Кот Артур и ловушка для Земли
Шрифт:
На первый взгляд Сумрачный Кампус казался вымершим. Бывшие здания университета по обе стороны улицы навевали мысли о древних цивилизациях, давно ставших частью истории. Ветер гнал по мостовой обрывки газет. Евгений поймал один такой обрывок: газета оказалась двухлетней давности.
Иногда, проходя мимо окон, заговорщики улавливали приглушенные голоса. Один раз Евгений немного отстал от друзей, подошел поближе к одному из окон и прислушался, однако слов разобрать не смог. Единственное, что ему удалось понять, — внутри идет
На такие мысли наводил и транспарант над входом в здание:
Учиться, учиться и учиться вредным наукам!
Пингвин поспешил нагнать остальных. Сумрачный Кампус ему решительно не нравился — похоже, от сумрака в нем больше, чем от кампуса. Особенно сейчас, когда улицы залиты алым светом заката. И вообще, что это за кампус — без шумных студентов, фонтанчиков, кафешек и ухоженных газонов?
— Денис, — тихо позвал Евгений. — Почему на улице никого нет?
— Учатся, — лаконично ответил кролик, не оборачиваясь.
— Но я и в окнах никого не вижу.
— Не хотят нам показываться. Не доверяют. Подпольщики — очень подозрительный народ.
— Ну, не все, — заметил Константин. — Один вот показался.
В нескольких метрах перед ними действительно стоял непонятно откуда взявшийся субъект. Незнакомец выглядел чрезвычайно странно. Это был молодой чернобурый лис, обутый в поношенные сандалии и облаченный в тогу, на голове его красовался венок, а в левой лапе незнакомец держал пергаментный свиток.
Лис поднял правую лапу в знак приветствия и торжественно изрек, обращаясь к Денису:
— Салютую тебе, кроликус!
Денис тоже поднял лапу и сказал:
— И тебе привет, Эфернус!
После чего, к огромному удивлению Константина и Евгения, их спутник и странный лис бросились обниматься и хлопать друг друга по спине.
— Евгений, ты тоже это видишь? — хмуро поинтересовался Константин.
Пингвин кивнул.
— Только кроликуса видишь? Или чувака в простыне тоже? — уточнил Константин.
Пингвин кивнул.
Тем временем Денис и странный лис закончили церемонию приветствия и подошли к Константину и Евгению.
— Кто сии анималы эст? — спросил лис.
— Свои, — ответил кролик и представил ему друзей.
— А ты-то сам кто эст? — Константин подозрительно прищурился.
За лиса ответил Денис:
— Ребята, это мой старый приятель Эфернус. Он несколько необычно выглядит, я понимаю. Дело в том, что Эфернус — вечный студент.
— Никак не получит диплом? — уточнил Евгений. — Я знал таких студентов.
Денис замялся.
— Да нет… Он действительно вечный.
Эфернус пришел ему на помощь.
— Я стал на путь знаний две тысячи лет назад. И по сию пору с пути оного не сворачиваю.
— А как же… диплом? — растерянно спросил Евгений, не вполне переваривший фразу «две тысячи
— Только когда все выучу, — с абсолютной серьезностью ответил вечный студент.
— Но это же невозможно! — воскликнул пингвин.
— Что именно?
— Жить так долго, — пояснил Евгений.
— Столько выучить, — одновременно с ним произнес Константин.
Эфернус загадочно улыбнулся.
— Ах, поживете с мое, увидите, что и не такое возможно.
Кот и пингвин обратили вопрошающие взгляды к Денису — ну-ка, дружок, растолкуй нам, смертным, что здесь происходит!
Кролик понял обращенный к нему вопрос по-своему.
— Эфернус мой старый приятель, еще с контрабандистских времен. — При этих словах вечный студент с достоинством поклонился. — Это большая удача, что мы его встретили, — он нам поможет.
Константин и Евгений, однако, энтузиазма не выказали. Они сомневались, что следует рассчитывать на помощь странно выглядящего типа, утверждающего, что он вечен.
— Может, он сбежал из психушки? — тихонько шепнул кот пингвину. — Говорят, там время течет быстрее. У нас год, а у психов — тысяча.
Несмотря на шепот, Эфернус услышал слова Константина.
— Из психушки я сбежал давно, двести шестьдесят лет назад. Поверьте, год там равен году.
Терпение Дениса лопнуло.
— Ребята, стоп! Хочу напомнить, что мы не просто так заявились в Сумрачный Кампус! — Он повернулся к Эфернусу: — Друг, мы рассчитываем на твою помощь. Нам нужна летающая тарелка…
Добавить кролик ничего не успел, потому что вечный студент воскликнул «эврика» и стремительно развернул свой свиток.
— Летающая тарелка! Слушайте!
Муза, скажи мне о том серошкуром скитальце, который Презрев марсианские горы и тучные житные нивы, Взгляд обратил свой в далекие звездно-кометные выси И ветру подобно на вечные веки лишился покоя. Сказал он супруге своей пятилапой и всем их безухим детишкам, Что завтра отбудет с планеты родимой в крылатой межзвездной посуде, А с ним и друзья, если верность крепка их и дух не подводит И если позволят Венера, Меркурий, Нептун и Юпитер. Только не слава ждала их, не радость открытий — погибель! Подобно Медузе она притаилась в глубинах пространства. И там, где встречается Ио с Европою и Ганимедом, Она по орбитам раскинула сеть, западни и ловушки. А Фобос и Деймос молчали, как будто они и не знали, Что…