Космофермер. Большой купальный сезон
Шрифт:
Но монстр не прыгнул, не присел и не пригнулся. Морда твари словно вспыхнула, монстр тоненько завизжал, высоко подпрыгнул и свалился на спину. Мощные задние лапы его несколько раз дернулись и замерли.
– Вы просто мастер, командор, – услышал я голос Джоша Петроффа, до сих пор находясь словно в тумане, – с одного выстрела, да на таком расстоянии!..
– Просто надо знать, куда стрелять, – спокойно ответил командор. – Ты как, Люка?
В себя я смог прийти, да и то не до конца, только отхлебнув из фляжки командора. Закашлялся и начал крутить головой
– Пойдем, пойдем, Люка. Тебе сейчас лучше не стоять на месте.
– Мистер Хьюго, признайтесь, а как вы этих монстров находите? Даже без своего монстроуловителя, – спросил я, постепенно приходя в себя, когда мы почти дошли до Выселок. – Чувствуете, что ли?
Командор усмехнулся, выпустил колечко дыма:
– Тренировка, Люка, тренировка и еще раз тренировка! Было у нас в учебном центре межгалспаса такое упражнение, "монстр-тест" называется. Завязывают тебе глаза и выпускают в развалины, благо, развалин на Дессее хватает. В руках у тебя лучемет учебный, идешь ты в слепую и "ищешь" монстров. И главное, что монстра надо не увидеть, а почувствовать. Как говорил наш инструктор Кочура, царствие ему небесное: "Врубай свое шестое чувство, если не хочешь, чтобы тебе надрали пятую точку". Конечно, монстры в развалинах не настоящие – импульсные муляжи, с матрицами на дессейских болотах записанных, но током они шарахают вполне конкретно, аж волосы трещат. Ветераны наши "монстр-тест" любили. Это куда лучше, чем в грязи ползать, маскировку отрабатывая. Идешь себе и палишь по сторонам. Набравшему очков больше всех – увольнительная в город, первой десятке – двойной бренди за обедом. А мне этот тест ну никак не давался. Все выходят из развалин довольные, хоть и запотевшие немного, а я дымлюсь, как радиатор на жаре, и искры с меня, как с новогоднего фейерверка еще полчаса сыплются. Жуть! Посмотреть на мои мучения чуть ли не вся учебная когорта собиралась. Тогда Кочура и взялся со мной персонально заниматься. Ну и намучался он со мной в этих развалинах! Током-то нас вместе било. И лишь к десятому занятию я, наконец, понял, что к чему. Не надо самому искать монстра, не надо пытаться уловить его зловонный запах, или шорох его движений. Успокойся, открой свое сознание и жди, пока монстр сам выдаст себя. Он, уверенный в своем превосходстве, обязательно себя выдаст именно этими волнами уверенности в своем абсолютном превосходстве. А сам он найдет тебя лишь по волнам страха, от тебя исходящим. То есть, если ты не боишься – хрен он тебя найдет. Я как это осознал, все! Нет проблем! То-то ребята, собравшиеся посмотреть на меня дымящегося, удивились, когда курсант Курт вышел с теста без единого штрафного очка с рекордным временем. Тройной ирландский бренди из личных запасов маркитана, портрет на доске почета и увольнительная с посещением борделя....
– Знатно отдохнули?
– Неплохо…
– Командор, расскажите, ну пожалуйста, – начал канючить я.
– Бордели – только для взрослых. И то не для всех. А ты мал еще. Отставить нытье! Вырастешь – сам узнаешь, если учиться плохо будешь. Лучше скажи, зачем ты на поляну вернулся?
– Если честно, мне показалось, что кто-то меня позвал по имени, протяжно так: «Люкаааа, Люкаааа».
– А нам сказать не мог?
