Краски лета
Шрифт:
— Так когда я с ней познакомлюсь? — весело сверкнул смеющимися карими глазами Марк. В отличие от Росса, он был среднего роста, имел крепкое телосложение и короткие светлые волосы.
— На свадьбе, и ли минутой раньше, — уверенно заявил Росс. — Так что пока забудь об этом.
— Мой лучший друг собрался жениться и предлагает мне это забыть! Кто, как не я, устроил его судьбу! Вспомни, кто заплатил за объявление!
— Да иди ты к черту!
Марк довольно рассмеялся.
— Николь,
— Это ты, — пояснил ребенок, — ты и дедушка.
— А что это на мне надето? — спросила Николь. Очень уж похоже на свадебное платье.
— Это свадебная церемония, — важно пояснил мальчик.
Ну понятно.
— Значит, ты думаешь, что я и твой дедушка собираемся пожениться?
— Конечно, — утвердительно кивнул Аарон. — Мне Тильда сказала.
Похоже, старушка уже сделала далеко идущие выводы.
— И как? Ты не против, чтобы у тебя появилась новая бабушка?
Бабушка — звучит просто ужасно. Когда она сказала Мари и Терри, что собирается выйти замуж за Росса, обе решили, что она сошла с ума, но, узнав сумму контракта, сразу пожалели, что сами не позвонили по объявлению.
Росс уже сообщил ей, что к свадебной церемонии все будет готово через неделю, только Николь не видела особых причин для спешки.
— Может, я пока просто перееду к тебе?
Росс в ужасе замотал головой.
— Тильда этого не поймет, она свято верит в любовь с первого взгляда и к тому же придерживается строгих моральных принципов.
— Так она думает, что между нами любовь, что ли? — Николь не могла скрыть ужаса в голосе. — Мне эти игры совсем не нравятся, я не смогу изобразить, будто безумно в тебя влюблена. А ты? Тебя надолго хватит?
Глаза у Росса угрожающе сузились, а губы превратились в одну узкую линию.
— Матильда хочет, чтобы я снова женился, и я сделаю это.
— Звучит так, словно я не имею к происходящему никакого отношения.
— Имеешь, — заверил Росс, игнорируя ее возмущение. — Именно за это я и плачу тебе деньги.
— Да иди ты к черту, Росс Дюфрэ! — в сердцах воскликнула Николь, не в силах больше сдерживать свое негодование. — Ни за какие деньги, ни за какие блага мира я не стану с тобой целоваться и обниматься перед твоей тетушкой.
— Станешь, — холодно отозвался он, — ты подписала контракт.
— Как подписала, так и разорву.
— И не надейся, назад дороги нет.
Он был, конечно, прав.
— Николь, я хочу есть!
Голос Аарона прервал ее размышления. Малыш так смешно произносил ее имя, что Николь невольно улыбнулась.
— Сэндвич готов. А хочешь, пообедаем на улице?
— Мы пойдем на пляж? — Лицо мальчика загорелось от возбуждения.
— Думаю, на пляж мы сходим попозже, — мягко возразила Николь, — а пообедаем лучше на лужайке. Иди, бери одеяло и пошли.
Был октябрь,
Николь тяжело вздохнула: с Аароном она как-нибудь разберется, а вот как быть с Россом? Должна ли она приготовить ужин и, если должна, то ужинать с ним или отправляться домой? Таких деталей они не обсуждали.
Как бы в ответ на ее мысли зазвонил телефон. Это был Росс.
— Я заеду в больницу после работы. Ты не могла бы задержаться и уложить Аарона спать? И, может, приготовишь чего-нибудь, вместе поужинаем?
Николь не сразу нашлась с ответом, и Росс истолковал ее молчание по-своему.
— Извини, я не подумал, что у тебя могут быть другие планы. Забудь о моих словах, я буду дома к шести.
— Перестань, все в порядке, я приготовлю ужин к твоему приходу, — уверенно заявила Николь. В любом случае практика семейной жизни ей не помешает.
— Хорошо, я постараюсь не задерживаться. А как там Аарон? Он хорошо себя ведет?
— С ним все нормально, хочешь поговорить?
— Да, если он недалеко.
Малыш крутился рядом, и Николь с радостью передала ему трубку. Аарон обстоятельно рассказал дедушке, чем они сегодня занимались и что еще собираются сделать.
После обеда они пошли гулять на пляж, и мальчик так набегался, что съел весь свой ужин и почти не сопротивлялся, когда Николь надевала на него пижаму, а стоило его голове коснуться подушки, как он уже спал.
К возвращению Росса ужин был почти готов.
Едва Николь поставила тарелки на стол и заняла свое место, Росс объявил, что по поводу их свадьбы уже все решено. Церемония обручения состоится в ближайшую среду, в половине одиннадцатого.
У нее в животе что-то сжалось. Дрожащей рукой Николь отложила вилку в сторону.
— Что-то не так? — Росс улыбался.
— Я бы соврала, если бы сказала, что все в порядке.
— А в чем проблема? Это просто работа. Меня бояться нечего, с Аароном вы отлично ладите, так что все должно сработать.
Николь медленно кивнула — дай-то бог, чтобы он оказался прав. Но было еще кое-что, что заставляло ее тревожиться. Пока Матильда в больнице, ей беспокоиться не о чем, а вот после... Хватит ли у нее сил и таланта разыграть большую любовь?
— Тебе надо купить свадебное платье. Я выпишу чек, его должно хватить на все расходы.
— Это совсем не обязательно, — мягко перебила Николь. — У меня есть, что надеть. Неразумно тратить деньги, только чтобы поддержать иллюзию маскарада. Если на то пошло, я могу взять свадебное платье у сестры, она в прошлом году вышла замуж.
— Нам это не подходит, — заявил Росс. — Я хочу, чтобы на тебе все было новое — от туфель до фаты.
О Господи! Они уже спорят из-за пустяков, а ведь им еще многие месяцы придется провести вместе. Как же они справятся?