Космический десант
Шрифт:
Как оказалось, слишком долгого времени.
Они не предполагали наличие на планете столь огромного количества враждебных микроорганизмов. Они не смогли достаточно быстро разработать защитные антигены. Они умирали один за другим, пока их не осталось только двое.
Затем один.
Потом ни одного.
Миквири с «Найэти» долго искали тело последнего, но так и не Нашли. Тем не менее, они соорудили погребальный костер, и Кирит провел Ритуал Смерти. Когда костер погас, экипаж «Найэти» вернулся на корабль, чтобы продолжить поиски пути домой.
Если один из кораблей миквири не возвращался из рейса, миквири посылали второй. Если же и второе судно исчезало, опасный маршрут закрывался навсегда.
«Найэти» была вторым кораблем.
Кирит и члены экипажа знали, что третьего не будет.
ГЛАВА 6
Кайли принесла из офиса омарлинского дока новый контракт и отдала одну копию Лукасу. Тот начал внимательно читать документ и недоуменно посмотрел на Кайли, добравшись до пункта, устанавливающего размер оплаты ого труда в качестве второго пилота — одна шестая часть от доходов.
— Я думал, мы договорились насчет десяти процентов, — пробормотал он.
— Нет, вы получите одну шестую.
— Но ведь стандартный тариф — десять процентов, — возразил Лукас.
— Мне наплевать на стандарты. Здесь на «Галактике Виддона» свои правила.
Лукас упрямо покачал головой, не желая сдаваться. Опять эта чертова гордость, сердито подумала она. Кайли подозревала, что просьба Лукаса положить ему вместо жалованья десять процентов от дохода основывается скорее на его сочувствии к их шаткому финансовому положению, нежели на алчном желании отхватить кусок от потенциальных прибылей, и теперь убедилась в этом. Ну что же, пусть тогда и он удостоверится, что у Майклсонов тоже есть своя гордость, и они не нуждаются в милостыне.
— Одна шестая, Лукас, — отрезала она, — и никаких разговоров.
— Десять процентов. И я просил называть меня Грег.
Она обожгла его красноречивым взглядом. Он ответил тем же. Лукас стоял, расправив плечи и слегка согнув ноги в коленях, будто приготовившись к отражению атаки. Только голова его не соответствовала оборонительной стойке, ему следовало опустить подбородок, а он его вьшятил. Его гордость явно одерживала верх над здравым смыслом.
— Мы не нуждаемся в вашей благотворительности, Лукас, — продолжала Кайли, вновь намеренно называя его по фамилии.
— Я не исповедую благотворительность, Капитан. Я лишь намерен получить то, что мне причитается. И ни кредитом больше.
— А вам не кажется, что вы затеяли бесполезный спор? В обозримом будущем у нас не предвидется никаких доходов!
— Доходы могут быть. Если сменить маршруты, курсировать по какой-либо новой территории, куда еще не добрались другие корабли, можно неплохо заработать.
— Нет, Лукас. Работа за пределами знакомой нам территории чревата неприятностями.
— Я не предлагаю вам отправляться в неисследованное пространство.
— Все равно, мы не можем позволить себе идти на такой риск.
— Никакого риска, Кайли. Имеется масса товара, который только и ждет, чтобы его транспортировали. Вам просто нужно знать, где искать его.
— Мы не знаем.
— Зато я знаю. И это не голословное утверждение. Мне довелось побывать во многих местах.
— Возможно, но мне известны тамошние трассы, а Риз имеет контакты только в этом секторе. Говорю вам, мы не можем позволить себе рисковать.
— Трассы вам не составит труда изучить, а Риз легко завяжет новые контакты. Он хороший агент, Кайли. Гораздо лучше, чем вы думаете.
— Я никогда не сомневалась в способностях Риза.
— Нет?
— Нет.
— Стало быть, вы уважаете его мнение?
— Безусловно.
— И вы прислушались бы к его совету, если бы он порекомендовал вам посетить новые маршруты, новые порты?
— Конечно.
— Тогда почему же вы не делаете этого, Кайли? Всякий раз, когда он предлагает воспользоваться альтернативным маршрутом, вы меняете тему разговора. Он стремится к расширению сферы деятельности «Галактики», но не смеет настаивать на своем, поскольку вы не желаете покидать ваши удобные безопасные трассы.
— Неправда. Я могу повести этот корабль туда, куда решит семья. Куда угодно.
— Я не говорю, что вы не можете. Я не подвергаю сомнению ваше мастерство.
— Вы разговаривали с Джоном Робертом на эту тему? Что он сказал обо мне? Что?
— Ничего. Ничего он не сказал. Я и сам вижу, в чем проблема. Мне доводилось работать со многими пилотами, Кайли Майклсон, и ни у одного из них я не замечал такой неуверенности в собственных силах, какую порой испытываете вы. Я бы посоветовал, вам немного расслабиться. Это пошло бы на пользу нам всем.
— Для человека, еще не подписавшего контракт, слишком уж вы откровенны, — возмущенно заявила Кайли. — Мы не нуждаемся в ваших указаниях относительно того, куда нам лететь или что нам делать. «Галактика Виддона» нуждается во втором пилоте, а не еще в одном капитане.
Глаза Лукаса сузились.
— Намекаете, что я намеревался занять ваше место? Заменить вас на посту капитана?
— Этого я не говорила.
— Нет, но я начинаю подозревать, что вы об этом думаете. Не удивительно, что вы относитесь ко мне с таким предубеждением, Кайли, на своем веку мне частенько приходилось быть командиром корабля, и я прекрасно знаю, какая это ответственная и неблагодарная работа. Уверяю вас, у меня нет амбиций на этот счет. Но это не значит, что я не могу выдвигать предложения, которые считаю достойными рассмотрения.
— Ладно, Лукас, — вздохнула Кайли, — делайте ваши предложения. Только не забывайте, кто принимает здесь окончательные решения.
— Вы, Капитан, — покорно согласился пилот. — Вы принимаете решения, а я работаю за десять процентов от доходов. Договорились?
Вот же упрямец! Ну и черт с ним… Десять так десять.
— Договорились, Лукас.
— Прекрасно. Пойдемте в канцелярию дока и внесем поправку в контракт. Чем скорее мы вернемся оттуда, тем быстрее сможем приступить к планированию того, какие новые порты нам следует посетить в первую очередь. Кайли хмыкнула.