Котел ведьмы
Шрифт:
С чего вдруг Первый Ангел приходит к Неро так поздно ночью? Живот скрутило узлом. Я надеялась, что она не искала маленького ночного развлечения ангела с ангелом. Неро открыл дверь в свою квартиру, поклонившись, и Никс проскользнула мимо него со всей красотой и изяществом ангела.
— Я читала отчет доктора Хардинг по осадку, — прямиком сказала она, сразу переходя к делу. — Закатная Пыльца и Яд Львиного Зева, — ее голубые глаза полыхнули. — Обе субстанции недавно разработаны ведьмами Нью-Йоркского университета колдовства. Они крайне экспериментальны, так что ведьмы не выносили
— Непрактично, — решил Неро спустя половину секунды. — Это больше двух тысяч человек. Мы ни за что не сумеем их обезопасить. Как только мы начнем арестовывать ведьм, бегством начнут спасаться и виноватые, и невиновные. Такова человеческая натура.
Губы Никс дернулись.
— Воистину, это так. Полковник Файрсвифт предлагает собрать совет из всех студентов и факультетов, а потом захватить их разом.
— При всем должном уважении к полковнику Файрсвифту, это идиотский план. Студенты и факультеты составляют большую часть школы, но не всю. Есть садовники, уборщики и всевозможный другой персонал. Как он предлагает пригласить их, не вызывая подозрения?
— Он и не предлагает. Полковник Файрсвифт не считает, что кто-то из них может быть причастен.
— В этом он ошибается. Для того чтобы создавать зелье и магические бомбы, нужно быть ведьмой, но чтобы ими пользоваться, не требуется иметь в себе ни капли сверхъестественной крови.
— Я согласна с тобой, Неро. В своем высокомерии мы, ангелы, часто забываем, что не всегда нужна великая сила, чтобы быть способным на великое зло, — Никс вздохнула. — Кроме того, даже если мы поймаем виновника, я не уверена, что мы это поймем. Я не сумела ничего вытащить из последних пойманных ведьм. Демоны ставят на них магические защитные меры. Они не ломаются под пытками. Мы все еще ищем способ разрушить то заклинание.
— Вы считаете, что демоны и в этот раз дергают за ниточки? — спросил Неро.
— Я не могу игнорировать вероятность этого. Зачем кому-либо кроме демонов убивать целое здание, полное вампиров?
Глаза Неро сверкнули пониманием.
— Вы думаете, что это было жертвоприношение.
— Мы не узнаем, пока не выясним, кто за этим стоит. Этот осадок — наша единственная улика, и он указывает на Нью-Йоркский университет колдовства. Мне нужно, чтобы ты нашел способ расследовать, как эти два вещества вышли за пределы школьных лабораторий. Но делай это осторожно. Иначе виновники уйдут безнаказанными, а если демоны дадут им убежище в аду, мы этого не узнаем. Мы можем никогда не добраться до дна. Здесь ключевое слово — скрытность.
Это ключевое слово было полной противоположностью того, как обычно Легион решал проблемы: размахивая мечами, паля из пистолетов и вышибая двери.
— Я подготовлю план миссии, — сказал Неро.
Никс кивнула. Она уже поворачивалась, чтобы уйти, когда посмотрела вниз, и ее взгляд сосредоточился на крошечной капле крови на белом мраморном полу. Она помедлила и осмотрелась по сторонам. Мебель была в полном порядке, но на обеденном столе все еще стояли две пустые бутылки вина.
— Полуночная выпивка, полковник? — спросила она, приподнимая
Лицо Неро оставалось жестким как его мраморные полы.
— Просто расслабиться перед сном.
Никс некоторое время продолжала смотреть на бутылки, а потом повернулась, перешагивая через каплю крови по дороге к двери.
— Я ожидаю ваш план миссии первым делом завтра утром, — сказала она ему перед уходом.
Неро запер за ней дверь. Я оставалась на прежнем месте на случай, если Никс все еще была рядом. Неро, видимо, думал о том же. Он бесшумными шагами пересек гостиную и медленно проскользнул в приоткрытую дверь, за которой я пряталась все это время.
— Ты подслушивала, — прошептал Неро, заметив, как близко к двери я находилась.
Я пожала плечами, улыбнувшись и развернувшись, и только сейчас осознала, где находилась.
— Ты спрятал меня в спальне? — прошипела я себе под нос. — Почему бы тебе не спрятать меня под матрасом как какой-то пошлый журнальчик?
— Я попытался бы, но сомневался, что ты бесшумно подчинишься.
Меня охватила злость, пока я не заметила легкое подергивание в уголке его губ.
— Ты надо мной издеваешься? — потребовала я.
— Конечно же нет.
Я стиснула челюсти.
— Ты надо мной издеваешься.
— Леда, выбор был — либо спальня, либо уборная.
Мой взгляд метнулся к кровати, и я внезапно вспомнила, чем мы занимались до того, как Никс постучала в дверь.
— Я должна идти, — сказала я, отворачиваясь, чтобы скрыть пылающее лицо. — Мне надо ложиться спать, если я хочу суметь встать на нашу тренировочную сессию всего через несколько часов.
— Нам придется пропустить завтрашнюю тренировку. Мне нужно подготовить отчет для Никс.
Неро выглядел так, будто хотел сказать что-то еще, как будто он тоже думал о том, чем мы занимались ранее. А возможно, я просто проецировала. Я кивнула и поспешила мимо него, покидая квартиру прежде, чем поддамся искушению. Я не замедлила шаг, пока не добралась до лестниц.
Неро — ангел, подумала я, спускаясь по ступеням. Могу ли я ему доверять?
Странно, но первый ответ, появившийся в голове, оказался оглушительным «да». Он знал о магии Зейна, магии, которую боги, которым мы служили, эксплуатировали бы в своих целях, даже не подумав о благополучии Зейна — но он никому не сказал. Он не предал моего доверия. И никогда бы этого не сделал. Каким-то образом я была в этом уверена. Я могла ему доверять, по крайней мере, когда дело касается помощи Зейну.
Но я не могла доверить ему свое сердце. Капитан Сомерсет рассказывала мне, сколько бессмертных сердец разбил Неро за свои бессмертные годы. И если Нерисса права, то я следующая в очереди. Но все не обязательно должно быть именно так. Я могу остановить это еще до того, как все начнется. У меня не было времени на разбитое сердце. Я пережила достаточно сердечных ран в прошлом. Неро помогал мне, но я не питала никаких иллюзий. Он был ангелом, а ангелы мыслят не так, как остальные люди. Они видят нас иначе. В них не хватает какой-то частицы человечности.