Космическая одиссея
Шрифт:
— Вперед! Вперед! — торопил своих друзей Спасатель. — Они уже не успевают. Эх, еще бы один зал! Еще только один зал. Держу пари, взорвать из него выходы они не успеют. Видите, им даже пришлось задержать нас, бросив в атаку своих воинов. В этот раз они не успеют сделать даже этого.
Но им не повезло.
Следующий зал, куда ворвались автоботы, вообще не имел выхода. В него вел только тот туннель, по которому они прибежали. Выскочив на середину зала, Спасатель быстро огляделся и приказал:
— Назад!
Автоботы рванулись было обратно, но в этот момент с потолка на них упала металлическая сеть.
Некоторое время они пытались ее разрубить, но тут со всех сторон навалились ххнерхи и через несколько секунд автоботы оказались связаны и обезоружены.
Ххнерхи аккуратно положили спеленутых автоботов в ряд и к ним подошел коренастый бородатый человек с крупнокалиберным ружьем в руках. Лицо у него было бледное, как у человека, который все время проводит под землей, не видя солнечного света.
— А ведь я вас предупреждал, — сказал он, и друзья узнали тот самый голос, который слышался с потолка в зале с фонтаном.
— Ничего, — попытался успокоить своих друзей Спасатель. — Еще и не из таких переделок выпутывались.
— Из этой не выпутаетесь, — ухмыльнулся начальник стражи.
— Посмотрим, — пробормотал Спасатель и попытался лечь поудобнее.
— Угу, посмотрим, — покачал головой начальник стражи.
Он внимательно осмотрел путы, которые наложили на автоботов, и приказал ххнерхам:
— Освободите им ноги. Да смотрите, чтобы они не могли распутать руки. Не тащить же их.
— А почему бы и нет? — спросил Смельчак.
— Дудки, пойдете своими ногами, — ухмыльнулся начальник стражи.
— А если не пожелаем?
— Тогда, — притворно вздохнул начальник стражи, — придется придумать метод, которым мы вас заставим идти. Будьте уверены, уж я придумаю.
— Что, сильно грозный, да? — спросил Меченосец.
— Грозный не грозный, а вас поймать сумел. Должность у меня такая.
— Не очень завидная у тебя должность, — мрачно сказал Спасатель.
— У меня должность, а у вас — участь.
— Ну, нашей участи ты знать не можешь, — отрезал Спасатель.
— Не могу. Но не позавидую. Наш великий господин, могучий вождь Бабожбаб, не любит, когда всякие шаромыжники вторгаются в его владения.
— Это кто шаромыжник, кто шаромыжник? — раскипятился Смельчак.
Начальник стражи счел нужным промолчать.
Тем временем ххнерхи и в самом деле распутали автоботам ноги. Потом с каждого их них по очереди сняли сеть и стальным тросом крепко-накрепко связали руки за спиной. Спасатель попробовал применить свою могучую силу и разорвать путы, но не тут-то было.
Начальник стражи подошел и пнул Смельчака в живот.
— Ну ты, вставай. Пора в дорогу. Остальных это тоже касается.
Автоботы неохотно поднялись.
Кроме того, что они были связаны, возле каждого из них шли два ххнерха, внимательно следивших за пленниками. О побеге не могло быть и речи.
— Пошли, да поживее, — буркнул начальник стражи. — Там вас уже давно ждут.
— Где там? — поинтересовался Меченосец.
— Где надо.
Они двинулись прочь из злополучного зала.
— А вообще, ты человек жутко гостеприимный, — сказал на ходу Спасатель. — Тоже, небось, по должности положено.
— Положено, — коротко ответил начальник стражи.
— А кроме того, что положено, а что не положено, ты что-нибудь знаешь?
— Зачем?
— Да, и в самом деле — зачем? — задумчиво проговорил Спасатель.
В скором времени они дошли до самого первого взорванного коридора. Несколько ххнерхов занимались тем, что расчищали завал. Тут им пришлось немного подождать.
Спасатель попытался воспользоваться этим временем, чтобы получить у начальника стражи кое-какие сведения.
— А много тут вас, людей? — спросил он.
— Людей? Много, — ответил начальник стражи. — Тысячи две, не меньше.
— Это разве много?
— А разве мало?
— Понятно, — кивнул Спасатель.
— Слушай, а там, откуда вы, их много?
— Несколько миллиардов.
— Понял… врешь, — убежденно сказал начальник стражи.
Спасатель пожал плечами.
Они помолчали, глядя на то, как ххнерхи, быстро и сноровисто разбирают завал.
Наконец Спасатель спросил:
— И что он с нами сделает, этот ваш великий господин?
— Откуда я знаю? Может быть, прикажет сразу же убить, может, наймет на службу, если вы, конечно, согласитесь, а может, поместит в коллекцию.
— Коллекцию? — удивился Спасатель. — А это что еще такое?
— Ну, он туда собирает всякие существа, сделанные из металла, но живые.
— И много у него в этой коллекции видов? — спросил командир экспедиции.
— Нет, вы будете вторым.
— А первый вид что из себя представляет?
— Такие… железные, на четвероногих похожие. Морды у них с пятачком.
— Понятно, — как можно равнодушнее проговорил Спасатель и кинул выразительный взгляд Смельчаку и Меченосцу. Те поняли, что он имел в виду, и ответили не менее выразительными взглядами.
— А зачем ему эта коллекция? — спросил Спасатель.
— Откуда я знаю. Он великий господин. Им, великим господам, положено иметь коллекцию.
Дальше расспросить начальника стражи не удалось. Завал разобрали, и пришлось двинуться в путь.