Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
Поглядев на сопровождающих, я добавил:
– А какая у нее еще причина уходить? Или у него… мы даже не поцарапали этого монстра. А он так быстр, что сумел подставить под выстрел из дробовика какой-то роговой щит.
– А меня он сначала попробовал щупом, а затем только ударил, но все заняло… секунду?
– Примерно так – кивнул я – Очень быстрая, сильная и умная тварь.
– Так может в дом он за добычей полез? – предположил Туффи и, передернув плечами, тихо добавил – За мясом
– Ага – снова кивнул я – Скорей всего. Пусть только предположение, но разумное. А ведь этот дом недавно вымыло из какого-нибудь холма – мы вокруг поселения все изучили и таких построек тут не было.
– Это точно! Иначе давно бы разобрали по дощечке – дом-то славный! Жить да жить! Два этажа, комнаты большие, а вон и ванна какая большая, можно даже сказать роскошная. Унитаз как трон! Кафель как в дворце королевском! – зачастил Туффи, приостанавливаясь в коридоре. Халфгар же протопал до лестницы и начал подниматься.
Я последовал за ним, продолжая развивать свою мысль:
– Либо эта тварь так и была закопана в этом доме и, например, спала или еще не была активирована… Либо она вошла в дом позднее – в поисках добычи. Я за последний вариант.
– Почему?
– Потому что как-то рановато для подобных тварей – вздохнул я – Тут только-только хищники появляться начинают. А этот монстр невероятно силен… Если он войдет в поселение…
– А он один? – спросил халфгол уже со второго этажа, и я замер на лестнице, ошеломленно глядя на него снизу-вверх.
– Проклятье…
– Да – медленно кивнула ожившая статуя – Почему мы решили, что такая тварь всего одна? И еще… не знаю, насколько уместны мои предположения…
– Говори – велел я, продолжая движение – Туффи! Что там?
– Никого нет! Мебели и прочего – навалом! Тут зажиточные люди жили! Вижу сейф за картиной сдвинутой!
– Зови остальных и выгребайте все! Включая стены!
– А сейф вск…
– Не тратьте время! Выворачивайте сейф вместе со стеной – и на платформу! Понял?
– Усе понял, шеф! Начинаем!
Я опять перевел взгляд на тяжело шагающего Тавлора:
– Продолжай.
– Этих тварей ведь не было до дождя? – спросил халфгол.
– Не было – задумчиво подтвердил я – Тут ты в точку угодил… считаешь, что их все же вымыло из холмов и ям?
– Как вариант. Или…
– Или?
– Повторю – я просто фантазирую. Любил я раньше конструировать в мозгу разных темных необычных тварей. Даже имена им придумывал – Гнойнорожденный Зарцал и всякое такое…
– Звучит мерзко.
– О да – мне показалось, что халфгол улыбнулся, хотя я видел только его затылок с аккуратно прилизанными каменными прядями. Может его лицо скрипит, когда он пытается улыбнуться? А
– Это точно – согласился я и, убедившись, что мы дошли до конца коридора, проверив каждую из комнат на предмет опасности, вошел в левое помещение и сразу же открыл заляпанные грязью окна, впуская солнечный свет. Только затем я повернулся к вошедшей следом статуе – Так что ты подумал, увидев эту тварь?
– Ну… вы вот решили, что на вас наслали проклятый дождь. Так?
– Так.
– Дождь мешает охотиться, строиться, он размывает почву, убивает растения, может и дома размыть, если они из глины слеплены. Шалаши и хижины может залить…
– Все верно. Плюс болезни. Уже пошли цифровые простуды, гриппы, а у троих что-то вроде воспаления легких или пневмонии. Хотя я по болячкам не спец.
– Да – кивнул Тавлор – Затяжной дождь сам по себе огромная проблема. А когда начали звучать те предсказания… маленькой девочки?
– Ага. Про дождь.
– Да. Все решили, что падающая с неба вода и есть проклятье. Но сегодня мы столкнулись со странной тварью. Я не разглядел толком, но видел пару очень длинных лап или щупалец.
– Да. Я еще видел черное плотное тело-мешок и несколько коротких крепких лап… вроде бы. Все было очень быстро.
– Внешний вид не особо важен. Важно другое – эта тварь пришла из дождя, эта тварь ушла в дождь. Могла перелететь за вон тот бугор – халфгол указал на высящийся за окном холм – И исчезнуть за ним. Пока бы мы поднялись…
– Согласен.
– Но она ушла в дождь. Раз речь о цифровых инстинктах…
– В дожде ей комфортней.
– Естественная среда обитания. Много грязи, воды и… электричества.
– Я понял – замерев, я уставился на халфгола, сам уподобившись статуе – Я понял… он ударил молниями. Электрическими плетями. А потом резко запахло озоном.
– Я видел только вспышки, но понял, что это электричество. И сразу почему-то подумал о электрических угрях.
– Ты к чему ведешь? Пугай меня быстрее – и погнали обратно в поселение.
– Может на нас наслали этих тварей? – произнес Тавлор – Просто пока они… растут. Набираются сил. Кушают одиночек и всякую мелкую живность. И ждут момента, чтобы ударить?
– Хуже предсказания я не слышал – признался я, закидывая дробовик за спину – Прямо кошмар синоптика – сегодня ожидают грозы, молнии и страшные твари! Ускоряемся. Забираем весь дом с потрохам, тратим еще пару часов на раскопки вокруг – и домой. Ты со мной, Тавлор. Нам надо вскрыть этот холм – я взглянул на бугор за домом.