Корона Весны
Шрифт:
Мари ни разу не доводилось видеть столь ошалевшего выражения на лице Дайры. Светлые брови слились с волосами, рот нелепо раскрылся, обозначив четкую букву "О". Кудри приподнялись в попытке встать дыбом.
— Ты бредишь, Лили, — с трудом пробормотала девушка.
— Так тебе ничего не сказали?! — развеселился Дронан. — Вот умора! Папочка не хочет огорчать младшую доченьку. Но у него нет выбора, коли хочет породниться с Дората через Киру. С другой стороны, чего ему-то печалиться? Из-за твоей искаженной силы ни один приличный клан не согласится на такую родственницу. А Волонтрэ пускай и не богаты,
— Врешь! Ты врешь! — не унималась Норди, но по ее взгляду стало очевидно — она поверила Лили. Возможно, девушка не знала о договоренности именно с кланом Вика, однако, некоторые слухи о будущем замужестве до нее явно доходили.
— Дайра Волонтрэ, — протянул парень, продолжая хихикать. Кажется, найдя больную мозоль, он решил отыграться за все прежние обиды. — Это звучало бы красиво, да только твоя фамилия будет Волонтри. Вот смех-то!
— Дронан, помолчи, — Мари встала между ним и Дайрой. Как бы она не относилась к вечной конкурентке, добивать ее навязанной свадьбой позволить не могла. — Хватит! Дронан, клянусь небом, если ты сейчас же не закроешь рот, больше никогда не сможешь его открыть.
— На чьей ты стороне, Мари? — парень сложил на груди руки.
— Замолчите! Оба! — внезапно потребовала Дайра испуганным шепотом. — Тише же! Там кто-то есть. И, кажется, это не стихийник.
— А кто? — в тон девушке спросил Дронан.
— Зверь. Я слышу, как лапы касаются пола.
— Это не смешно, Норди, — зашипел парень, глядя на Мари в поисках поддержки.
— Ш-ш-ш, — Ситэрра подняла ладонь, вслушиваясь в мертвую тишину. Что-то в глазах Дайры подсказало, что она не врет.
Но ничего. Ни единого звука. И только за миг до того, как из-за поворота вынырнула белая тень, и зажглись красные глаза, Мари тоже услышала осторожную звериную поступь.
Глава 4. Волки и голуби
— Мама! — взвизгнул Дронан. И попытался рухнуть без чувств. Аккурат на полумертвую от ужаса Дайру. А та с тихим стоном закрыла лицо ладонями, будто бы это могло уберечь от надвигающегося кошмара. Одна Мари вскинула руки. Но больше по привычке. Ибо мозг отказывался верить в увиденное. Святое небо! Откуда в Осеннем Дворце волк?! Да еще цвета свежего снега!
Бум! Звук получился тупой и болезненный. Смертоносный прыжок для мощного зверя закончился плачевно. Морда, врезавшаяся в стену изо льда, окрасилась кровью. В миг удара раздался еще и неприятный хруст. Кажется, от ломающихся когтей.
— У-у-у, — пожаловался хищник и укоризненно глянул в глаза обидчице.
— Мерзавец! — с чувством возмутилась Мари, понимая, что колени действуют в обход головы и вот-вот подогнутся. — Убирайся! — приказала она, приближая лицо к ледяной преграде. Ноги все же не выдержали, и девушка постаралась компенсировать слабость яростью. — Пошел прочь!
Но волк и не думал уходить. Прохромал в сторону, облизнулся несколько раз и сел, приготовившись к длительному ожиданию. Дыханье Мари перехватило от новой волны ужаса. Лед не вечен, зверь настойчив, а позади тупик. Не выбраться. Конечно, можно ставить новые стены. Но сколько это будет продолжаться? Когда пропавшую свиту хватятся? И будут ли искать на этом странном этаже?!
— Сделай что-нибудь, — прохныкал Лили, и Мари спиной почувствовала, что парень близок к истерике.
— Без паники! — приказала она, оборачиваясь.
— Поставь еще стену! — парень съехал на пол. — А лучше две!
Мари хотела ядовито поинтересоваться, отчего он сам этого не сделает. Но увидела трясущиеся руки и потеряла желание ерничать. Вот засада! И почему ей везет на никчемных друзей по несчастью?! Что Лили, что Норди. Никакого толку!
— Не ставь стену! Не сейчас! — внезапно скомандовала Дайра, когда Мари приготовилась выполнить желание Дронана. И собственное тоже. Дополнительная защита показалась хорошей идеей, учитывая плотоядный взгляд, следящий за ускользнувшей добычей.
— С ума сошла? — Лили глянул на Норди, как на безумную.
— Не трать силу, — Дайра не обратила внимание на Дронана и выразительно посмотрела на Мари, по привычке задирая подбородок. — Две стены, поставленные подряд, растают одновременно. Лучше выждать. Как думаешь, насколько хватит этой?
— Не знаю, — Мари коснулась льда ладонью, с удивлением отмечая, что Норди говорит дело. Сила не безгранична, как однажды было доказано. А Грэм последние три дня столь остервенело тренировал ученицу, что дар того гляди преподнесет неприятный сюрприз. Первую преграду Ситэрра создала на чистом адреналине, но не факт, что удача и дальше будет на стороне пленников Осеннего лабиринта. — Стена кажется плотной, — ответила Мари деловым тоном с примесью небрежности. Скорее розовый снег пойдет, чем она признает правоту оппонентки. — Но я никогда не засекала время.
— Тогда будем ждать. Как только стена начнет таять, поставишь дополнительную. Потом поглядим, сколько пройдет, прежде чем это, — Дайра с отвращением ткнула пальцем в сторону белого волка, — сможет пройти через первую стену.
— Предлагаешь сидеть тут и смотреть на него?! — возмутился Дронан, машинально двигаясь на пятой точке дальше от зверя.
— Можешь отвернуться, — пожала плечами девушка и снова заговорила с Мари. — Умеешь закалять лед? Жаль…
Ситэрра села ближе всех к стене. Сложила руки на коленях — так, чтобы начать плетение в любой момент. Пока преграда из прозрачного льда казалась плотной и внушительной. Но расслабляться нельзя. Волк по ту сторону растянулся на полу, положив голову на мощные лапы. Чуть прикрыл веки. Не по-настоящему, разумеется. Мари чувствовала пристальный взгляд. Зверь следил, ни на секунду не теряя бдительности. В отличие от добычи. Ибо не прошло и пяти минут, как глаза стихийницы заслезились, появилась давящая усталость. Захотелось прилечь и вздремнуть. Провалиться в сон хотя бы на несколько мгновений.
Девушка сердито потерла веки, пытаясь скинуть опасную дрему. Как назло вспомнились тактические игры яу в Академии, в которых запрещалось использовать погодный дар. Их организовывали преподаватели, специально распределяя роли так, чтобы стимулировать слабые стороны учеников. Например, Мари, ненавидевшей бездействие, вечно приходилось сидеть в засаде или нести вахту. Тренировать терпение, как неоднократно повторяла Корделия Ловерта. Но Ситэрра только злилась и неизменно сбегала. Ее мало волновало последствия. Подумаешь, наказанием больше.