Космогид
Шрифт:
«Не забывайте о ремнях безопасности в момент пуска».
Вы думаете, что это очередная хохма служителей туристической индустрии? К сожалению, бывали моменты такого рода. Инструкции пишутся на крови или на основе идиотских случаев.
Если же ваше бренное тело находится в состоянии глубокой заморозки, на которую вы сами себя обрекли — не обращайте внимания на бесконечность межгалактических трасс. Это уже не ваша забота. Компания доставит вас куда угодно, исключая лишь места, несущие угрозу ее интересам и жизни вверенных ей пассажиров. А интересы Компании очень и очень обширны, вплоть до внешних границ Конфедерации.
На данном этапе меня больше всего интересует не отсутствие туристов на борту, а нахождение на нем Сойки и его бравых ребят. По «Положению Галактической Резолюции» перевозки вооруженных групп или
Заморозив Сойку, наша Компания нисколько не рискует лишиться правового статуса. Просто нужно знать кое-какие оговорки и подводные течения Закона, или, как еще любит выражаться мой шеф, «юридические фарватеры». И тогда свод законов и многочисленных поправок превращается в умелых руках в простое пособие по запугиванию нерадивых пилотов. А все почему? Потому, милейшие, что одним из разработчиков «Положения» был сам Анисьев — мой шеф, уникальная личность, оригинальная в своей простоте надуть, объегорить, впарить неудобоваримое месиво из параграфов, пунктов и подпунктов своим конкурентам. И когда замечаешь, с каким почтением обращаются к нему даже заклятые враги, то испытываешь чувство гордости за своего начальника.
«В течение полета не советуем бесцельно ходить по кораблю, прерывать криосон…».
То есть, где бы вы ни находились, не путайтесь, черт возьми, под ногами команды! Успешное выполнение задания — доставка туристов до точки Х в целости и сохранности — зависит от вашего тактичного поведения на борту корабля.
Я подозреваю, что Сойка преследует свои цели в опасной прогулке. У него всегда находится куча важных дел, так что никакая резолюция не удержит его. Он обладает мощнейшей защитой от любого бюрократического крючка и заморочек с убийственной логикой, губящей всякое начинание на корню. И это дает ему право посещать обитаемые миры с целями, которые можно и не разглашать, а также вводить колониальное правление на только что открытых планетах, активно использовать аборигенов в окультуривании неведомых земель. Но самое главное: Сойка служит коммуникативным звеном между воротилами бизнеса с царьками диких миров и правителями всех планет Конфедерации. Скажу так: Галактическая Резолюция не есть галактический бизнес. Это две разные вещи, и капитан знает свое место в отлаженной схеме взаимоотношений. Он известен во многих кругах, и его услугами пользуются все, начиная от директоров крупных корпораций и заканчивая военной верхушкой. Не понимаю, как при всевозможных нарушениях законов, при явном непонимании ситуации теми, кого Сойка обманывал на каждом шагу, присваивая их деньги, он до сих пор жив. И все же я признаю его умение развязывать узлы противоречий, от которых на данный момент зависит личное благополучие господина Анисьева и его Компании. Этому способствует и финансовое вливание на счет Сойки, что дает дополнительный стимул. Так что любая резолюция перед лицом акул транспланетарного капитализма считает своим долгом опуститься на дно и не раскрывать рта. Себе дороже.
Я сопровождаю Сойку не просто так, а в качестве космогида, являясь в действительности таковым. Точнее будет сказано, не сопровождаю, а мне навязали его, присвоив должность консультанта по каким-то там археологическим раскопкам на Формозе. Сам Анисьев придумал — светлая голова. А путь мой и в самом деле лежит на Формозу, где меня ожидает группа туристов с Кайтана. Это будет первая такая встреча, до сих пор мы не контактировали с «неконфедеративными» планетами, но в свете последних событий
«Сделай все, чтобы кайтанские туристы обращались к нам, и только к нам, — угрожающе-ласково попросил шеф. — На кону твоя карьера. Думай, как ее продолжить».
Поэтому я сижу тихо и не возмущаюсь навязанной мне миссией. Я знаю, что провоз Сойки сотоварищи незаконен во всех отношениях. Что же они задумали?
