Корона в огне. Пылающее сердце
Шрифт:
– Что с ним? – спросил Кастор, разрушая неловкость. Я понимала, о чем он, но не знала, как рассказать.
– Боги знают, – пожала плечами, – родился таким. Не любит чужих, не любит прикосновений, почти не говорит.
– Я не заметил, – мягко улыбнулся мужчина. – Меня он не чурается, со мной говорит, только кажется немного отстраненным и двигается мало.
– Да, в те минуты, когда его не влечет к воде, он может совсем не двигаться. Погружается в свои мысли и просто сидит на месте, вырезая что-то из дерева.
– Трудно с ним? – этот вопрос заставил меня встрепенуться и заглянуть
– Нет, совсем нет, – как странно говорить подобное перед тем, как я собираюсь отдать брата, с которым не справляюсь, монахам. Но мне бы не хотелось, чтобы Кастор подумал, будто Тойтон проблема для меня, что он какой-то буйный или что-то в этом роде. Глаза мужчины светились все той же теплотой, и я поняла, что мне хочется говорить с ним. – Возможно немного, но по иным причинам.
– По тем, что я наблюдал у обрыва? – и снова я не удержалась от взгляда на него.
– Ты очень проницателен, – осторожно заметила я.
– Мне говорили, – улыбнулся Кастор.
Я взяла палку и разворошила оставшиеся дрова в костре. Валун укрывал нас от ветра с моря. Ночь выдалась довольно теплая, но я снова поежилась. Молчание между нами не было неловким и, несмотря на его вопросы, я чувствовала себя уютно.
– Что ты забыл в Форалле? – решила задать интересующий меня вопрос. – Вряд ли тебя сюда сослали.
– Почему вряд ли?
– Те, кого сюда отправляет Тавос Громкий, не приходят в одиночку, к тому же верхом, – я указала на его брюки, потертые с внутренней стороны. – Так одежда изнашивается от частой езды на лошади.
Кастор негромко засмеялся и его лицо, в свете костра, стало выглядеть еще моложе и красивее. Насколько я могла судить, он был старше меня лет на десять, может чуть меньше. Искренняя улыбка и мягкие карие глаза сбивали с толку, мешая определить возраст. Еще у обрыва я заметила, что ростом он выше меня на целую голову и довольно хорошо сложен. Крепкий, выносливый, с прекрасной выправкой, словно служил в королевской армии. Во дворце я часто видела солдат и офицеров высшего состава. Их осанка выглядела точно так же. Волосы короткие, темные, но светлее чем мои. Высокие скулы, прямой нос, красивый рот, с чуть заостренными краями ложбинки, над верхней губой.
– К слову о проницательности, – не переставая улыбаться, сказал он, – что еще ты видишь?
– Ты солдат или офицер, – его брови метнулись вверх, улыбка растаяла, в глазах возник вопрос, – выправка, – в ответ кивок. – Возможно в прошлом, но поговаривают, что Тавос не отпускает своих солдат. Службу в его армии можно сменить лишь на сырую могилу.
Его взгляд стал острым, более серьезным, но не злым. Он достал из кармана грецкий орех, а потом кинжал откуда-то из-за спины. Аккуратно вскрыл скорлупу, вынул ядрышко и бросил мне. Глядя на орех на ладони, я чуть не захлебнулась восторгом. Столько лет прошло с тех пор, как я в последний раз видела орех. В Форалле они не растут. Во рту сразу появился привкус, возникший из памяти. Так захотелось откусить, но я удержалась. Тойтон даже не пробовал ни разу, решила оставить ему, сунула в карман.
– У меня есть еще, утром угощу твоего брата, – внимательно глядя на меня, сказал Кастор.
Память не подвела, вкус оказался именно таким, как запомнился. Когда была маленькой, часто таскала орехи с кухни. Молодая, пухлая Дарина гоняла меня за это половником, а папа смеялся.
– Так что ты забыл в Форалле? – повторила я свой вопрос.
– Скажем так, – улыбнулся он, – у меня была встреча, которую я очень долго ждал.
– Впервые вижу кого-то, кто добровольно пришел в наши места, – орешек закончился быстрее, чем я того хотела и Кастор поделился своей половиной.
– А они ваши? – его вопрос уже не в первый раз удивил меня. – Ты же не отсюда, верно? Как и большинство форалльцев. Откуда ты?
Было такое чувство, что он знал ответ. Его глаза прожигали дыру на моем лице. Я предпочла отвернуться и прилечь рядом с братом, как и Кастор прежде, устремив взгляд в небо.
Здесь звезды были другими, я не находила знакомых созвездий ни зимой, ни летом. На ум пришел мамин запах, как странно, столько лет прошло, но я все еще помню тепло ее рук и то, как забавно она морщилась, если я не могла правильно назвать созвездие. Конечно, я делала это нарочно, чтобы она меня шутливо пожурила. От нее пахло травами, а от папы пирогами.
В ту ночь, когда жизнь Валеста изменилась безвозвратно, мы с мамой тоже смотрели на звезды. Я пыталась вспомнить имя близнеца Кастора, а мама все чаще хваталась за живот. Ее губы улыбались, но в глазах читался страх. Потом она вскрикнула и упала на колени. Спустя несколько часов, родился Тойтон. Еще через час или около того, меня выволокли из комнаты с младенцем на руках и отправили в Форалл. Я плакала и звала маму с папой, но солдаты сказали, что мои родители казнены за верность прежнему королю.
Только на пути сюда я узнала, что король Фендрик был убит собственным младшим братом Тавосом, королеву Мараю сослали к монахиням, а их единственный сын Молот исчез бесследно. С тех пор Валест не знал покоя.
Моя прекрасная страна находится на юго-западе Застывших земель, на берегу зеленого моря Линуэлл. В Валесте есть все: плодородные почвы, обширные богатые леса, озера, полноводные реки. Там тепло и зелено почти весь год. Зима не такая длинная и лютая, как в Форалле, но снежная. Говорят, что многие народы, населяющие Застывшие земли, завидуют людям, поскольку им досталась именно эта часть суши. Хотя, по рассказам моего учителя Моргана, каждый находится на том месте, где должен быть.
Сразу за Фораллом – плачущие леса Сотуэра. Крохотная земля скользящих, которые могут наслаждаться привычным образом жизни только среди влажных ветвей. Что им делать в Валесте?
После Сотуэра суша значительно сужается, к тому же, делится пополам водами бурной реки, убегающей в горы. Эту часть Застывших земель поделили Хэтем и Заэрон. Хэтэмские зеленые горы населяют шептуны, а Заэрон слышащие. Мне всегда было интересно, такое размещение случайно или так задумано?!
Чтобы достичь Валеста, нужно еще преодолеть холодный Кавенторн. Та его часть, сквозь которую проходит Застывший путь, покрыта льдами, а чуть севернее, как ни странно, хвойный лес и горы. Там живут морлы или их еще называют безмятежные. Поговаривают, что и монахи обосновались в ковенторнских горах.