Кошачий Мир
Шрифт:
– Вот же, трепач, – расстроено прошептала Натка. – А ещё легкомысленный болтун и дешёвый клоун.
– Не расстраивайся, Птичка. В этом аспекте ты не одинока, – понимающе вздохнув, попыталась утешить подругу благородная мирранская графиня. – Мне, похоже, достался точно такой же разговорчивый подарочек…
Аша забралась на макушку ребристого валуна, а Натка встала рядом с камнем – по правую руку. В результате их физиономии (лицо и мордочка), оказались практически на одном уровне.
– Удивительное дело, – восхищённо пробормотал Назаров. – Офигеть и не встать…
– Что, милый, ты имеешь в виду? – забеспокоилась Наталья.
– Ваши глаза…. Они, конечно, разных цветов и размеров. Но…. Выраженье, разрез…. Один в один. Честью клянусь.
– Ничего странного и удивительного, – невозмутимо пояснила юная графиня. – Обычное дело. Среди
Первый этап совещания планировался как спокойный и прозаичный: знакомство коллектива аномальщиков с дочерью хозяина Красного замка, да короткий рассказ о случайной ночной встрече. Но, совершенно неожиданно, буквально-таки на ровном месте, запахло склочным скандалом.
С камушка (визуально гранитного), поднялся Подопригора и, многозначительно откашлявшись, заявил:
– Я – человек военный. Хотя и в отставке. Поэтому во всём люблю ясность и точность. Более того, ужасно не люблю, когда мне всякие штатские деятели пытаются по-наглому дурить голову и назойливо вешать на уши развесистую яичную лапшу.
– Отставную майорскую голову, – непроизвольно вырвалось у Натки.
Честное слово, непроизвольно. Так – само собой, без всякой задней мысли…
Тут всё оно и началось.
Лизавета – на этот раз совершенно ожидаемо – вскочила на ноги и незамедлительно перешла в решительное наступление:
– Много берёшь на себя, соратница Птичка. Чтобы обзываться, как известно, много ума не требуется…. Почему мы должны верить, что эта облезлая кошка является местной высокородной графиней? Серёжа прав на все сто процентов. Сказки про некий могущественный Защитный Купол? Это ещё проверить надо – существует ли он на самом деле.
– Облезлая кошка, говоришь-ь-ь-ь? М-р-р-р-ры, так тебя и растак, – не удержалась от «солёного» фразеологического оборота из словарного запаса бродяг Аша. – Какая наглая и не воспитанная гумми. Мало того, что наглая, так ещё и очень подозрительная. Как, впрочем, и этот бородатый мужлан с бордовым шрамом. М-р-р-р-ры…
«Плохо дело», – заволновалась Наташка. – «Аша, судя по всему, ещё совсем молодой архмагик. То бишь, не умеет – полностью и безраздельно – контролировать свои негативные эмоции. Как бы оно ни того…. Необходимо срочно прервать эту нездоровую пикировку…».
Но ничего предпринять она уже не успела: Подопригора и Лизавета неожиданно взмыли в воздух примерно на три седьмых дана и неуклюже задёргались – словно бы пальцы невидимого великана ухватили их за шкирки, оторвали от земли и принялись безжалостно трясти. Причём, у Лизки попеременно – с угольно-чёрного на платиновый и обратно – менялся цвет волос, а также изменялась их длина.
– Что это за причудливые парикмахерские эксперименты? – спросила – краешком рта – Наталья. – В чём здесь, извини, глубинный смысл?
– Примеряю на эту шуструю деваху чужую личину, – так же тихо ответила графиня Каспер. – Сличаю, так сказать….
– Не затянулась ли, миледи, ваша воспитательная экзекуция? – вмешался Иван Палыч. – По-моему, так вполне достаточно.
– Достаточно, так достаточно, – не стала упрямиться Аша. – Прощаю, так и быть, невоспитанных негодников.
Сергей и Лизавета – медленно и плавно – опустились на каменистую площадку.
– Надеюсь, инцидент исчерпан? – подчёркнуто-вежливым голосом поинтересовалась Натка. – Все сомнения и подозрения улетучились?
– Исчерпан, – смущённо глядя в сторону, подтвердил Подопригора. – И однозначно улетучились.
– Вот, и ладушки. Переходим ко второй части классического марлезонского балета. То бишь, продолжаем наш совет в мирранских Филях…
Они перешли и продолжили.
Первым делом, Наталья – в общих чертах – рассказала аномальщикам об основных исторических вехах и современных реалиях Кошачьего Мира. О нашествии «теневых» гумми и их клыкастых собак, произошедшем в стародавние времена. О том, что на представителей Теневой Системы мирранская архмагика почти не действует. О странном ультрамариновом свечении на болотистой пустоши, расположенной за кирпичным забором Красного поместья. О том, что на месте этого свечения, по мнению авторитетных учёных, злонамеренные «теневики» обустраивают новый Портал, и поэтому к пустоши планомерно стягиваются боевые мирранские подразделения. Об официальной делегации «землян», прибывшей в Кошачий Мир для проведения неких тайных переговоров. И, наконец, о том, что все хитрые Порталы, связывавшие «кошачью» Мирру с другими планетами и Мирами, неожиданно перестали функционировать.
