Космобиолухи
Шрифт:
– Глянь, Мак, это те засранцы, что наш порт заняли! – заметил лысый, пренебрежительно отклячив нижнюю губу.
– У станции два порта,– вежливо напомнил навигатор.
– Так и кобайков у нас два!
Рыжий поставил банку на место, старательно прокашлялся (чтобы потом ничего не отвлекало), повернулся к Полине и невозмутимо пояснил:
– Это те засранцы, которых мы обставили.
– Да я те щас…– побагровел лысый.
В последний миг Дэн ушел вниз, и тычок кулаком пришелся в стойку, опрокинувшуюся с невообразимым грохотом. Несколько банок лопнуло от удара, на полу зашипели желтые и коричневые лужи.
На девушку, к счастью, никто не обращал внимания, и она, оправившись от шока, принялась подбирать банки и с боевыми воплями кидать их в лысого, который, так и не сумев толком выпрямиться, по-крабьи ковылял к противникам, собираясь внести в поединок свою лепту. Целилась Полина плохо, но банок было много. После одного особенно удачного (или неудачного, это с чьей стороны посмотреть) броска кобайкер не выдержал, развернулся и страдальчески погрозил девушке пальцем. Полине стало почти стыдно, но Дэна было жальче, и очередная банка полетела в цель.
Перекрыть этот гам и привлечь общее внимание смогло только падение еще одной стойки, на сей раз с консервами. Над свежими развалинами возвышался набыченный Теодор в черепастой бандане. В правой руке он держал здоровенный стальной лом.
– Всем здравствуйте,– мрачно сказал он, а потом неожиданно вскинул руку и принялся быстро-быстро вращать лом: и над головой, и перед лицом, и за спиной, да так ловко, словно это была выкрашенная металликом бамбуковая тросточка. Но подойти и проверить – под зловещий свист рвущегося воздуха – никто не осмелился.
Представление закончилось так же внезапно, как и началось. Теодор хлопнул ломиком по ладони и уточнил:
– Ну?
Кобайкеры ошалело переглянулись.
– Извини, братан, погорячились! – пробормотал Мак, отпуская навигатора.
Дэн оказал ему ответную любезность, и кобайкеры быстро-быстро, по стеночке, проскользнули мимо Теодора и драпанули из магазина.
– Забыл вам сказать, темного или светлого,– пояснил пилот, наклоняясь и подбирая одну из пивных банок.
– А по комму никак? – Рыжий повернул запястье с браслетом и обнаружил, что тот как раз включен на передачу.
– А по комму слышно было только, как вы его «выбираете».– Тед придирчиво проверил дату выпуска, вытер банку о штанину и сунул в карман.
– Я бы и сам справился.– Дэн откинул с лица волосы, огляделся в поисках потерянной резинки.
– Угу,– не стал спорить пилот.– Мне просто завидно стало, какое у вас тут веселье.
– Ладно, спасибо,– усмехнулся навигатор.– Но опасности не было, честное слово.
– Он здорово дрался! – охотно подтвердила Полина.– Когда эти бандиты…
– Да ну, нормальные мужики, зарвались только чуток,– отмахнулся Теодор. Учитывая, что пилот по-прежнему сжимал в кулаке лом, жест вышел впечатляющий. По крайней мере продавец и не подумал требовать с них денег, хотя друзья уже выходили из магазинчика.– Ты просто с настоящими бандюками не сталкивалась. Вон как раз накануне вылета передавали:
– Пираты?! – заинтересовался Дэн.– Это в каком секторе было?
– Эридан. Сюда-то они вряд ли сунутся,– пояснил пилот уже для испуганно округлившей глаза Полины.– Разве что пролетом. Что им в такой глуши ловить? Хотя я бы от кормовой пушечки все равно не отказался.– Тед воинственно закинул лом на плечо.– На всякий случай.
– А вам ничего за драку не будет? – встревожилась девушка уже в шлюзе.– Вдруг продавец в полицию сообщит или капитану счет за разрушенный прилавок пришлет?
– Было бы, если б мы не поставили этих сосунков на место,– снисходительно объяснил пилот. Дэн тоже не проявлял ни малейших признаков раскаяния.– Кто извиняется, тот и платит за прилавки. Это закон космоса, детка. Привыкай!
…Возвращение из тьмы оказалось весьма болезненным – тело ныло так, словно его истыкали тысячами крохотных иголок.
– Ч-что это было? – пролепетал Фрэнк, еле ворочая языком и пытаясь сфокусировать взгляд на маячащей рядом фигуре – она то двоилась, то принималась разбухать и колыхаться, как амеба, то на миг складывалась обратно в капитана.
– Парализующий заряд на максималке.– Роджер педантично отыскал мусорницу и кинул в нее опустевший шприц.– Извини, что задел, но он был слишком близко. Пришлось накрыть обоих.
– А-а-а…– Антидот действовал быстро: зрение разом обрело четкость, тело – чувствительность, а капитанская фигура – стабильность. Фрэнк потряс головой, убеждаясь, что действительно все еще жив и даже цел, перевел взгляд на растянувшуюся возле кресла тушу и с ойканьем поджал ноги.– А он скоро очнется?
– Часа через три,– равнодушно ответил капитан.– Впрочем, для подстраховки…
Сакаи подошел к ярко-оранжевой панели аварийной ячейки, вытащил оттуда баллон с «пауком» и за полминуты соорудил вокруг ног браконьера глыбу из серого, моментально застывающего герметика.
– Ну вот, теперь точно никуда не убежит,– довольно заключил Роджер.
– Да уж,– поддакнул успокоившийся навигатор.– Памятник самому себе, хе-хе-хе…
– Глумиться над поверженным врагом недостойно,– одернул его Сакаи.– Пришел в себя? Тогда за работу!
Фрэнк оборвал нервный смех и насупился. Его почти убили, а капитан, похоже, готов поднять подчиненного даже из гроба, чтобы заставить на себя вкалывать!
– Пока двигатель корвета будет гаситься, мы отберем и подвезем к шлюзу оборудование,– продолжал «некромант», не подозревая о «благодарных» мыслях «зомби».– Давай, помоги мне его искать.
Навигатор попытался встать и едва не рухнул – ноги еще не окончательно «разморозились», и Сакаи пришлось тащить его до соседнего терминала. Рухнув в далеко не столь роскошное, зато безопасное кресло Хема, Фрэнк начал было просматривать списки, но вдруг остановился, осененный идеей, и обернулся к Роджеру:
– Кэп, я тут прикинул… Ведь эти браконьеры по большей части работают в открытом космосе, верно? А раз так, зачем таскать на катерах лишнюю аппаратуру, это же лишняя масса, которая энергию жрет! Скорее всего, оборудование для планетарного зондирования лежит где-то на складе и вешается по мере надобности.