Красавица и чудовище
Шрифт:
— Да не хочу пока, — отмахнулся Гилберт и, отпив немного из бокала, посмотрел на Элис.
— Это ведь не все, да? — сразу догадалась она. — Что ты к нему вообще прицепился?
— Не знаю, помочь хотел, паренек-то неплохой…
— Так помоги, что тебе мешает-то?
На этот вопрос он и себе не мог ответить, будто уперся в глухую стену и не понимал, как ее обойти.
— А Лиза?
— Она-то тут при чем? Мальчик же не виноват в том, что он ее сын, — резонно рассуждала Брукс.
Она
— Думаешь?
Гилберт переваривал сказанное и осознавал — в чем-то Элис была права, но как перешагнуть через себя, через свою неприязнь, он просто не представлял. Вспоминал глаза Жени, полные надежды и доверия. Разве сможет он обмануть невинного ребенка? Предать того, кто так тянется к нему?
— И думать нечего, — безапелляционно заявила Брукс, ставя жирную точку в их споре. — Хочешь помочь — помогай!
— Может, еще скажешь как?
— Может и скажу, выкладывай.
Алекс вкратце изложил суть проблемы и варианты ее решения.
Элис внимательно выслушала его и вынесла свой вердикт:
— Коньков твоих детских нет, — перехватив вопросительно-изумленный взгляд, невозмутимо продолжила. — И не надо на меня так смотреть, мы их не брали с собой.
— Как не брали-то? Я же сам их складывал в сумку.
Гилберт точно помнил момент сборов, эти коньки он всегда и везде возил с собой. Как символ, как напоминание.
— Ну ты сложил, а я выложила. Ты о них даже не вспомнил до этого момента!
— Вот же блин!
— Ну извини, я ж не думала, что в тебе добродетель проснется, да и как ты себе это представлял? Думаешь, Лиза не узнала бы твои коньки, которые ты сто процентов ей показывал, как семейную реликвию?
Для большей театральности Брукс закатила глаза.
Алекс пожал плечами и нахмурился — об этом он совершенно не подумал.
— Возьми да новые купи, раз такой сердобольный.
— Он не берет просто так, хочет заработать сам, и я обещал придумать ему работу…
— Ну так придумывай, раз обещал.
— Да я всю голову уже сломал, даже не знаю, что можно предложить. Может, у тебя есть гениальная идея?
— Конечно, все я! Что бы ты без меня делал? — проворчала Элис и ненадолго задумалась. — Слу-ушай, у нас во дворе недавно автомойку открыли для своих, можно поговорить с директором и попросить, чтобы разрешил мальчику мыть твою машину.
— Да ты что, он же маленький, не справится, — недоверчиво произнес Гилберт, но сама идея ему понравилась, надо было ее только обтесать.
— Да без разницы, вид хоть сделает, ребята помогут, а он пусть фары моет или тряпочкой протирает.
— Вот, то, что надо!
— Ну и отлично, утром зайду к директору, думаю, договоримся.
— Спасибо, ты чудо, — Алекс встал из-за стола и чмокнул Элис в щеку.
Глава 7
Воодушевленный предстоящим разговором Женя вошел в приемную. Поздоровался с секретаршей и смело направился к кабинету директора, но Оксана преградила ему путь.
— Куда это ты собрался?
— К Алексу, — мальчик равнодушно пожал плечами и попробовал обойти секретаря.
— Очень смешно. Иди давай к маме, не мешайся тут, — сердито ответила та и указала пальцем на выход.
— Но мне надо к Алексу. Он меня ждет, — Женя настаивал на своем и взглядом искал возможные огрехи в обороне. Заметив небольшую щель между девушкой и дверью, уверенно юркнул туда, но вновь потерпел поражение.
— Еще чего придумаешь? Уходи, говорю, по-хорошему.
— Алекс, — что было сил, завопил Краснов, не желавший сдаваться.
В следующую секунду Гилберт показался в приемной.
— Что здесь происходит? Я же просил меня не беспокоить, — грозно начал он, но, заметив Женю, смягчился. — А ты чего тут? Почему не позвонил?
— Телефон сел. Решил так прийти, а эта церберша не пускает, — мальчик обиженно кивнул на секретаршу.
— Ну у нее работа такая, — улыбнулся Алекс, раскрыл дверь и, пропустив Краснова в кабинет, негромко обратился к Оксане. — Мне нужно докладывать обо всех посетителях, даже таких маленьких.
— Я поняла. Извините, такого больше не повторится.
— Надеюсь.
Он вернулся на свое место и внимательно посмотрел на Женю, удобно устроившегося на одном из свободных кресел. Прислушался к своим эмоциям, силясь понять, изменилось ли отношение к этому мальчику после всплывшей правды о его родителях. С внутренним трепетом разглядывал детское лицо, искал в нем знакомые черты, но тщетно — на Лизу сын абсолютно не был похож. Возможно, только улыбка…
— Что ты там делаешь? — ворвался в его мысли заинтересованный голос ребенка.
— Работаю, — коротко ответил Гилберт и вновь не смог сдержать улыбку.
— Трудно?
— Справляюсь. Чаю хочешь?
— Нет.
— Ты подожди немного, я почти закончил. Потом поговорим.
— Хорошо, — Женя вздохнул и опустил голову на сложенные на столе руки. Просто так сидеть было скучно, но выбора не оставалось.
Алекс честно пытался работать, но никак не мог сосредоточиться на важном. Присутствие мальчика выбивало его из колеи, переносило мысли в совершенно другую плоскость. Отчаявшись дописать нужный документ, он захлопнул крышку ноутбука.