Кошка на счастье
Шрифт:
Двор у постоялого двора был обширный и чистый, упряжная пара вместе с каретой вошла свободно, все остальные рассредоточились вокруг тоже без толчеи, и это мне понравилось. Наше появление во дворе вызвало у местных лёгкую панику, и это мне понравилось ещё больше; по крайней мере, хозяин достаточно сообразительный человек, чтобы постараться гостеприимно встретить хорошо вооружённый отряд, сопровождающий явно не грузовую повозку.
На ходу скомандовав Злате проверить постоялый двор по своей части (подобные вещи у неё получаются гораздо лучше; сестра всё больше по боевым чарам), а Ряне с Белкой — осмотреться на тему фортификации, возможных подходов и путей отхода, я отдала поводья Веле и спешилась. Одновременно со мной на землю
А потом хозяин сделал то, что принесло не просто очко в его пользу, а мою искреннюю симпатию и даже, подозреваю, солидную прибавку к сумме счёта. Смерив оценивающим взглядом волка и меня, он без лишних раздумий направился ко мне, прикрываясь от дождя стареньким зонтом.
— Ясного неба, — вежливо поздоровался он.
— Мечты, мечты, — не удержалась я от вздоха.
— Ужин? Или что-то ещё? — улыбнулся мужчина. Невысокий для волка, но крепкий и жилистый. Совершенно седой, с залысинами и изрезанным морщинами лицом, в которое намертво въелся крепкий загар, не вымытый временем; впрочем, взгляд серых глаз был ясный, проницательный и, кажется, самую малость насмешливый. Пожалуй, не ошибусь, если скажу, что передо мной сейчас — тот самый комедиант.
— Ужин, ночлег и… баню, если есть. Разместимся? — полюбопытствовала я так же кратко. Хозяин в ответ окинул нашу группу задумчивым взглядом и кивнул.
— Разместиться-то разместитесь… Вот только в каком порядке вас расселять-то? — насмешливо улыбнулся он.
— Кхм. Будем думать! — медленно кивнула я. Не знаю, как здесь кормят, но местечко по меньшей мере интересное. А хозяин — так и вовсе подарок судьбы!
На наше счастье ярмарочная пора ещё не началась, поэтому мест на постоялом дворе хватило всем. Общей комнатой мы пренебрегли, даже несмотря на то, что их было две, с разделением по половому признаку (у нас на подобные мелочи никто не обращает внимания). Но и в отдельную комнату, приличествующую статусу, княжну не отпустили, разделив с ней комнату на четверых, а остальных разместив в трёхместных. От отдельной комнаты на двоих с рыжиком я скрепя сердце отказалась: отсутствие развлечений как-нибудь переживу, а бросать встревоженную Леду было совестно. В итоге в комнате с ней оказалась я, Белка и — для надёжности — одна из теней, Велесвета.
Постоялый двор порадовал и удобствами в номере, и уютной ванной комнатой, и наличием горячей воды, но мы всё же решили прогреться в бане. Не то чтобы мы всерьёз замёрзли, но и в баню ходят не только греться, а ещё отдыхать и расслабляться, и это сейчас было очень кстати.
В итоге вечер удался на славу. Сначала мы все как следует отмылись с дороги, воспользовавшись весьма приличной баней при постоялом дворе (тоже отдельно мужской, отдельно женской). Потом вполне мирно поужинали в общем зале, причём Злата добросовестно проверила каждую ёмкость на наличие ядов и подозрительных чар. После парилки все были расслабленно-благодушны, так что меня даже Варс почти не раздражал, тем более что мы в едином порыве расселись за разные столы, по возможности дальше друг от друга.
Оккупированные нашей компанией два стола в дальнем конце зала привлекали всеобщее внимание, но задирать нас никто не пытался, да и в целом обстановка царила вполне мирная, — и с этой стороны «Приют комедианта» оказался удачным выбором. А ещё кормили тут хорошо, сытно.