Я не ответил, а только помотал головой. Командор кивнул, посторонился, пропуская охотников, направляющихся за тушей дохлого монстра, и расспрашивать меня больше не стал. Мы вернулись к костру, снова расселись за стол, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. А ситуация складывалась не радостная. Одни монстры чего стоят, а тут еще людоеды. Откуда их на нашу голову принесло? И правда ли, что их очень много, или просто у капитана Алана от страха глаза велики? У самого меня перед глазами по-прежнему окружающий мир был несколько расплывчатым. Но я твердо решил в своей слабости не признаваться.
Очень скоро охотники приволокли убитого монстра. Действительно, мастерский выстрел – командор попал гадине прямо в глаз. Дивер не стал спускаться на тушу, как обычно, а только послал свой нос и глаза. Симбиозники осмотрели и обнюхали трофей и вернулись к хозяину с докладом.
– Очень странно, – проскрипел Дивер, – у этого существа на морде паразиты. Много.
– Ну и что? – сказал мистер Джош, – я был в здешних болотах, так там паразитов – тьма!
– Это странные паразиты, – сказал Дивер и полез в свой рюкзак.
Вернулся Уршух на своем Птенчике, его командор в разведку посылал. Уршух летал над деревней уже не таясь, и дикари только испуганно вздрагивали, когда над их головами раздавалось хлопанье кожистых крыльев. Спешившись, Уршух подошел к командору и что-то зашептал ему на ухо. Командор кивал головой и делал пометки на карте. Потом сообщил, что данные, полученные от капитана Алана о численности дикарей, полностью подтвердились: «Две новости, плохая и хорошая. Хорошая – монстров больше не видно, плохая – много людоедов в боевой раскраске». После чего предложил высказываться.
Первым говорить выпало мне, как младшему в отряде. Это командор такое правило предложил, чтобы сначала младший высказывался, дабы старшие его, то есть меня авторитетом не давили. Высказался я, конечно, задорно, но глупо. Предложил немедленно поднимать все племя, идти на реку, чтобы там дать бой и наголову разбить врага! А вот остальные мои товарищи были гораздо сдержаннее в военных планах. Особенно мистер Джош, который как-то видел людоедов в деле и признал, что они опытные и сильные воины.
– Итак, давайте подведем итоги, – сказал командор Хьюго, когда каждый из нас высказал свое мнение по поводу обороны, – что мы имеем? Разведчики вернулись и подтвердили информацию, что принес нам капитан Алан. Еще раз благодарю вас, капитан, за бесценные сведения, даже не знаю, что бы с нами было, захвати нас людоеды врасплох. И хотя предупрежден – значит, вооружен, но боюсь, что с вооружением у нас как раз проблемы. Разведчики донесли, что чужаков всего до двух сотен. Все воины, с оружием, в боевой раскраске. Значит, явно намерены напасть, и, скорее всего, перед рассветом, когда сон особо крепкий. Что имеем мы? Полсотни моих охотников. Это проверенные и отважные воины, я за них спокоен. Примерно столько же у нас рудокопов. Мужчины они крепкие, но привыкли обходиться больше молотами, нежели мечами и копьями. Хотя к битве тоже сгодятся. Два десятка амазонок под предводительством очаровательной Амальги – супруги мистера Петроффича. Учитывая, что они уже хорошо держатся верхом на строхах и мастерски владеют луками и духовыми трубками, будем считать их стратегическим резервом. Еще сотня собирателей, инвалидов, стариков. Вооружить придется всех, пусть хоть из луков стреляют. И, наконец, имеется мой лучемет, парализатор мистера Джоша, дробовик лейтенанта Секача. Как у нас с припасами?
– Пять патронов, – сказал Секач.
– Уже четыре, – поправил капитан Алан, – один я на летающую тварь потратил.
– У меня в парализаторе – на десять выстрелов средней мощности, – сообщил Джош, – в лучшем случае – на пятнадцать.
– Не густо. А учитывая, что и у меня для лучемета последняя капсула осталась, совсем не густо. Радует одно, что напасть они смогут только здесь – со стороны тропы к реке. Вот здесь деревню прикрывает болото, а здесь – почти готовый частокол. Тут – джунгли не проходимы по причине обилия диких хруммов..