А Сойка, кстати, несмотря на свою зловещую репутацию, славный малый. Я сталкивался с ним частенько, и никогда не сомневался в его оригинальной честности. Конечно, в спину он выстрелить может, но до этого предупредит, когда почует запах денег: «Извини, мне нужен этот куш больше, чем тебе». Вот и догадывайтесь, почему мне не нравится этот рейс. Странное пересечение интересов Анисьева с интересами Сойки и его бравыми головорезами.
Капитан-авантюрист со своими ребятами занял все пятьдесят криогенных камер, а в бортовом журнале записано, я уверен, что там находятся туристы, следующие по-особому, элитному, маршруту. И после разморозки будут с открытыми ртами слушать мои рассказы.
Не нравится мне это.
Меня не тянет в криогенку. Как представлю обволакивающий тело невыносимый холод, сразу становится тоскливо.
Я иду в капитанскую рубку. Передо мной широкая панорама голубого шарика, отгороженного от меня сверхпрочным стеклом. Ощущение парения исчезает, если вспомнить, что это всего лишь экран. Гигантский экран монитора, на который выводятся все параметры полета. Только сейчас это просто изображение Земли с космоса, которое проецируется с помощью цифровых камер с разрешающей способностью в двадцать миллионов пикселей. За экраном — настоящая броня из редкоземельных элементов в сплаве с композитными материалами с Капри. Хотя технологический процесс меня не интересует, все же на душе становится спокойнее от внушительного списка защитных достоинств. Но бывалые пилоты говорят, что, если долбанет какой-нибудь «Блуждающий Джек» пятитонной махиной хвоста в корпус корабля — поминай как звали.
Капитан корабля и его команда — это пять человек, обслуживающих «сигару». Все профессионалы своего дела, могущие обеспечить жизнедеятельность «Победоносца» (так называется наш корабль), который является собственностью нашей Компании. Здесь нам предстоит провести уйму времени, в основном в состоянии криогенного сна. Экипаж уходит в глубокую заморозку в случае гиперпрыжка, что существенно сокращает срок полета, но доверять автоматам капитан Кэш не привык, и в капсулу влезает с крайней неохотой. Здесь наши интересы совпадают. Но до Формозы лететь очень долго, так что в камеры лечь придется. Когда еще я увижу Землю.… С Сойкой жди больших неприятностей.
— Здорово, Влад, — поднял руку в приветствии Кэш. Он сидел спиной ко мне и напряженно вглядывался в приборы. Спиной чувствует, что ли? — Проходи и садись рядом. Можешь писать свой отчет. Анисьев, как я знаю, большой педант в этом деле.
— Спасибо, как-нибудь попозже, — я, не церемонясь, сел в соседнее с Кэшем кресло второго пилота, сейчас пустующее. В этот полет Кэш отправился без дублера, что тоже наводило на нехорошие мысли.
— Усыпил своих головорезов? — вопросительно усмехнулся Кэш в роскошные усы, которыми он так гордился, что не сбрил даже под угрозой отчисления из школы астронавтов, будучи молодым и задиристым. Была такая идиотская фишка у руководителей школы — недопустимость ношения усов или бороды у курсантов. Упрямство и желание достичь пределов в знаниях — его стиль и главный жизненный стержень. Он был харизматическим лидером во всем Космопарке Земли, и недаром его выбрали профсоюзным лидером. Так что мне в какой-то мере повезло, что лечу на корабле Кэша. Если, конечно, забыть о замороженных рэкетирах в капсулах.
— Спят, голубки, — я уставился в экран. — Когда и мы пойдем?
— Торопишься? — Кэш повернулся к бодрому толстячку с румянцем на щеках, увлеченно тыкающему по пульту пальцами-сосисками. — Эй, Пилсбери! Убери лапы с кнопок! Упаси нас господь включить форсаж на выходе с внешней орбиты! Потом замучаются искать «Победоносец» в других Галактиках!
Пилсбери отдернул руку скорее по инерции, подчиняясь команде старшего, чем от банальной неожиданности. Оператор он был классный, и играл с панелью управления как пианист-виртуоз. Пилсбери и был силен мозгами и пальцами.