К спиртному весь наш коллектив относился прохладно, но когда это кошкам для развлечения нужен был какой-то стимул? Большинство присутствующих, конечно, были настроены на мирную ночь, но Листопада, подбив на хулиганство Гневияру, ушла в народ. В народе тут же возникло оживление, а девочки предпочли общество четверых наёмников-волков, расположившихся через пару столиков от нас. Я не возражала: в конце концов, я всю дорогу развлекалась, а почему им нельзя? Тревожные предчувствия, конечно, стоило принять в расчёт, но и Лесе, и Даньке я доверяла. Да и беспокойство птиц в лесу вряд ли могло быть связано с постоялым двором посреди города.
Княжна в сопровождении своих временных «сожительниц» удалилась в спальню первой. Комната была почти квадратной формы, довольно свободной и удобной. Напротив входа посередине — окно, справа и слева — дверки в ванную и уборную. Кровати по углам, отделённые лёгкими ширмами, в центре — стол в окружении стульев с высокими спинками. Возле каждой кровати по тумбочке, в стенах над ними — просторные ниши для вещей. Чисто, аккуратно, пахнет деревом и — совсем слегка — какими-то смутно знакомыми цветами от свежего постельного белья. В общем, прибавку к счёту хозяин, совершенно определённо, заработал приличную.
Выспавшаяся за день тень уселась на свою кровать прямо в одежде, — она планировала не спать, а караулить, — мы с Белкой лениво возились с собственной сбруей, освобождаясь от сапог. Одежду после бани все сменили, но обувь и крепления для носимого на теле оружия все старались лишний раз далеко не откладывать.
Лебедяна тоже медленно опустилась на край своей кровати, судорожно обхватила обеими руками подушку и молча сидела, бездумно глядя в пространство. Некоторое время мы все трое на неё косились, настороженно переглядываясь, а потом не выдержали. Кажется, девушка вообще забыла, что она здесь не одна; потому что когда мы с Белкой присели по обе стороны, княжна испуганно вздрогнула и растерянно уточнила, глядя на нас по очереди:
— Что случилось?
— Это мы у тебя хотели спросить, — ответила я. О причинах такого её состояния я догадывалась, но прежде девушка вела себя значительно спокойнее. Когда выезжала из дома — подпрыгивала от любопытства и нетерпения; а теперь что?
— Ничего, я просто… — пробормотала она. А потом, глубоко судорожно вздохнув, тихо добавила, глядя в пол. — Мне так страшно!
Я в ответ осторожно обняла узкие плечи, и Леда отчаянно вцепилась в меня, уткнувшись лицом в шею, и вся сжалась.
— Ну что ты как маленькая? — осторожно погладив её по голове, мягко проговорила Белолеса. — Не съест он тебя, не бойся.
— Я ведь даже не знаю, какой он, никогда его не видела… А вдруг он мне не понравится? И я ему не понравлюсь?
— Вот тоже глупость сказала, — фыркнула я. — Ты посмотри на себя, как такая красавица может не понравиться?
— Ну, вдруг он светленьких любит… или чтобы высокая… или…
— Слушай, котёнок, сейчас тебя я покусаю, не дожидаясь будущего мужа, — не выдержала Вета, присоединившаяся к нашей компании и опустившаяся на корточки перед княжной. Она, честно говоря, сама куда больше походила на котёнка, но с тенями никогда нельзя быть ни в чем уверенной, а точного её возраста я не знала. — Что за глупости?
— Леда, я тебя не узнаю, — качнула головой Белка. — В десять лет утащить у меня метательные ножи — это не страшно, ночами на свиданки бегать при строгом запрете отца — тоже не страшно, невменяемому брату мозги вправлять — и то не страшно, а замуж страшно? Сидит тут, ревёт…
— Я не реву, — недовольно пробормотала мне в плечо княжна. — И откуда вы про свиданки знаете? — уточнила смущённо, слегка отстраняясь, чтобы бросить взгляд на Белолесу.
— А ты думала, мы халтурили что ли? — насмешливо фыркнула я. — Что тебя, всех развлечений лишать, что ли? Отец твой между прочим тоже был в курсе. Ты же доказала, чтодостаточно разумная девушка и знаешь, когда нужно остановиться. Вот про Громояра мы ему тогда не рассказали, прибил бы обоих: его — за тягу к опасным экспериментам,тебя — за дурость. А про парней знал, конечно. Вот кстати; у тебя дома отбоя от поклонников не было, почему ты думаешь, что какой-то там волк начнёт нос воротить?