Козыри богов
Шрифт:
– Придётся тебе приобретать навыки в боевой обстановке. Другого выхода у нас нет. Вперёд!
Гвардейцы распахнули створы ворот. Мы забрались внутрь "ледра". Нико сел на место первого пилота, и двигатель взревел. "Дракон" медленно выкатился на стартовую площадку. Со стороны казарм уже подбегали поднятые по тревоге имперские пехотинцы. Увидев "ледр", они залегли и открыли по нам огонь. Летательный аппарат- цель отнюдь не мелкая, однако не только пробоины в обшивке не появлялись, но даже ударов пуль по корпусу не раздавалось, как будто по нам палили холостыми зарядами. Двигатель взревел громче, и Нико не слишком уверенно, но всё же оторвал "ледр"
– Полетай немного вокруг, приноровись,- громко, чтобы перекрыть шум мотора, приказал я Нико.
– Но они сейчас поднимут другие "ледры" и станут нас атаковать!
– забеспокоился тот.
– А ты далеко от ангара не улетай, и если что - будем их бить прямо на взлётной площадке. Ещё лучше - взорвать первого же появившегося "дракона" прямо в воротах, чтобы другие не смогли выкатиться. Петя, с вооружением "ледра" знаком?
– Конечно! Я же не мурзилка тупая! Каждый Неутомимый этому обучен.
– Садись на место второго пилота. Дима, займи кабину кормового стрелка.
На панели приборов ожил динамик:
– Говорит военный комендант Суонара атак-гроссер Дуго. Вызываю "Летающий дракон-шесть", вызываю "Летающий дракон-шесть"! Кто пилотирует машину? Кто пилотирует машину? Приказываю немедленно вернуться на базу! Приказываю немедленно вернуться на базу! В противном случае будете уничтожены! Повторяю: уничтожены! Даю обратный отсчёт: двенадцать, одиннадцать, десять, девять..."
Нико побледнел и, развернув "ледр", с ускорением повёл его прочь.
– Нико?
– удивился я его действиям.- Я же приказал: возле ангара!
– Там... там...- сбивчиво начал было объяснять он, но тут внизу оглушительно грянуло. Взрывная волна так мотнула аппарат, что нас всех разбросало по стенкам салона. Технику с большим трудом удалось выровнять машину.
– Устройство взрывное... Я его в арсенал отнёс, между ящиками положил,- сообщил мне Нико, как только сумел стабилизировать полёт "ледра".
– Предупреждать надо!
– покачал головой я.- А вообще - молодец, хорошо придумал. Лети к Малому каньону.
Малый каньон отделён от Большого узкой, локтей семьдесят, естественной стеной-перепонкой, сквозь которую пробит тоннель, и с той, и с другой стороны охраняемый заставами пехотинцев. Именно в Малом каньоне находились императорские копи. По данным разведки, здесь содержалось в неволе одновременно до трёх тысяч человек. Освобождение этих несчастных и было второй целью нашего рейда.
Мы сделали несколько кругов над постройками рудников, прекрасно видимых в ярком лунном свете. Отдельно от промышленных построек в несколько рядов стояли убогие длинные бараки без окон. Лишь только один большой дом, стоящий на отшибе, выглядел прилично.
– Дом надсмотрщиков. Сборище сволочей и мрази со всей Ланелы,- прокричал мне Нико и, кого-то цитируя, добавил.- "Хочешь жить в Суонаре? Стань подонком, и тебя возьмут в надсмотрщики". Меня недавно в наказание на неделю отправляли на копи. Думал: конец мне, не выживу!
Он резко развернул "ледр" и пошёл бреющим полётом прямо на дом, из окон которого, хорошо видимые в свете бортового прожектора, таращились на нас широченные тупые физиономии: у каждого, как на подбор, короткая стрижка начиналась почти сразу после бровей.
– Получайте, гады!
– с ненавистью крикнул Нико и нажал гашетку. Под "ледром" ярко вспыхнуло, и к дому, оставляя за собой дымный шлейф, понеслась ракета. Миг-
Из бараков, привлечённые звуком взрыва, стали выходить люди. Увидев, что произошло, они заволновались, в нескольких местах завязались драки: заключённые напали на дежурных надзирателей. Иногда вспыхивали пистолетные выстрелы, звук которых заглушался шумом двигателя. Явыглянул в иллюминатор другого борта. Со стороны тоннеля, на ходу растягиваясь в цепь, уже бежали имперские пехотинцы. Япохлопал Нико по плечу и, когда он оглянулся, показал в ту сторону, а потом ладонью изобразил снижение и бреющий полёт. Тот кивнул и стал выполнять манёвр. "Огонь!" - дал я отмашку Пете. Тот вжал в ручку гашетку "большого скорострела" - крупнокалиберного пулемёта, и "ледр" затрясло частой дрожью. Цепь смешалась, в ней началась паника. Пехотинцы, беспорядочно огрызаясь длинными очередями, бросились обратно к тоннелю и скрылись в нём. "Ледр" опустился возле тоннеля. Прикрывая лицо от поднятых аппаратом туч пыли, я вышел из машины наружу. За мной высадилась и вся диверсионная группа. В машине остался только Нико. Он прикрывал нас, изредка посылая в отверстие тоннеля короткие пулемётные очереди. Я отчётливо представил места, где в скальной породе должны пройти разрезы, чтобы получившийся кусок, упав сверху, наглухо закрыл проход. Монолит тут же рухнул, и всё вокруг вздрогнуло. Показалось, что кто-то ударил кувалдой по подошвам: меня подбросило на несколько сантиметров. Точно так же подбросило и "ледр". К счастью, плюхнувшись обратно, он не повредился и продолжал работать, всё так же поднимая своим огромным винтом пылевую бурю настолько плотную, что для того, чтобы увидеть Нико в кабине, мне пришлось подойти почти вплотную. Я показал ему рукой вверх. Он кивнул и поднял аппарат. Теперь его задача состояла в том, чтобы опустить в долину детали портала и всех, кто до сих пор оставался на плато. Он улетел, а мы направились к лагерю.
Нас встретила тесная стена донельзя худых, оборванных людей, сжимающих в руках кирки, лопаты, колья. Суровые и гневные взгляды были обращены на нас. Аесли быть точнее - на меня. И если уж быть совсем точным - на мой маршальский мундир. На его фоне даже форма Пети и Димы впечатления не производила. Несмотря на большое количество собравшихся, установилась почти полная тишина, нарушаемая лишь далёким стрекотанием "ледра" да еле слышным воем сирен из Суонара.
– Убить гада!
– раздался злой негромкий голос, который, однако, услышали все.
– Стойте!
– Петя поднял руку и вышел вперёд.- Это же Светлый лад-лэд Олин Апри!
– Сами видим, что лад-лэд,- ответил тот же голос.- Именно поэтому он сейчас и сдохнет!
– Моё имя здесь неизвестно,- негромко сказал я Пете.- Мы перехватываем все конвои. Новичков здесь нет уже давно, передать вести с воли некому.
– Мы переоделись в мундиры слуг императора для того, чтобы вызволить вас,- обратился я к каторжникам.
– Врут они всё!
– Из толпы вышел сурового вида человек с киркой в руке.- Заврались так, что сами запутались. То он лэд, то он совсем не лэд, а только переоделся лэдом! Убить его - и вся недолга!