Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
Подозвав к себе Арта, забрал у него верный дробовик, закинул за плечо. Хлопнул подростка по плечу и мотнул головой – пошли мол. Через пару шагов дернул за рукав и Туффи, стоящего рядом с пятью новичками Искателями. Лишь трое из них уже успели несколько раз побывать в вылазках. Остальные еще не обкатанные. Все двинулись за мной, необыкновенно притихшие, проникнутые торжественностью момента.
Я остановился в десяти шагах от немыслимого железного монстра высящегося над нами. Уродливее и необычнее трудно представить. Взяли локомотив, оторвали от него катки, а затем вставили вместо них пять пар огромных колес диаметром в два метра каждое. Причем оси по длине превосходят
Как результат – монстр не готов. Броня не установлена нигде. Вагон не переоборудован под наши нужды, оружейные гнезда на крышах не смонтированы. Но этот сошедший с рельс кошмар на ходу. Сегодня утром он благополучно преодолел метров двадцать. И заглох. До обеда Влад со своей командой колдовали в моторном отсеке и таки устранили пару проблем.
– Эпическая сила – вздохнул Туффи – И это все теперь наше?
– Да – кивнул я – Наше. Либо это будет средство нашего выживания, либо станет памятником моей глупости. Забираемся.
– Можно мне за руль? – это восклицание Арта я ждал с самого начала и потому ответ дал сразу же:
– До границы поселения монстра доведет Влад. А мы посмотрим. Затем Влад сойдет, а мы уж разберемся кому из нас быть машинистом.
– Понял! Я справлюсь! Точно справлюсь!
– Милу кто-нибудь видел?
– Я здесь – ответила девушка, проходя в шаге от нас – Чего встали? Поднимаемся.
– Да, мэм – фыркнул я и пошел следом.
– Половина поселка забилась на то, что мы не проедем и километра на это штуке.
– А вторая половина?
– Они за нас. Верят, что Жирдяй Лепрекон не подведет как всегда.
– Просто супер. Либо подмочу и без того мокрую репутацию, либо же сумею не упасть в лужу толстой харей.
– Ага. Так оно и есть. Ты посмотри на таран…
– Скотосбрасыватель – поправил я девушку – На нем настоял в первую очередь. Забирайся.
Я с самого начала понимал, что новая машина предназначена для равнин. Для ровных просторов, где движение идет как по современной автостраде – мелкие кочки и ямы не в счет. Поэтому сразу же потребовал от Влада установить перед поставленным на колеса локомотивом очень массивный мощный скотосбрасыватель в форме угла. Машина должна быть способной нанести страшнейший удар по врагу и при этом остаться на ходу и желательно без повреждений. Так же новое колесное чудище должно уметь расчистить себе дорогу от бревен, валунов и снега.
– Начинаем – скомандовал я – Народ уже заждался и никто не работает. Нас дед Федор на лоскутки накромсает за такое дело.
– Нихрена толком не готово – признался стоящий внутри кабины автомеханик, лихорадочно запихивая под пульт управления толстый жгут проводов – Все на скотче!
– Будем надеяться, что скотч прочный – вздохнул я, проводя ладонями по лицу – Дружище, если я сегодня не раздобуду пару тонн новых вещей и продуктов…
– Понял тебя. Но не жалею. Ты сам на свою шею повесил ярмо – Влад как всегда рубил без жалости правду-матку – Мало тебе было своей команды и семьи? Жил бы как все.
– И были бы как все – ответил я – Гудок давай. Чтобы потеснились. И трогай. Арт, запоминай!
– Да, сэр! – браво отрапортовал одутловатый коротышка с умным лицом. Волос у него не имелось, зато обширная мощная лысина горбилась двумя шарообразными буграми, будто ему под кожу на макушке запихнули два теннисных мяча. Поэтому Фред почти всегда носил русскую шапку ушанку.
– С Богом! – перекрестился Влад.
– С Богом! – эхом отозвался я, выходя наружу и по узкому внешнему проходу направляясь к вагону. Чего людям под руку мешаться? Я не водитель и не механик. И впредь в чужие дела лезть не стану.
Раздавшийся рев пустил мороз у меня по коже, волосы на руках встали дыбом, в груди сперло. Но я не сбился с шага, спокойно и уверено перебираясь по висящему на цепях мостику между локомотивом и вагоном.
Следом за мной сюда же явилась и Мила, но она сразу схватилась за перекладины наваренной на стену лестницы и начала подниматься на крышу. Бронированных укрытий там нет. Но есть два примитивных гнезда состоящих из наваленных мешков с песком. Высота стены по пояс человеку. Внутри уже лежит сухой паек, вода, одеяло. Там же сидит тощий и вечно небритый эльф Рони Ветка, вооруженный самодельным луком и метательными ножами. Стреляет парень метко. Но до Милы ему далеко. В любом случае, я спокоен – когда на крыше два зорких наблюдателя на душе всегда легко. Чуть позже я сам поднимусь туда же. Но выглядывать стану не врагов, а возможные массовые места залегания разных полезных нам штук.
Пройдя внутрь вагона, я остановился рядом с привинченным к полу большим металлическим столом. Бухнул на него сумку, тяжело плюхнулся в ближайшее кресло и огляделся. Все в сборе. Вся дополненная команда Искателей. Включая полутролля, предпочитающего сидеть на мешке с песком лежащим под окном. С его ростом это вполне понятно – два с половиной метра… та еще туша.
Передняя часть вагона была мною отведена под мобильный оперативный штаб и пункт связи. Правда, связи пока у нас не было, братья гоблины еще не справились. Что-то у них там не ладилось. Хотя в поселении с этим проблема на «государственном» уровне решена – при помощи раций. Все главные по городу и вооруженные патрули в любой момент могут связаться друг с другом. Но только в пределах нескольких километрах и чем дальше – тем хуже.
Рядом со мной уселся Туффи, шумно выдохнул. Видимо глотку у него сдавило от волнения и он едва сумел просиеть:
– Кажись трогаемся…
– С этого дня ты мой личный помощник – совсем не в тему ответил я и внимательно взглянул на мужичка – Постоянно при мне будешь. А то я уже зашиваюсь.
– Как скажешь, начальник. Ты главный – произнес Туффи. По его глазам я понял – он доволен новой должностью.
Еще бы. Неделю назад я был жирным Искателем. А теперь я ЖирЖирыч по прозвищу Фараон или же Леприкон. Важная шишка. Уважаемый человек не боящийся действовать с размахом. Тут все ошибались – я жутко боялся. Аж коленки тряслись вечерами и просыпался с криком в холодном поту. Но про то ведала только Леся, что потом крепко обнимала меня и долго ворковала на ухо ласковые успокаивающие слова.
Еще один рев локомотива. Вся конструкция дернулась. Рывок повторился. Вагон качнулся, что-то где-то жутко противно заскрипело, застонало, задрожал пол, вибрацией ударяя по пяткам. А затем мы качнулись вперед, шум взревевшего двигателя перекрыл гомон толпы и мы тронулись с места.
– Пошел, родимый, пошел! – радостно зашептал Туффи, крепко стискивая подлокотник кресла.
Я молчал. И сохранял молчание до тех пор, пока чудовищный мастодонт не сумел развернуться, выехать на улицу и двинуться к противоположной окраине в сторону океана.