага, с фонарем наверху и еще одним на корме. Почти тридцати шагов в длину, с длинным рядом скамеек для гребцов, это судно не способно взять на борт такой груз, как парусник его размеров, зато не зависит от ветра и, имея небольшую осадку, может плыть и днем, и ночью, доставляя хоть и небольшие, но важные и срочные грузы. Баркас выглядел вполне подходящим.
Капитан принялся часто кланяться, когда Ранд по трапу сошел на палубу. Мин держала его за руку, Айз Седай и Аша’маны двигались за ним. Элвер Шаене, в свисавшей до колен желтой длиннополой мурандийской куртке, был худой и узкокостный, под стать своему судну.
– Такая честь для меня – везти вас, милорд Дракон, – забормотал он, обтирая лысину большим носовым платком. – Честь, это точно. На самом деле честь. Честь.
Откровенно говоря, этот человек куда охотнее пустил бы на свой корабль живых гадюк. Капитан заморгал, увидев шали
Айильцы сердито поглядывали на капитана, точно готовы были поднять вуали. Однако люди Морского Народа, без сомнения, знают, что означают поднятые вуали, и было бы нелегко убедить их, что никто не собирается на них нападать. У Ранда мелькнула мысль, что, если Шаене продолжит с таким остервенением тереть голову, он лишится последних тонких седых волос.
Баркас на длинных веслах отвалил от пристани – под барабанную дробь и громкие звуки труб, с развевающимися на носу и корме знаменами. Палубы других кораблей по всей реке были усыпаны людьми, некоторые даже взбирались на снасти. Находившиеся на борту корабля Морского Народа, к которому они направлялись, повели себя точно так же. Одеты они, правда, были не так уныло и однообразно, как на других кораблях, а ярко и многоцветно. «Белопенный» был больше любого другого судна рядом с ним, с двумя высокими, сильно наклоненными назад мачтами. Реи на мачтах установлены под прямым углом, на остальных же кораблях они стояли косо и были даже длиннее самих мачт – чтобы увеличить площадь парусов. Несмотря на все эти отличия, в одном Ранд не сомневался – Ата’ан Миэйр по сути своей точно такие же люди, как все остальные. Они последуют за ним по доброй воле, или ему придется их заставить; в Пророчествах говорится, что он объединит людей всех стран. «И север он свяжет с востоком, а запад – с югом» – вот что там сказано. И никто не сможет остаться в стороне. Теперь он точно знал это.
Когда Ранд рассылал свои приказания, сидя в ванне, у него, конечно, не было возможности разъяснить в деталях, как именно он собирается действовать, поднявшись на «Белопенный». Поэтому он сообщил их сейчас, вызвав вполне предсказуемые усмешки Аша’манов, – по правде говоря, усмехались Флинн и Наришма, а Дашива лишь удивленно заморгал – и сердитые взгляды айильцев, что тоже не было для него неожиданностью. Айильцы терпеть не могли играть вторую роль. Добрэйн просто кивнул – ему с самого начала было известно, что сегодня он присутствует здесь исключительно ради пущего эффекта. Чего Ранд не ожидал, так это реакции Айз Седай.
– Как прикажете, милорд Дракон, – сказала Мерана, как обычно, еле заметно присев.
Остальные четыре Айз Седай переглянулись, но тоже присели и пробормотали: «Как прикажете». Ни слова протеста, ни одного хмурого или высокомерного взгляда, никаких бесконечных вопросов, зачем надо делать именно так, а не иначе, – довольно того, что таково его желание. Может, пора уже начать доверять им? Или стоит ему отвернуться, как они ухитрятся найти способ обойти свою клятву?
– Они сдержат свое слово, – внезапно сказала Мин, точно прочтя мысли Ранда. Обхватив обеими руками его руку и притянув к себе, она говорила так тихо, что расслышать мог только он один. – Я видела этих пятерых у тебя в кулаке, – добавила она на случай, если он ее не понял. Речь, по-видимому, шла о ее видениях, но что означал этот образ? Может, вовсе не то, что она имела в виду.
Однако раздумывать над этим Ранду некогда. Баркас мчался быстро и очень скоро оказался в каких-нибудь двадцати шагах от «Белопенного», который был гораздо выше. Барабаны и трубы смолкли. Ранд направил Силу и создал мост из Воздуха, окаймленного Огнем, соединив палубу баркаса и корабль Морского Народа. Рука об руку с Мин Ранд шагнул на мост, и все, кроме Аша’манов, вытаращили глаза – это выглядело так, будто он стоит в пустоте.
Он не удивился бы, споткнись Мин пару раз, хотя бы в начале, но она спокойно шла рядом, будто под ее сапогами с зелеными каблуками обыкновенная мостовая.