Корона с шипами
Шрифт:
Она думала, что теперь Райвис замедлит шаг. Ничего подобного. Хватку он тоже не ослабил. Он, казалось, был вне себя от ярости. Шрам на губе побелел и набух, стал выпуклым и твердым, как камень. А глаза под тяжелыми веками были глазами убийцы.
Они дошли до конца улицы, резко повернули, еще раз — и остановились возле ухоженного трехэтажного здания. Белые каменные ступени вели к блестящей черной двери. Так и не произнеся ни слова, Райвис постучался. Дверь бесшумно распахнулась — не прошло и пяти секунд. Райвис хотел было войти, но в последнюю минуту остановился
Только ступив в прохладный, полутемный холл, она вспомнила о звоне в ушах. Приступ так и не начался.
— Грушевый ликер. — Взглядом знатока человек по имени Марсель ощупывал груди Тессы. — По-моему, лучшего... гм... укрепляющего не найти. Особенно если у вас какие-нибудь неприятности.
Тесса взяла предложенную рюмку и хотела залпом осушить ее, но почему-то замешкалась. Возможно, она заметила, как переглянулись Райвис и Марсель, когда она подняла бокал с напитком. В общем, на всякий случай Тесса только пригубила ликер. По вкусу он напоминал арло.
Ей понравился дом Марселя. Понравились ковры, мебель из дорогих, пахучих пород дерева, туго набитые подушки и разбросанные повсюду в художественном беспорядке безделушки. Не понравился только сам Марсель. Но ведь он предоставил ей пусть временное, но убежище. И главное — звон в ушах так и не начался. Тесса так радовалась этому, что отнеслась бы с добродушным снисхождением и к более противному типу.
Райвис облокотился на вместительный камин из белого камня. В руке он тоже держал рюмку с ликером, губы кривились в усмешке, взгляд был устремлен на Марселя. За те несколько секунд, которые потребовались, чтобы подняться на несколько ступеней и войти в дверь, Райвис стал другим человеком. Сердитый взгляд, насупленные брови — куда все подевалось? Даже шрам теперь был почти незаметен. Столь резкая перемена настроения вызвала у Тессы тягостное недоумение. Во всяком случае, решила она, это его свойство надо взять на заметку.
В дверь тихо постучали, и в комнату вошла красивая темноволосая девушка.
— Можно вас на минутку, хозяин? — робко обратилась она к Марселю. Тот кивнул и вышел вслед за ней, плотно прикрыв дверь.
— Ну как, получше тебе? — Райвис повернулся к Тессе и снисходительно улыбнулся ей. — Цвет лица у тебя вроде стал немного получше.
— А вот и ошибаетесь. Мое состояние не меняется так быстро, как ваше настроение, — отпарировала Тесса. Она потихоньку обретала обычную свою независимость. Черт возьми, каждый кому не лень командовал ею, кричал на нее, тащил куда-то. Она не привыкла к такому обращению и в какой-то момент потерялась и смирилась. Но в конце концов, она все та же Тесса Мак-Кэмфри, пусть и в новом месте.
Та же?
Тесса поднесла руку ко лбу. Она провела здесь два дня. Дважды она была уверена, что вот-вот начнется звон в ушах. Шум и чрезмерное волнение всегда вызывали приступы. За последние сорок восемь часов и шума и волнений было предостаточно, однако припадок так и не начался. Первый раз не в счет — просто счастливая случайность. Но сегодня... Тесса
Полная бессмыслица. Но разве не бессмыслица все, что произошло со вчерашнего утра?
Тесса решительно выпрямилась. Она должна понять, в чем же смысл этого всего. Найти чертеж, скрытый за хаотичным нагромождением событий. По многолетнему опыту изучения узоров она знала, что вблизи любой из них — просто произвольные малоинтересные переплетения отдельных линий. Целое можно увидеть только на расстоянии.
А значит, ей нужно выведать у Райвиса как можно больше подробностей об этом странном месте, об этом Рейзе.
— Вы не ответили на мой давешний вопрос, — начала она, — скольким богам поклоняются в Рейзе?
К ее разочарованию, на лице Райвиса не отразилось ни малейшего удивления. А ведь вопрос был довольно неожиданный.
— Одному. — Он пожал плечами. — Тысячу лет назад у нас было четыре божества, а считая дьявола — пять. — Он улыбнулся. — А теперь остался один-единственный Бог.
Тесса кивнула, обдумывая ответ Райвиса. Четыре бога и дьявол?
— А почему нельзя верить в четырех богов? — Не стоит притворяться более осведомленной, чем есть на самом деле. Ей не до вранья. Слишком важно выяснить, на каком фоне разворачиваются события этого узора человеческих жизней и судеб. Кроме того, Райвис все равно уже заподозрил, что с ней не все ладно.
Райвис отхлебнул из бокала.
— Это древнее суеверие. Многие здесь верят, что пятерка — праматерь всех чисел. Говорят, что в мире не было ни горестей, ни печалей, пока супруга Истинного Господа не родила ему пятого сына и не скончалась при родах. И теперь пять — число смерти, число беды. Беременная женщина вырежет плод из чрева, если ребенок должен родиться в пятом месяце года. Отец задушит пятого ребенка, чтобы он не навлек несчастье на всю семью. Даже сегодня ученые считают, что больше всего бедствий приходится на даты, в которых содержится цифра пять. Больше всего войн начинается и проигрывается в такие дни.
— Но ведь это чепуха?
Райвис хмыкнул:
— Скажи это участникам Священных войн, которые посвятили жизнь разрушению храмов и святилищ древних богов на нижнем юге. Скажи это Изгарду Гэризонскому. Он большой любитель этого числа. Его войско состоит из пяти батальонов. В нем пять военачальников — да и всего по пять. — Райвис прикусил губу со шрамом. — Он верит, что в числе пять скрыта какая-то сила. Многие верят в это.
Стараясь поддержать разговор, Тесса задала следующий вопрос:
— Значит, дьявол был пятым богом?
— Так утверждают члены Святой Лиги. Они запретили все древние культы. Разрешено поклоняться только Истинному Господу. — Райвис осушил бокал. — Они лишили дьявола его законной доли.
Тесса в замешательстве теребила платье. Ее собственный мир показался вдруг таким бесконечно далеким...
— А кто такой Изгард Гэризонский?
— Изгард Гэризонский — это человек, который получает то, что хочет.
От слов Райвиса на Тессу словно повеяло холодом.