Козыри богов
Шрифт:
Одесса,
лакината 8855 года
По мере взросления Беса наши ментальные контакты становились всё более частыми. Это было очень непривычное ощущение: словно бы смотришь на одном экране сразу два фильма и пытаешься разом вникнуть в содержание обоих. Впрочем, это пример несколько упрощённый, потому что в действительности в этом процессе были заняты не только зрение и слух, но и все остальные органы чувств. "И как это получается у Аррутара с его полусотней Синих Псов?" - не переставал удивляться я. Бесу было
Однако очень скоро я приспособился и из сигналов, поступающих от Беса, стал почти машинально выделять только действительно важные. Впервые у меня получилось дать мысленный приказ Бесу, когда он намеревался поиграть с метровой гюрзой.
Поздним вечером мы с Петей обсуждали план размещения вооружений в возводимых на побережье дотах, когда ко мне поступил "звонок" от Беса.
– Петя, стоп! Погоди маленько...- я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на контакте со щенком.
– Что с тобой, Светлый? Тебе плохо?
– Нет, всё нормально. Но немного помолчи.
...Я учуял знакомый запах. Точно такой же запах исходил от той дальнометки, которую я обнаружил на острове: где-то недалеко был тот, кто её сюда принёс...
– Обнаружены шпионы императора. Срочно вызови наряд гвардейцев!- скомандовал я.
...След был свежий и вёл к небольшой времянке, стоящей на краю города между двумя высокими эвкалиптами...
– Вместе с ними срочно - на улицу Цветочную, последний дом! И оставайся на связи со мной.
...Из окошка времянки был виден огонёк светильника и слышались два неразборчивых мужских голоса. Участок земли был из вновь выделенных, обнести оградой его ещё не успели, поэтому я без помех смог подобраться вплотную к жилищу и отчётливо слышал происходящий там разговор.
– ...служить императору после всего, что здесь увидел и услышал! ..
Моя память прочно зафиксировала и имена, и голоса всех без исключения жителей Одессы. Этот взволнованный голос принадлежал одному из недавно прибывших, который представился как Орул-скорняк.
– Петя?
– поднёс я к уху дальноговорник.
– На связи, Светлый! Продвигаемся к заданному месту.
– Первый объект захвата: Орул-скорняк. Блондин, рост чуть выше среднего, телосложение плотное, лицо круглое, глаза голубые, шрам на левой брови, справа над губой крупная родинка.
...- Тебе что, мало денег обещано?
– поинтересовался второй...
Я узнал по голосу прибывшего в одной партии с Орулом человека, который назвался Видо-писцом. Ещё тогда я обратил внимание на его руки: косточки набиты, как у каратиста.
– Второй объект захвата: Видо-писец. Высокий шатен, телосложение сухощавое, но мускулистое, глаза карие, лицо овальное, особых примет нет. Возможно, владеет приёмами боевых единоборств.
...- На те золотые, которые ты получишь,- продолжал Видо,- ты сможешь безбедно прожить до конца своих дней, даже не возвращаясь к своему ремеслу. И всё это только лишь за то, чтобы увести из-под носа Апри какой-то камешек, который толком даже и не охраняется! Разве это сложно для такого мастера, как ты, которого и в императорской сокровищнице, святая святых дворца, поймали лишь благодаря нелепой случайности? Право же, меня удивляет милосердие императора! В моём доме один раз тоже поймали вора, так он проклял тот день, когда появился на свет.
– Милосердие?! О чём ты?! Здесь от милосердия даже запаха нет - сплошная корысть. Ход его мысли прост: замучить вора - пользы не будет, а коль сумел он проникнуть в сокровищницу - сумеет и нужный камешек выкрасть. А чтобы не сбежал - отца в заложники! Милосердие, скажешь тоже... А чума бесполия? Апришельцы со второй луны?
– Ничего этого нет! Бесполые были всегда. И две луны также были со времён Сотворения. Все эти байки - хитрый ход Апри: на самом-то деле он никакой не освободитель, а простой политический интриган, который мечтает занять трон императора.
– Я видел Олина Апри. Он совсем не похож на такого человека. Он щедр, он заботится о простых людях.
– Все ему подобные до поры до времени хотят казаться хорошими. Он жертвует многим, чтобы получить всё. Он и не скрывает, что хочет свергнуть императора. И, если ему удастся это сделать, кто, по-твоему, взойдёт на трон?! Вот то-то же!
– Не верю я тебе. Зарёкся я легавым верить. Тем паче, таким, как ты, тайным. Одиножды поверил,..
– У императора есть отряд для особых операций?
– спросил я у Пети.
– Ходят слухи, что есть. "Полуночные призраки". Но сам я с ними не сталкивался. А что?
– Есть подозрение, что Видо из их числа. Будьте осторожны: в таких подразделениях учат использовать любую вещь в качестве оружия.
...так на каторге оказался. А если даже и так, как ты говоришь! По мне, уж лучше император Олин, чем нынешний, у которого даже и имени-то нет. Многие так и считают, что "Император" - это его имя. Апри не стал бы брать в заложники моего отца. Думаю, он вообще бы не стал пользоваться ни услугами вора, ни услугами наёмного убийцы.
– Ты что, был на каторге?
– удивился Видо.- Но таких, как ты, оттуда не отпускают, и оттуда никто не сбегал.
– Тебе-то откуда это знать?
– невесело усмехнулся Орул.- Кто их там считает, каторжников? И кто считает их трупы, которые даже не хоронят, а просто бросают в дальнем конце Малого каньона на растерзание стервятникам? Два самодельных ножа и фляга с водой - вот и всё, что у меня было, когда я ночью почти на ощупь взбирался по скале на плато. Местами я пробирался почти на одних ножах, втыкая их в трещины между камнями. Где-то на полпути один из ножей сломался и я чуть не рухнул вниз. Это просто чудо, что я тогда выбрался. Дважды такое не повторяется. А про то, как я скитался по Плато Синих Псов - это уже история на особицу. И за это я должен благодарить императора?