Котерия. Пристанище заблудших
Шрифт:
Нет, здесь нужно что-то позабористее обычных танцев. Аврора резко остановилась и нашла глазами бар.
Но день точно был проклят с самого утра. Не стоило и вылезать из потной постели. За барной стойкой в одиночестве сидел Крис.
Минимум треть, а то и половина этого клуба вели дела с дилерами. Кто-то тайно, чтобы не портить репутацию, кто-то, наоборот, открыто, чтобы пугать конкурентов. Но ни те, ни другие не готовы были водить дружбу с посланниками Котерии, и уж тем более пить за одним столом.
Аврора не имела таких предрассудков. Она протиснулась
– Я думала, ты уехал.
– Пф, – хмыкнул он. – Работа задержала.
– Купи мне «Лонг Айленд».
– А тебе уже можно?
– Давай предположим, что да, – она взглянула на Криса, так и не оторвавшего глаз от своего стакана с виски, и добавила на всякий случай: – После сегодняшнего уж точно.
Как ни странно, он не стал спорить и просто кивнул бармену. И уже спустя минуту Аврора протянула руки к вожделенному коктейлю. Она пробовала его раньше, пару раз удавалось уговорить знакомых в баре, которых обманывал ее шрам или огромный опыт в профессии. И она с нетерпением ждала следующего года, когда сможет покупать его сама, – по праву «Лонг Айленд» был ее фаворитом, уж если не по вкусу, то по эффекту определенно.
– Хочется накидаться, – неожиданно выдал Крис.
– А ты сможешь?
– Чем я хуже тебя, – он усмехнулся. – Просто моя доза до отключки сильно больше.
Дилер залпом осушил бокал, и пододвинул к себе следующий. Только сейчас Аврора заметила целую батарею одинаковых стаканов, на дне которых плескалась коричнево-золотая жидкость, – они прятались за плечом Криса и составляли весомую часть стола.
– Ничего себе, – присвистнула она.
– Годы опыта. – Он чокнулся стаканом о ее бокал и бодро осушил его.
– А мы будем потом играть в психотерапию? – хохотнула экзорцистка.
– Двадцать первый век отвратительный, – не сбавляя темпа, Крис осушил третий.
Аврора даже не мыслила угнаться за ним, но и упустить шанс на второй «Лонг» не хотела, поэтому тоже прибавила скорость. После какого-то по счету глотка музыка резко зазвучала приятней, а свет, прежде резавший глаза, смягчился. «Пристанище» стало уютным, манящим, интересным. Вот за это она отдельно любила «Лонги».
Аура дилера – а в этом месте мало кто не знал его – отгоняла лишние уши. И можно было сказать, что в самом разгаре вечеринки они остались вдвоем посреди толпы. Аврора в нелепой старой шапке и белым вороньим гнездом под ней, и Крис, с пикантно расстегнутой верхней пуговицей черной рубашки. Что-то было в этом… почти романтичное – вдруг подумалось ей.
– А какой век был лучше?
– Хм. – Дилер задумался аж на два стакана. – Девятнадцатый. Повсюду так благородно стрелялись. Культура дуэлей канула в Лету.
– Ты серьезно?!
– Нет. – Крис улыбнулся впервые за вечер и наконец-то повернулся в ее сторону. Голубые глаза, которые так пугали Аврору порой, ярко горели. Что бы он ни говорил про опыт, перед виски все равны. Особенно виски в таком количестве. – Всегда и везде одинаково дерьмово, крошка.
Аврора потрясла льдом на дне
Заиграла медленная музыка, и танцпол слегка опустел. Откуда-то потянулся дым с едким запахом, застилая ноги.
– Если одинаково дерьмово, то почему все не бегут в Котерию… к тебе, за лучшей жизнью.
– Люди стараются справляться сами, и знаешь, это радует. Никогда не был трудоголиком…
Он нахмурился, обернувшись на дым за спиной.
– А кем ты был?
– Что? А… Инквизитором.
– Пфффффф. – Аврора поперхнулась и надолго закашлялась. – Ке-е-е-ем?
– Служителем святой католической церкви.
– Вот тебя занесло…
Она притормозила со вторым коктейлем. В «Лонге» все было хорошо, кроме переборов. И только сейчас она задумалась, как он будет сочетаться со Стешиным чайком.
Зал вокруг уже плыл в легком тумане, то ли от выпитого, то ли от странного дыма. Прямо на ее глазах пара человек резко ушли вниз, будто с другой стороны их что-то потянуло. Больше они не вынырнули, но никто не обратил на это внимания. Обратная сторона «Пристанища» открывалась после двух, как, впрочем, и в любом другом клубе.
Аврора взглянула на коварный дым под ногами и инстинктивно придвинулась к дилеру. В такой компании ее вряд ли утянет на пол.
– И как там, есть обещанный рай после смерти? Куда попадают служители церкви? – Она хотела хмыкнуть, но не рискнула, глядя, как Крис опрокидывает очередной стакан.
– Как ни беги, от своих грехов никуда не деться.
– Ну, ты перешел в конкурирующую организацию. – Она все же громко закатилась со смеху. Остановиться было действительно сложно. И даже спокойное, тоже плывущее в этой дымке лицо дилера, не помогло.
Она скинула дурацкую шапку прямо на пол и взъерошила волосы.
– Однако наступаю на те же грабли… – продолжил Крис. – А, неважно.
Аврора спрыгнула со стула и встала совсем близко.
– Переживаешь из-за сегодня? Тебя хотели подставить?
– Нет, – он покачал головой. Стопудово соврал.
В это мгновение кто-то совсем рядом щелкнул пальцами. И дым, оплетавший ноги все это время, резко поднялся до самого потолка. Аврора все еще видела Криса, кусок барной стойки и ничего больше. Как ежик, она потерялась в тумане, но не испытала страха. Лишь приятная расслабленность продолжала разливаться по телу. Всполохи света разрезали гудящий зал, но казалось, что они остались совсем вдвоем.
– Два года, – почему-то сказал Крис.
– Что? – в который раз за вечер переспросила Аврора, больше не чувствуя себя дурой.
– Этот колдун отдал два года за редкий шанс призвать немного тумана. Чтобы кидаться им на вечеринках…
– Не такое плохое умение, – выдохнула она и преодолела последний шаг, что отделял ее от Криса.
Криса, пять лет назад спасшего ее жизнь. Криса, не убравшего ее шрам бесплатно. Криса, вечно напоминавшего о сделках.
Дьявола, который не достанется ей бесплатно.