Ковчег
Шрифт:
— За последние шесть столетий мне так надоели ваши схоластические споры, — раздраженно сказал Неарх, — что я вышвырну из совета любого, кто посмеет их продолжить!
— Мне это не грозит, — усмехнулась девушка. — Меня вы уже вышвырнули девятнадцать лет назад.
— Хватит! — рявкнул Неарх. — Прекрати дерзить главе совета и держи перед ним ответ! Я могу еще как-то оправдать твое бегство с Нереиды детской дурью и неопытностью, но то, что ты провела через кокон смерти наших врагов и распечатала планету, уже предательство,
— Вот вы и попались, Штирлиц! — не удержался Блад. — Все-таки я угадал, ты — Василиса!
Комитет по встрече дружно вздрогнул.
— Убедились? — торжествующе воскликнула Василиса. — Он свободно говорит на том же языке, что и мы. Истинном языке!
— Это еще не доказательство, — упрямо мотнул головой Неарх.
— Если этого вам недостаточно, поднимите мое последнее пророчество перед бегством, и вы найдете в нем упоминание о Штирлице. Там записаны именно эти слова!
— Которым ты могла его и обучить, — неуверенно сказала женщина.
— Ты же сама не веришь в то, что говоришь, Сольен, — укоризненно сказала Василиса.
— Тем не менее корабль здесь, несмотря на многовековой запрет, — недовольно буркнул Неарх. — Ты провела его через кокон смерти.
— Да, провела. Глупо отрицать очевидное. Прикрыла от психической атаки всех, кого смогла.
— Могла бы ограничиться Истинным, если он, конечно, Истинный, — пробормотала Сольен.
— Ага, — насмешливо фыркнула Василиса, — дать ему возможность полюбоваться на смерть друзей, и после этого он с песнями и плясками пойдет в Лабиринт. Прекрасная идея!
— На нашей планете никогда не будет чужаков! — сорвалась на крик Сольен.
— На нашей планете никогда не будет нас, если Истинный не пройдет через Лабиринт! — не на шутку разозлилась Василиса. — Нас вообще в природе существовать не будет, ты хоть понимаешь это, старая карга?
— Ты забываешься! — возмутился глава совета.
— Нет, это вы забываетесь. Совет за последние три тысячи лет полностью оторвался от реальности и забыл свое истинное предназначение. Вы игнорировали все мои предупреждения. Ни из одного пророчества не был сделан должный вывод. Я чувствовала, что время уходит, и мне пришлось устраивать побег в такой спешке, что я даже не смогла назначить нового верховного оракула вместо себя. Я так понимаю, ей стала Сольен?
— Да, — буркнул Неарх.
— Не самый лучший выбор, — жестко сказала Василиса. — Ее лучшее время позади. На момент моего вынужденного бегства процент верных предсказаний не превышал шестидесяти пяти. Против моих девяноста трех ничтожно мало, но тем не менее в вопросе поисков Истинного вы пошли именно у нее на поводу. Кстати, я нашла его, как и предсказывала, именно на Блуде. И император опять-таки, как я и предсказывала, сам не верит, что он Истинный, и не подозревает о своем предназначении.
— Даже если это так, — продолжала разоряться Сольен, —
— Один из изуверов, некто Станиц, между прочим, сейчас у Истинного. И он может нам его отдать, — спокойно сказала Василиса. — Разумеется, если мы хорошо попросим.
— Он на корабле? — вздрогнул Неарх. Лицо главы совета на мгновение перекосила гримаса лютой ненависти, но он быстро справился с собой.
— Нет. Станиц на центральной базе под надежным присмотром.
Члены совета переглянулись и зашушукались между собой.
— Должна сказать вам кое-что еще, — продолжила Василиса. — Закапсулировавшись здесь, на Нереиде, мы потеряли многое, отстав от жизни. Наше защитное биополе несовершенно. На большинство разумных с планеты Земля оно не действует. По крайней мере, представителей Федерации мне даже не потребовалось прикрывать. Так что наш мир открыт для КОФЕ, и при желании они свободно могут сюда заявиться, — добила совет Нереиды Василиса.
— Отступница… — неуверенно начала Сольен.
— Хватит оскорблений! — разозлилась девушка. — Я не отступница! Надеюсь, этот разговор все слышат?
— Разумеется, — кивнул Неарх, — у нас нет секретов от нашего народа. Трансляция идет по всей планете.
— Тогда пусть видят все! Видят и чувствуют, через что пришлось пройти Истинному. Дорога к Нереиде была усыпана отнюдь не розами.
Василиса прикрыла глаза, и в рубке управления возникла еще одна голограмма. У Блада бешено заколотилось сердце. Видеть свой горячечный бред опять, и тем более со стороны, было просто невыносимо!
— Император, там пять миллионов невинных душ!
— Планета заражена.
— Но ведь наверняка больны не все! Надо послать туда бригаду медиков…
— И взорвать их вместе с планетой? Я понимаю, Дэв, у тебя там семья, но на кону стоит судьба человечества. Включить деструктор!
— Нет!!!
Обезумевший от горя адмирал бросился на императора и живым факелом рухнул возле его ног. Император вернул плазмер в кобуру.
— Включить деструктор!
Планета на экранах виртуальных мониторов вспучилась изнутри и расплескалась во все стороны завихрениями огненных протуберанцев.
— Да простит меня Создатель. — Императора шатнуло. — Штурман. Курс на Альфа-18. Эта база тоже заражена.
Шатнуло не только императора, но и зрителей этого страшного шоу. Блад понял, что вместе с визуальными картинами Василиса ментально передавала еще и бурю чувств, кипевшую в его груди.
— Да он же зверь! — с ужасом глядя на капитана, прошептала пораженная Сольен.