Красавица и нападающий
Шрифт:
– Прекрасно... – он сглотнул. Неужели он так боится маленького ребенка? – Я не умею обращаться с детьми.
– Это потому, что ты не часто бываешь рядом с ними.
– Я стараюсь избегать хрупких вещей и могу случайно раздавить ребенка.
– Я в это не верю.
– Значит, в это верит один из нас.
– С детьми все просто, – сказала я. – Все, что тебе нужно делать, это прижимать их к себе, пока они не выросли, а это происходит слишком быстро.
Он был готов поспорить со мной, но вместо этого
– Ты собираешься спуститься вниз?
– Я могла бы.
– Принеси мне содовой, и мы заключим сделку.
– Ты все еще не можешь открыть холодильник?
– Черт возьми, женщина. Ты хочешь, чтобы я присмотрел за твоим ребенком или нет?
– Я за содовой.
Коул не поместился в кресле-качалке, но он попытался. Старая деревянная рама заскрипела, и он вжался в сиденье, как только мог. Это не могло быть удобно, но ничего не рухнуло.
– Держи ее на коленях, – я посадила Роуз ему на ногу. Коул замер, как будто даже простое дыхание могло причинить ему боль. Она прижалась к нему и что-то бормотала. – Видишь? Это просто.
– Как скажешь.
Я протянула ему книгу.
– Только не говори мне, что зверь боится маленького ребенка.
– Это ты должна бояться, потому что я держу на руках твою малышку.
– Меня в тебе ничего не пугает.
Это была правда. Единственное, чего я боялась, это собственного бешено колотящегося сердца. Этот великолепный, задумчивый, невероятно сильный мужчина так нежно держал моего ребенка. И вместе они выглядели... идеально.
Роуз сжала его руки, когда он открыл первую страницу книги. Она устроилась напротив него, указывая на рисунок маленького зайчика.
– Кролик! – она взвизгнула и указала на картинку. – Один. Два!
Коул изумленно уставился на нее, словно она подсчитывала количество кроликов на странице.
– Черт. Действительно, два кролика. Умный ребенок!
Я оставила их с этой историей, но пять минут покоя пролетели быстро. Я воспользовалась ванной, расчесала волосы и почистила зубы, и снова почувствовала себя нормальным человеком. Я вернулась с содовой, но подождала за дверью, пока Коул читал Роуз.
– Да... я не понимаю, почему его рыбка такая мелкая зануда. Эта кошка просто хочет устроить детям вечеринку.
Я улыбнулась. Отлично. Он учил моего ребенка, что это нормально – разгромить дом со своенравными кошками в разных формах одежды.
Роуз ворковала над ним, бормоча что-то милое и неразборчивое. Коул соглашался с этим.
– Да, эта книга мне тоже не понравилась. Эээ... ты хочешь еще одну историю? – он не мог дотянуться до книжной полки, и я сомневалась, что он решится идти с ней на руках. Он вздохнул. – Давайте придумаем сами, ладно?
– Кей.
– Хорошо. Когда-то давным-давно жил-был принц. Или полузащитник. Кто угодно.
– Защи-пр!
– Практически.
Роуз согласилась, но теперь ее слова звучали тише.
– Но кое-кто из крестьян его недолюбливал. Они говорили, что он слишком хорошо защищал свой замок. Они хотели выгнать его из королевства. Так что этот принц, ну, полузащитник, неважно, платил немного золота королевству каждый раз, когда выгонял драконов. Но они все равно хотели, чтобы он ушел.
– Кролик.
– Окей. У него тоже есть кролик. Но принц-полузащитник сказал, что не хочет покидать королевство. Нет, если рядом будет маленькая принцесса, которой нужна лучшая сказка на ночь, нежели какой-то придурок, устраивающий беспорядок в чужом доме. Спорим, твоей маме понравится эта история, а?
Я смотрела на него, стоя у входа, мое сердце таяло. Роуз не ответила. Она лежала, прижавшись к его рукам, и блаженно спала.
– Хорошая работа, – сказала я.
Коул не двинулся с места. Он смотрел на ребенка, спящего у него на руках.
– Я и не знал, что моя история настолько скучна.
– Ей нравится твой голос.
Он перевел взгляд с нее на кроватку.
– Как я могу...?
– Положи ее.
– Я так не думаю…
– Ты ее не разбудишь.
– Я не беспокоюсь о том, чтобы разбудить ее. Боюсь, что... – он пожал плечами. – Она совсем крошечная.
– Ты, действительно, должен доверять себе.
– А может, и не стоит.
Коул поколебался, но все же обнял Роуз, едва не потеряв ее в горе мускулов, которыми были его бицепсы и грудь.
Он двигался медленно, шаркая, не дергаясь, шаг за шагом, пока не добрался до кроватки. Он опустил Роуз на матрас. Он не дышал, но тихо выругался, когда его руки оказались под ней. Он задержал дыхание, покачал ладонями, потом высвободился.
Он отступил, и пот выступил у него на лбу.
– Так. Она уснула.
Я накрыла ее одеялом.
– Ты ей нравишься, Коул.
– Да.
– А как заканчивается эта история?
– Разве это имеет значение?
– Я заинтригована.
Он выдохнул.
– А как же иначе? Принц и его кролик живут долго и счастливо.
– А принц-полузащитник? У него есть счастливый конец?
Коул не ответил. Он уклонился от моего вопроса и вышел из комнаты. Я схватила радионяню Роуз и последовала за ним.
Он был не в настроении разговаривать. Но я схватила его за руку, прежде чем он успел убежать, и потащила в свою спальню. Я закрыла за нами дверь.
– Что ты делаешь, красавица? – его голос понизился в предупреждении. – Не искушай меня.