Красная галактика
Шрифт:
– Трагичная история, – выразил сожаление Егор.
– Мы пригласили вас на поверхность планеты, чтобы узнать – а существа вашего вида употребляют в пищу зеленую массу? – спросили сапруки.
Егор и Гриша даже сразу не нашлись, что им ответить, представив, сколько «зеленой» массы погибло в неравной борьбе в желудках человечества за всю его историю. Они понимали, что если сказать правду, то одними черными шипами дело не ограничится.
Глава 20
–
– Что такое шашлыки?
– Мясо животных, – от долгой диеты на белковой пасте у Гриши разыгралось воображение, – заливаешь маринадом, оставляешь на сутки, потом на шампуры. Дрова пережигаешь в угли…
При этих словах Егор почувствовал предательский холодок страха внутри. Интересно, как переводчик озвучит для сапруков слово «дрова»? Стволы срубленных деревьев?! Если сапруки испытывают ненависть к тем, кто растения ест, то вряд ли они будут рады слышать, что Семенович их жжет. Но вроде бы пронесло, на этой малозначительной детали бамбукообразные внимание не заострили. Зато впечатлялись самим процессом. И даже слегка сменили гнев на милость.
– Нам нравится ваша кухня. Но скажите, ваши соплеменники разделяют ваш вкусы?
– Не все, – ответил Семенович, а Филимонович аж подпрыгнул от откровений друга. Ну вот зачем он это говорит?!
– Среди нас есть особи, которых мы называем веганы. Ну есть же мясо! Ан нет – они траву жрут! Руками срывают – и в рот! Ну вы представляете? – продолжил провокацию Егор.
– Мерзость! – затряслась в праведном гневе вся роща.
– И не говорите! – Гриша настолько заигрался, что сплюнул. Прямо в забрало своего шлема, – зеленые, скрюченные, ребра торчат – а жрут эту траву и жрут! Дрищут дальше, чем видят, но жрут!
– В вашей колонии есть такие особи?! – сапруки дрожали так, что казалось вот-вот вырвут корни и попадают.
– Нет, вы что! У нас приличное государство! Всяких отщепенцев и извращенцев мы у себя не держим.
– Вы говорите нам правду? Сапруки могут проверить ваши слова!
Семенович прикинул – во время стихийной пьянки, все люди с удовольствием грызли кубики со вкусом валянного мяса.
– Да проверяйте сколько душе угодно!
Уверенный тон Гриши повлиял на отношение сапруков к людям.
– У есть рот… но и есть понятия о чести, – прошелестел лес, – так какова реальная причина вашего прибытия в наши миры?
– Торговля. Вы нам деньги, мы вам ресурсы, – воспрял духом Семенович, думая, что им наконец удалось установить контакт с сапруками.
Но рановато он поверил в свои дипломатические таланты.
– Торговля?! Сапруки похожи на жалких торговцев?!
– Погодите, не кипятитесь! Вам же нужны ресурсы для производства?
– Что?! Ты сравниваешь нас с ничтожными рабочими? Нас?! Воинов?! – трещали от натуги стволы.
– А что не так с рабочими?! – Гришу захлестнула обида за пролетариат. И ведь странное дело – он сам всю жизнь был воином, но не относил себя к привилегированной касте и в аварийной ситуации привык гайки со всеми наравне крутить.
– Если вы не занимаетесь производством, то откуда у вас корабли? – вмешался в разговор Егор и попробовал перевести разговор в другое русло.
– Сапруки – воины! Мы живем славными победами над врагами Пакта! Вещи для сапруков и остальных челнов Пакта выпускают слабые пугзы!
– Кто-кто?
– Пугзы!
– Понятно, но мы можем не только минералы вам предложить. Но и готовые вещи. Видали наш эсминец? Хорош, правда? Этих рук дело! – помахал пятернями Егор.
– Пугзы изготавливают. Гикане продают их вещи нам. Мы ничего не покупаем у рас, которые находятся вне Пакта.
– А… почему? – удивился Егор, – это запрещено?
– Никто не может ничего запретить сапрукам! Вы сами выбираем, с кем мы сотрудничаем.
– Ну так выберете нас! У нас будет дешевле, чем у гикан. И качество не хуже, чем у этих… как их…
– Бугзов? – подсказал Семенович.
– Пугзов! – поправили его сапруки, – нет, мы не будем у вас ничего закупать.
Разговор зашел в тупик. Можно было конечно и надавить на сапруков, но ни Егор, ни Гриша этого делать не хотели. У хозяев системы крутой нрав и раздражать их было себе дороже.
– Ладно. Хорошо. Уважаем ваше решение. Мы можем возвращаться на корабли?
– Да. Отныне между нашими народами заключено соглашение. Вы можете посещать наши системы, но только заранее предупредив.
– Отлично…
– Но мы отпускаем вас с одним условием, – перебили Егора сапруки.
– С каким же?
– Если в вашей колонии вдруг появится мерзкий поедатель растений, вы должны нам его немедленно выдать!
– Эммм, ну хорошо.
– Горе и разруха обрушится на вашу систему, если вы нас обманите!
– Да мы, в общем-то и не собирались.
– Мы будем уточнять это.
– У кого? – Егор представил, что каждую неделю к ним будет прилетать инспекция и проверять, не завелись ли в Виктории веганы.
– У Хор-Са.
– У этих… которые вибрации вселенной чувствуют?! – удивился Семенович, – тоже мне – надежный источник информации.
– Хор-Са это мудрость Пакта! Его духовные пастыри!
– Ага, ум, честь и совесть, – съязвил Семенович.
– Именно так!
– Зачем нам посредник? Мы всегда рады видеть у себя ваших эмиссаров! – Егор был уверен, что после ссоры Хор-Са специально возведут поклеп на людей.
– Хорошо, не будем беспокоить мудрых Хор-Са из-за презренных веганов. Мы наведаемся к вам лично, – прошелестел лес и замолк. Видимо говорить «до свидания» было не в правилах разумных растений.