Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
– Как-то не задалось у нас с вами, мадам Арно, с самой первой встречи. Вероятно, я должен извиниться… извиниться за своё поведение в тот вечер в Эксе.
Жене показалось, что у неё начались слуховые галюцинации.
«Напыщенный индюк извиняется?! Да быть такого не может… Наверное, я всё-таки упала и повредила не ногу, а голову!»
– У меня был не самый удачный день, проблемы навалились разом… – тем временем продолжил Роше. – Понимаю, это не оправдание, и мне не следовало так набрасываться на вас и позволять себе намёки относительно вашей
Эдуар бросил на Женю быстрый взгляд и кивнул в сторону дверного проёма, из которого как раз вышел один из рабочих.
– Давайте попробуем начать заново, что скажете, мадам Арно?
Женя ошарашенно смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Кто этот любезный незнакомец, и что он сделал с угрюмым Роше? Тем временем Эдуар как ни в чём не бывало протянул ей руку, как при знакомстве, и произнес:
– Добрый день! Меня зовут Эдуар Роше, а вас?
– Женя… – прошептала она по-русски, во все глаза уставившись на собеседника. Но потом всё же собралась с мыслями: – Эжени Арно. – И затем зачем-то добавила: – Но вы можете называть меня Эжени.
– Отлично, – усмехнулся Роше. – Тогда и вы зовите меня по имени, Эдуар. Ну что ж, Эжени, пока мы ждём нашего врача, расскажите же мне о себе и о далёкой снежной России, из которой вы приехали! Это правда, что там все пьют «водка» и ходят в «фуфайка»?
Последние два слова он произнес на русский манер, но при этом сохранил французское ударение на последний слог. Это прозвучало так комично, что Женя против воли прыснула, а потом и вовсе расхохоталась во весь голос. Смех, казалось, рассеял напряжение, висевшее в воздухе, словно грозовая туча. Мсье Роше тоже скупо улыбнулся уголками губ и огляделся по сторонам. Минуту спустя, он подтащил к штабелю досок, на котором сидела Женя, большое строительное ведро, перевернул его и уселся, ничуть не тревожась, что испачкает брюки.
Они разговаривали уже полчаса, и с каждой минутой Женя чувствовала себя всё свободней. Обычно скромная и молчаливая, она соловьём заливалась под пристальным взглядом тёмных глаз собеседника. Она не была избалована мужским вниманием, тем более вниманием таких мужчин, поэтому чувствовала необыкновенное воодушевление, хоть сама бы себе в этом никогда не призналась. Было видно, что Роше действительно интересно, и Женя изо всех сил старалась выудить из памяти самые забавные факты про Россию и Самару.
– Что-то Моник с Робером не торопятся. Вашу ногу всё же стоит поскорее показать врачу, – заметил Эдуар, когда они обсудили курс рубля по отношению к евро и дворцовый ансамбль в Петергофе, про который Женя как-то читала. – Нет, я не жалуюсь – сегодня прекрасная погода, и мы отлично проводим время на свежем воздухе…
– Конечно, тем более после того, как вы столь вежливо извинились! – Женя мило улыбалась, давно простив начальнику все бестактности.
Эдуар внезапно усмехнулся.
– Мой отец всегда говорил, что если женщина неправа, то мужчине нужно извиниться. Полагаю, это были не пустые слова, ведь они с матушкой прожили душа в душу не один десяток лет.
– О, вот оно что… – Женя почувствовала, как
Она прислушалась к ощущением в ноге. Боль практически исчезла, так что Женя аккуратно слезла с досок и выпрямилась. – В таком случае, благодарю вас за помощь, мсье Роше, дальше я сама. Потихоньку дойду до отеля.
Она шагнула вперёд и почти сразу поняла, что переоценила свои силы. Нога резко подкосилась, и Женя снова рухнула вниз с болезненным вскриком, но этот раз прямо на своего начальника. Он едва успел выставить руки и отклониться, спасая голову, и Женя практически впечаталась в его грудь, проехавшись губами по шее. От удара её зубы щёлкнули друг об друга, и во рту появился привкус крови из прикушенного языка.
– И не надо так клацать челюстями у меня над яремной веной, – услышала она недовольный голос сверху. – Ещё немного и я решу, что вы вампир, и не прочь полакомиться моей кровью…
– Извините… – пролепетала она и замерла в его объятьях, боясь пошевелиться, сгорая от стыда и неловкости. Время, казалось, остановилось.
«Боже, какое позорище! А вдруг он подумает, что я специально на него вешаюсь? Как те студентки, про которых говорила Моник…»
– Не волнуйтесь, ваша кровь меня совершенно не привлекает… – Женя осознала, что от ужаса начала нести несусветную чушь и поспешно закрыла рот, чтобы не ляпнуть ещё что-то более нелепое.
Сверху раздался приглушенный смешок.
– Ну, знаете ли, мадам Арно, а вот это даже обидно! Чем это вас моя кровь не устраивает?
– Мы с ней недостаточно близко знакомы…
«Ужас! Что я несу!»
Женя почувствовала, как Роше вздохнул, а затем невесомо провёл рукой по её волосам и пробормотал:
– Интересно, все русские такие упрямые? Или только рыжеволосые?
Потом его тело напряглось, и Эдуар встал вместе с Женей. Перехватив поудобнее, он поднял её на руки и зашагал по дорожке.
– Что вы делаете? – воскликнула Женя от неожиданности.
– Несу вас в отель. Вы были правы, не до вечера же тут сидеть и ждать Робера.
– Но до отеля идти минут пятнадцать, – возразила она. – А я тяжёлая.
– О, не волнуйтесь, если я устану, то скину вас в кусты боярышника.
Женя почувствовала в его голосе улыбку и неожиданно расслабилась. На ум сразу пришла строчка из детской книжки.
– Ладно, братец Лис, главное, не бросай меня в терновый куст!
– О, «Сказки дядюшки Римуса» читают и в России? – удивился Эдуар, а затем пробасил: – Пожалуй, я лучше наберу хвороста и хорошенько поджарю тебя!
Когда они, откровенно веселясь, закончили вспоминать все способы убийства, которыми братец Лис угрожал братцу Кролику, Эдуар с теплой улыбкой заметил:
– Знаешь, я отчасти даже рад, что ты подвернула ногу! Если бы не козни покойного барона Сен-Мара, у нас бы, наверное, и не выпало возможности познакомиться поближе.
Он хотел сказать ещё что-то, но осёкся, так как из-за поворота вывернула Моник. Она окинула их странным взглядом и остановилась, поджидая, когда они подойдут. А Женя отметила, что брюки на ней уже другие, чистые.