– А ведь, братцы, мы влипли, – отчаянно взлохматив ладонью свои рыжие волосы, подытожил Пашка. – Причём, однозначно и крепко…. Насколько
– Давненько я в войнушку не игрался, – голос Подопригоры заметно повеселел. – Почему бы и не тряхнуть стариной? Естественно, в разумных пределах…. Кстати, а не желает ли выступить…э-э-э, госпожа здешняя аристократка? Дополнить, так сказать, нашу мудрую и рассудительную Птичку? Углубить – местами?
– Желает, желает, – меланхолично усмехнулась Аша. – Внесу, как и полагается, свою информационную лепту в общий совещательный котёл. Освещу – для начала – два вопроса, ранее уже поднятые моей подругой. На них должен был ответить мистер Библиотекарь, но он нынче отвлёкся на важные семейные дела, – небрежно ткнула правой передней лапой в сторону бассейна с рыбками. – Благородно беру эту миссию на себя…. Итак, момент первый. С какой целью официальная делегация с РЗ-12 прибыла на «кошачью» Мирру, и чему посвящены ведущиеся переговоры? Отвечаю на основании собственных умозаключений, построенных сугубо на подслушанных разговорах, которые вёл мой заслуженный батюшка со своими соратниками и коллегами, посещавшими – время от времени – Красный замок. Как вы знаете, в Кошачьем Мире запрещены – под страхом лютой смерти – разработка и производство любых видов оружия: огнестрельного, холодного и всего прочего. Так, вот, исторически сложилось. Считалось, что архмагика и «арарховы» лучи помогут нам противостоять любой внешней агрессии. Но в случае с Теневой Системой, как выяснилось, архмагика практически не работает. Так, лишь по мелочам. «Ничего страшного», – официально заявили (для узкого круга избранных, конечно), заслуженные лорды из Совета Системы. – «Ведь, „арарховы“ лучи – в отношении „теневиков“ – действуют безотказно. Да и верные союзники – в случае крайней военной необходимости – не оставят нас в беде и обязательно помогут…». Заявить-то они заявили, но сами не очень – в это заявленное – верили. Во-первых, взрослых арархов единовременно проживает на «кошачьей» Мирре не так и много – всего-то порядка двух с половиной тысяч особей. При широкомасштабном вторжении – сразу через несколько Порталов – их сил и способностей будет, явно, недостаточно. Союзники? Да, в состав Системы – кроме «кошачьей» Мирры – входят ещё несколько планет и Миров. Но…. Как бы это лучше и доходчивей объяснить? Никудышные вояки, если смотреть правде в глаза, наши союзники. Всё-то у них хорошо: устоявшиеся демократические режимы, тихая и спокойная жизнь, никаких тебе войн и всяких других вооружённых конфликтов – причём, уже на протяжении нескольких десятков поколений. Современное оружие у наших союзников имеется. Отрицать не буду. А, вот, боевой практический опыт? Увы, отсутствует…. Поэтому взгляды суровых аналитиков из нашего Совета Системы и обратились на вашу Землю. То есть, на планетарный объект РЗ-12, где профессиональных военных – причём, с богатейшим практическим опытом – хоть пруд пруди. Поэтому и суть проводимых переговоров предельно проста, мол: – «Вы обеспечиваете надёжную охрану Кошачьего Мира, регулярно, на сменной основе, „перебрасывая“ через Порталы группы хорошо-вооружённых и обученных военных специалистов. А мы – в качестве достойной оплаты за оказанные услуги – будем щедро делиться с вами определёнными продвинутыми технологиями…». Официальная делегация, состоящая из двух «земных» гумми, прибыла. Переговоры стартовали. Больше мне ничего неизвестно…. Что могу рассказать о личностях переговорщиков? Гумми мужского пола – никакой: серенький, щуплый и никчемный. Или же искусно притворяется таковым. Женщина? Стильная, красивая, хладнокровная, целеустремлённая и очень опасная. В том смысле, что аура у неё такая – плотного серо-стального цвета…. Она, кстати, очень похожа на эту черноволосую нахалку, – кивнула головой на Лизавету. – Только немного постарше и волосы белые, как у нашего Гарольда. Но очень-очень похожа. Чётко ощущается прямая родственная связь…. Ещё у этой опасной гумми наличествует звучное и красивое имечко. Э-э-э…. Запамятовала. Начинается, вроде, на букву – «А».
– Её зовут – «Амальгама»? – громко сглотнув слюну, спросил Сергей.
– Точно. Так её и зовут. Забавное имя.
– Ленка? – ошарашено забормотала Лизавета. – Не может такого быть. Никогда. Не может. Не может. Не может…
– Перестань, – сгорбившись, словно от удара кнута, попросил Подопригора. – Значит, ты меня, всё же, обманула? Елена Мальгина – твоя родная старшая сестра?
– Извини, Серёженька. Я, честное слово, хотела – как лучше. Запуталась совсем. Прости меня, дуру влюблённую, пожалуйста.