Крадущийся охотник, затаившийся дракон
Шрифт:
После моего появления зрители – в основном, разумеется, мужчины – встрепенулись. Потому что Мара стала показывать класс.
Вот, казалось бы, ничего не изменилось в позе и в поведении… Мара не стала оголять ножку, или еще что-то столь же пошлое. Все было куда тоньше. Движения пальцев по струнам лютни вдруг обрели непередаваемую вкрадчивость и воздушность, в тихом голосе, вплетаемом в мелодию, зазмеилась та самая хрипотца, от которой все встает дыбом. Начиная от волос и заканчивая всякими нефритовыми инструментами. Повороты головы и движения верхней части тела тоже
Не имея возможности выплеснуть свои эмоции на виновницу внезапно разразившейся тестостероновой бури (покусившийся на власть клана умерщвляется, как правило, показательно и болезненно – а иначе такие вот цацки «под покровительством клана» и не действуют), присутствующие мужи обратились к известному и давно испытанному средству и потянулись к своим кружкам, стаканам и чашкам.
Подавальщики и подавальщицы заметались по помещению метеорами. Что удивительно, волшебство лютнистки совершенно не затронуло персонал заведения.
Но главный удар пришелся по незаметному крепкому пареньку за крайним столиком в плохо освещенном углу. Я не знаю, как Мара этого добилась, но я просто воочию увидел узкий луч животной сексуальности, исходящей от нее и бьющей в беззащитного сопровождающего с серебряной бляхой с изображением волка. Бедолага вначале застыл загипнотизированным кроликом, а потом, явно не отдавая себя отчета в своих действиях, вцепился побелевшими пальцами в образовавшийся на его столе большой стакан и осушил его залпом, залив подбородок и шею чем-то бордовым.
Однако! Нет, ТАКИЕ умения Мары, безусловно, впечатляли. Но – не в этом дело! Дело в другом. Получается, весь этот ресторанчик работает на имперскую разведку?! А как еще объяснить иммунитет персонала и явную готовность к такому повороту событий? Ну, тогда можно сказать, что этот Лю Фан очень «удачно» зашел – его уже «срисовали», взвесили и обмерили! Маре нужно только пальчиками щелкнуть и этого доверчивого Лю Фана прикопают на заднем дворе, дабы не покусился в будущем на твердыню клана Лонг, Императорский Дворец.
Как бы то ни было, Мара вышла из ресторанчика всего через пятнадцать минут одна, без своего сопровождающего, который пускал сейчас пузыри за своим столиком… и остальных посетителей, которых сильно развезло после приема внутрь внушительных порций спиртного. А те, кто мог встать и пошатываясь попытался перехватить красавицу (даже забыв по пьяному делу о подвеске-обереге в виде волчьей головы), очень ловко перехватывали дюжие ребята-подавальщики, под тем или иным предлогом возвращающие «воспылавших» гостей за их столики или сопровождая в уборную.
Я вышел через пять минут после Мары – мне, что характерно, на столик поставили традиционный гостевой чай… с жасмином. Так что я старался его даже не нюхать.
– Этот добрый господин проводит бедную заблудившуюся Мару Бейфанг к кварталу клана Шу? – Окликнули меня из темноты. – У этой бедной девушки некоторые сложности со зрением, а мой провожатый… кажется, он немного увлекся борьбой с содержимым своей кружки.
– Разумеется, госпожа. Этот Ир Фан с удовольствием окажет любую посильную помощь столь милой красавице! А тому недостойному, что посмел бросить вас одну, нет прощения!
– О, не беспокойтесь! Уверена, тому излишне приставучему и с потными ладошками Шу Минжу прощения не будет, когда Мара Бейфанг придет к воротам резиденции клана Шу и расскажет, что проводил ее вовсе не этот Шу, а добрый господин Ир… ну, допустим, Пенг!
Ну, профессионалу, безусловно, виднее, какой псевдоним будет для меня в этой ситуации более уместен.
Мара оперлась на мой локоть… невзначай положив пальцы на сгиб. И недоуменно нахмурилась, когда обнаружила там жесткую кожаную прокладку, через которую нельзя было нащупать пульс. «Листик» толстой кожи я сунул туда заранее – Лю Фан чертовски предусмотрителен, крепко наученный маменькой – «любые шалости должны быть хорошо продуманы и тщательно спланированы!» А одни и те же ошибки совершают только совершенно глупые и безнадежные люди!
– Рада видеть тебя, мой возлюбленный кузен!
– Мне приятна твоя радость, моя возлюбленная кузина!
Да-да. Это просто песец. Один из довольно большого выводка. Обычный такой, типичный, попаданский. А Мара, как всякая женщина, с легкостью нашла самого упитанного зверя и с готовностью оттопталась по его хвсту, наслаждаясь криками бедной животины. С постоянной своей легкой загадочной улыбкой. Да, у меня были подозрения и я был готов к такому повороту в нашем разговоре, а Мара сейчас сама сняла сомнения о степени нашего родства. Но все равно – лишнее упоминание заставило меня покраснеть.
Девушка тихонько рассмеялась:
– Жар твоего смущения настолько велик, Лю Фан, что даже опалил нежную кожу моего лица! Ты такой застенчивый… Это так мило. Но напрасно! Как члена императорской семьи, тебя не должны заботить такие мелочи, как близкородственные отношения. Тем более, что наш пример, по сравнению с некоторыми семейными историями – просто заоблачная вершина целомудрия! Всего-то двоюродные родственники – эка невидаль! Да еще и из разных материнских ветвей… То есть не единоутробные, а лишь единокровные. Я, как твоя дальняя-дальняя родственница, могу лишь с сожалением отметить некоторые пробелы в твоем семейном воспитании, но ни в коем случае не смею что-либо в этом советовать…
Покраснеть-то я покраснел, но сильно убиваться по этому поводу не собирался, так как и сам мог бы «накидать» потенциальному моралисту всех этих контраргументов. По сравнению со всем остальным багажом проблем, какой-то там секс с двоюродной сестрой от разных бабушек… тоже мне, «проблема»! Кроме того, к большей части того, что скажет мне Мара, я был готов – зря, что ли, тщательно обдумывал и рассматривал полученную информацию со всех сторон?
– «У тех, кто способен краснеть, не может быть черного сердца». – Спокойно ответил я. – Тебе тоже стоит научиться краснеть… по-настоящему.