Краеугольников
Шрифт:
Мы прошлись под деревьями, углубившись в лесную аллею. Следы цивилизации вдруг остались где-то далеко позади, уступив место вполне себе заросшей чаще. Только асфальтовая тропинка, да просвет где-то впереди — вот и все, что отличало этот лес от обычного.
— Конечно, другая часть проверок более серьезная, суровая, — проговорила девушка.
— Как сегодня, например?
— Вроде того. Но без этого ведь никак, понимаешь? Какой-нибудь… условный программист или бухгалтер… ходит на курсы, повышает квалификацию, сдает тесты, получает корочки. А мы? То есть вы?
Это да, тут она права. История с Евгением тому прямое подтверждение. И мудрые слова собеседницы совершенно не вяжутся с легкомысленной внешностью. Все же она гораздо старше, чем выглядит. Спросить? Как-то совсем неудобно.
— А есть и более серьезные проверки? — осторожно поинтересовался, как бы невзначай продолжая расспросы.
— Есть, — нехотя кивнула Юля, отводя взгляд в сторону, — Но тебе пока рано… знать про них.
— Не дорос?
— Всему свое время, — мрачно поморщилась она, — Не торопи события. В конце концов каждый должен сделать выбор… с кем быть.
Я ехидно хмыкнул, а красотка игриво встряхнула белоснежной шевелюрой.
— Сашка! — почти весело воскликнула она, — Ну почему ты такой мрачный? Во всем видишь сплошной негатив! Разве тебе плохо в агентстве? Тебе мало платят? Загружают непосильной работой? Выживают из коллектива? Так чем ты тогда вечно недоволен? Живи и радуйся жизни! А потом — будь что будет!
Под ее напором и непобедимой жизнерадостностью пришлось сдаться. Я согласился, и клятвенно обещал радоваться жизни. Хоть пока и не совсем представлял, как именно буду исполнять обещанное.
Остаток прогулки на скучные темы не говорили. Так — перебрасывались малозначительными фразами, обсуждая больше погоду да окружающие пейзажи. Аллея закончилась, выпустив на небольшую ухоженную площадку, а в двух шагах уже находился выход из парка.
Прошлись мимо обветшалой скульптурной композиции, посмотрели на витиеватую ограду. Скрипучие ворота, распахнутые настежь, вывели на узкую улочку. Преодолев ее, оказались уже на вполне себе людном проспекте.
С одной стороны виднелась остановка автобуса. Про себя прикинул, что и метро где-то недалеко. Ну а если лень на общественном транспорте, можно и такси вызвать — район не самый загруженный, но и далеко не глушь. Доедем, не долго и относительно дешево. Только вот — куда?
Остановились одновременно, в некотором замешательстве глянув друг на друга. Юля как-то несмело улыбнулась, даже, похоже слегка покраснела.
— Может, ко мне? — хрипловатым голосом выдавила она.
В принципе это выглядело весьма логичным продолжением вечера. Романтическая прогулка, кормление уток, серьезные разговоры о высоких материях, сытный ужин, а потом… бутылка вина, тихая музыка и постель?
И все же как-то неожиданно. Не ждал от красотки столь стремительного форсирования отношений. Да и настроение совсем не то, чтобы думать о свиданиях.
— Знаешь, — мягко выговорил я, — Порой мне кажется, что это все — наша прогулка, разговоры, твое приглашение — всего лишь очередной тест. Как поведет себя стажер? Согласится? Откажет? Насколько он галантен или напорист?
Она вспыхнула мгновенно, девичья ладошка взлетела вверх в неловком замахе. Я приготовился принять заслуженную пощечину, но ее не последовало. Юля сдержалась.
— Дурак! — с горечью воскликнула девушка.
Развернувшись, красотка быстра пошла прочь. Я смотрел ей вслед, понимая, что, вероятно, второго шанса у меня не будет.
И впрямь дурак.
Глава № 16
Новый рабочий день начался, как и обычно: с утренней суеты, стандартной рутины. Ранний подъем, зарядка, легкий завтрак, просмотр последних новостей — просто чтобы быть в курсе событий — и пора собираться на работу.
Как всегда, чтение новостей нагнало тоски: ничего хорошего из этого источника узнать невозможно. Давно выявленный маркетологами закон: людям гораздо интереснее негатив. Когда кого-то убили, что-то взорвалось, образовался тот или иной конфликт… А добрые новости очень плохо продаются. Потому их и нет.
Сейчас же сводка пестрела ничего не значащими для меня событиями. Новые политические баталии; идиотские законы; странные болезни… Биткоин побил очередной рекорд стоимости, а Центробанк выражает ему свое «фи»… Россия противостоит целому миру за все светлое и против всего темного… Порой при чтении ленты возникает ощущение, что ты — герой какого-то мрачного комикса. Иначе трудно объяснить весь творящийся вокруг сюр…
До работы добрался вовремя, даже на десять минут раньше положенного. Я вовсе не ранняя пташка, просто чертовски не люблю опаздывать. В идеале, конечно, приходить секунда в секунду, но и так сойдет. Будет лишнее время на подготовку. Это я тоже люблю: оценить предстоящий день, составить план, а то и два…
Юля уже сидела за своим столом. Девушка встретила меня едва заметным кивком головы и прямо-таки ледяным взглядом. Хотел заговорить, но осекся, едва открыв рот. Блондинка сегодня оказалась абсолютно холодна и неприступна. Так что даже и пробовать нечего. Пусть немного остынет… или наоборот — растает. Может, нужно было хоть коробку конфет ей принести?
Прошел к своему рабочему месту. Настроение опустилось ниже средней отметки, и тенденций к росту не наблюдалось. Развалился в кресле, но включать комп не торопился — есть еще минут пять, чтобы спокойно поглазеть по сторонам.
В этот день в офисе стало неожиданно многолюдно. Такое ощущение, что все «аналитики», будто сговорившись, решили забежать на работу в один и тот же момент. Появились почти все знакомые. Вошел Василий, приветливо махнув рукой. Мелькнула неповторимой красотой Диана, правда, тут же куда-то упорхнув. Нарисовались даже «новые» лица: смуглого коренастого мужчину и спортивного вида женщину я видел впервые.
Что это сегодня за собрание? Пришли отметить окончание инспекции? Вряд ли… Почти тут же в голове возникла более вероятная догадка.