Красная пирамида

Риордан Рик

Высота стен была примерно с шестиэтажный дом. По обе стороны от входа, как часовые, стояли огромные каменные фараоны. Слева, немного не доходя до храма, высился единственный обелиск. Похоже, что такой же обелиск когда-то стоял и справа, но исчез.

— Луксор — это современное название, — сказала Зия. — В древности он назывался Фивы. Этот храм был одним из наиболее значительных в Древнем Египте. Идеальное место для наших упражнений.

— Это потому, что он уже порядком разрушен? — не удержалась я от вопроса.

Зия одарила меня своим

фирменным хмурым взглядом.

— Нет, Сейди, потому что он до сих пор наполнен магией. Для вашей семьи это священное место.

— Что значит «для нашей семьи»? — насторожился Картер.

Зия не ответила и жестом велела нам идти за ней.

— Какие уродливые сфинксы, — бубнила я по дороге к храму.

— Эти уродливые сфинксы — хранители закона и порядка, — знакомым учительским тоном отчеканила Зия. — Защитники Египта. Они на нашей стороне, — добавила она, особо подчеркнув слово «нашей».

— Поди проверь, — вздохнула я.

Когда мы проходили мимо обелиска, Картер слегка пихнул меня локтем.

— Второй обелиск находится в Париже, — сказал он.

Я выпучила глаза.

— Благодарю вас, мистер Википедия. А я-то думала, они в Лондоне и Нью-Йорке.

— Там стоит другая пара, — терпеливо, как маленькой дурочке, объяснил мой эрудированный брат. — А второй луксорский обелиск увезли в Париж.

— Жаль, я сейчас не в Париже, — сказала я. — Там наверняка приятнее, чем здесь.

Мы вошли в пыльный внутренний двор. По его периметру тянулись обломки колонн. Тут же стояли статуи, у которых недоставало рук, ног, голов и прочих частей тела. Но когда-то все это, наверное, производило внушительное впечатление.

— А где экскурсанты? — спросила я, сообразив, что в развалинах пусто. — Разгар дня, время зимних каникул. Тут должны быть толпы туристов.

Зия поморщилась.

— Ты права. Но сегодня я убедила их держаться подальше от этого места.

— Как?

— Разумом обычных людей легко манипулировать.

Она выразительно посмотрела на меня, и я сразу вспомнила, как в нью-йоркском музее она заставила меня говорить. Видно, мало я ей брови опалила! Допросишься ты у меня, волшебница!

— А теперь начнем поединок, — объявила Зия.

Своим посохом она начертила на песке два круга. Они отстояли друг от друга метров на десять. Мне Зия велела встать в один круг, Картеру — в другой.

— Я что, буду сражаться с собственным братом? — спросила я.

Ее идея показалась мне просто идиотской. В магии Картер был слабее меня. Пока что все его способности ограничивались материализацией столовых ножей и рисованием птичек, которые гадили чернилами. Ну да, перебираясь через пропасть, он сумел отбить пару брошенных в него кинжалов. А вдруг я его покалечу? Пусть Картер не подарок, но я бы не хотела случайно вызвать откуда-то иероглиф, разнесший двери в доме Амоса, и взорвать тут все вместе с братом.

Наверное, у Картера в голове бродили схожие мысли. Его лицо покрылось потом, и совсем не от солнца.

— А если

мы сделаем что-то не то? — спросил он.

— Я буду внимательно следить за вашим поединком, — пообещала Зия. — Тот, кто выбьет другого из круга, считается победителем.

— Но мы даже не упражнялись! — запротестовала я.

— Учатся в действии, — отрезала Зия. — В магии нет учебников, парт и тетрадей для упражнений. Магии можно научиться только на практике.

— Но…

— Призывайте любую силу, какая вам доступна, — продолжала Зия. — Используйте любые возможности. Начали!

Я с сомнением посмотрела на Картера. Потом открыла кожаную сумку и заглянула внутрь. Попробовать что-то сделать с воском? Нет, лучше не надо. Я достала жезл и палку. Палка мгновенно вытянулась и превратилась в двухметровый белый посох.

Картер вытащил меч. Интересно, что он собрался делать? Уж не швырнуть ли в меня? Его затея мне не понравилась, и я подняла посох, как это часто делала Зия. Мысленно я произнесла слово «огонь».

На конце посоха появился огонек. Он был не больше пламени зажигалки. Я приказала пламени увеличиться.

Оно сделалось ярче и чуть больше, но у меня вдруг зарябило в глазах. Пламя погасло. Ноги подгибались. Я опустилась на колени. Ощущение было такое, что я пробежала марафонскую дистанцию.

— Как ты себя чувствуешь? — крикнул Картер.

— Отвратительно, — призналась я.

— Если Сейди скопытится, значит, я победил? — спросил он.

— Заткнись! — крикнула я.

— Сейди, надо быть внимательней, — полезла со своими наставлениями Зия. — Вместо силы посоха ты израсходовала свою собственную. Так тебя надолго не хватит.

Я с трудом встала. Ноги меня не держали.

— Объясни, — потребовала я.

— Маг начинает поединок, полный магических сил. Ощущение похоже на то, какое бывает после сытного обеда.

— Я не получила даже скромного завтрака, — напомнила я ей.

— Каждый магический ритуал забирает у мага энергию. Ты можешь черпать ее из себя, но должна знать предел своих возможностей. Иначе обессилеешь. Может быть и еще хуже.

— Куда уж хуже, — пробурчала я, глядя на обуглившийся конец посоха.

— Ты можешь сгореть. В буквальном смысле.

Я соображала, как задать вопрос, не сболтнув лишнего.

— Но я уже проводила магические ритуалы и не уставала от них. Почему?

Зия сняла с шеи амулет и подбросила в воздух. Амулет превратился в здоровенного грифа. Черная птица закружила над развалинами и вскоре улетела вдаль. Как только гриф исчез из виду, Зия протянула руку, и амулет вновь появился у нее на ладони.

— Магическую силу можно черпать из многих источников, — сказала она. — Эта сила хранится в свитках, жезлах и посохах. Вот амулеты, например, — идеальные хранилища магической силы. Можно черпать ее и прямо из Маата, произнося «божественные слова», но это трудно. А еще, — она вперилась в меня взглядом, — можно получить магическую силу, призывая богов.