Космические скитальцы
Шрифт:
Той же ночью над рукотворной пустыней взметнулся до небес гигантский огненный смерч и в одночасье уничтожил всю дорогостоящую технику заодно с нефтехранилищем. Прибывшим вскоре на место катастрофы полицейским предстала странная картина: посреди огромного пепелища сидел небритый человек в обгоревшем комбинезоне лесного рабочего и, посыпая голову пеплом, хохотал как безумный…
Последнего в истории лесоруба приговорили к бессрочному пожизненному заключению на Базе технической утилизации.
Здесь
Мэтью действительно выходил из себя, когда видел Лину рядом с Сайрусом. Впрочем, скоро она сама перестала подсаживаться к лесорубу. Луддит в ее присутствии начинал заикаться, краснеть, что было верным признаком — втюрился.
К Полю Лина питала необъяснимую антипатию. Хотя тот из кожи вон лез. чтобы понравиться девушке.
И тогда она выбрала к качестве спутника — Сола.
Глава 21
Гибель
Планы Поля опять рушились. Да, он очень скоро «оплачет» смерть Сайруса и Мэта. Но что толку? Ему и самому жить останется не так уж долго.
Словно загнанный зверь, бродил он по отсекам «Гарбича» в поисках спасения. В чем оно будет выражаться, он не знал. Но сидеть и ждать смерти — было не в его натуре.
«Мы еще поиграем… — твердил он, — мы еще надуем всю Вселенную…» Но с каждым днем все менее убежденно.
С досады он лупил магнитоботинком по стенам пустых отсеков, по порожним гулким контейнерам. Нет, он не наделся на чудо, он просто злился.
В пустом зале, предназначенном когда-то для занятий спортом, Поль избил безответную грушу, сломал вело-тренажер и запустил им в стену. Тренажер ударился в дверцу, на которую раньше Поль почему-то не обращал внимания.
— Да это же душевая, — присвистнул он, увидев изогнутую трубу, оканчивающуюся набалдашником с дырками.
На космических кораблях давным-давно уже были установлены лазерные аппараты для гигиенических процедур, и только на такой развалюхе, как «Гарбич», могла оказаться допотопная душевая. Однако ее наличие навело Поля на одну мысль:
«Раз есть душевая, значит, должна быть и вода. Помыться было бы совсем неплохо…»
Поль покрутил краны, но в ответ услышал только бульканье.
Он снова зло ударил в стену ботинком, но стена не ухнула пустотой.
Поль поискал люк, с трудом раскрыл его и ахнул — огромные резервуары были полны воды.
— И даже на Марсе люди еще не были? — Лина расспрашивала Сола так, словно ничего важнее в жизни, чем история,
— Представьте себе. Первая экспедиция на Марс была только в начале XXI века.
Мэт угрюмо сидел в углу, уставившись грустными глазами в иллюминатор.
— Тогда люди вообще, наверное, жили совершенно иначе, чем мы? — снова спросила Лина.
Сол потер подбородок, успевший за последние дни покрыться длинной щетиной.
— Женщины, например, тогда не могли менять цвет своих глаз, как сейчас.
— Вот ужас! А если они какие-нибудь водянистые, блеклые?
— Ничего не поделаешь. А вот волосы они красили. Правда, обычной краской, а не с помощью спектральных покрытий.
— Я, кстати, уже очень давно не делала «спектралку», — Лина кокетливо поправила волосы, скосив глаза на Мэта.
— В правительствах постоянно, возникали разные скандалы, и журналистам всегда хватало сенсаций.
— Эх, — мечтательно сказала Лина. — Мне бы туда…
— А газеты тогда печатали на больших листах бумаги.
— Бумаги? Это же очень дорого.
— Тогда бумага была самым дешевым материалом, и на ней…
Громкий зуммер прервал рассказ Сола.
— Что случилось? — испуганно спросила Лина.
Но Сол не ответил, он уже бежал в командный отсек.
Мэт и Лина устремились за ним. Сайрус, который был нынче вахтенным, растерянно встал им навстречу.
— Горючее… — только и сказал он. Датчики пульта переходили на экономный режим, потому что стрелка показания горючего стояла на нуле.
— Этого не может быть! — закричал Сол. — Час назад у нас было две трети запасов.
Он быстро проверил — утечки нет, горючее просто испарилось, сгорело, израсходовалось.
— Да, это случилось намного раньше, чем я предполагал, — сказал Сол. — Намного раньше…
Мэт бесполезно давал разные команды пульту, но тот отвечал однообразно — «невыполнимо».
— Если бы мы не сбросили мусор на космокопов, можно было бы попытаться сжечь его в плазме, это, правда, не спасло бы, но хоть оттянуло…
— Что? — резко спросила Лина.
— Гибель, — тихо сказал Сол.
— Мы можем собрать кое-что — ненужные вещи, оборудование, — сказал Мэт.
— Я видела несколько ящиков в отсеке 4 5-J, — вспомнила Лина. — Я даже обожгла себе… руку.
— Как это? — не понял Сол.
— Ну, ящики были горячие.
Сол секунду смотрел на ничего не понимающую Лину, а потом бросился в коридор.
— Мы спасены! — кричал он на бегу. — Это трайзеттные заряды. Мы спасены!
Да, это были трайзеттные заряды, поставленные на «Гарбич» Крюгером. Для преодоления полугалактики хватило бы и одного ящика, а здесь их было целых пять.