Красное Зеркало. Легенда вулкана
Шрифт:
Жаль, тут нет Азиза с его неизменным косяком, как на «Изумруде»… Да… И покурить-то тут было бы проблематично…
– Эх-х-х! – бодро взревела Джей. – Вот такой музон я люблю!
Вплыла в морозную мглу песня, которая вертелась в моем мозгу с того момента, как мы влипли в районе Башни… Песня, которую напевал позывной «Ящер».
Хриплый голос запел под гитарный рокот:
Лопасти ломают лиловые лучи…Пробежала по телу
– Лопнули нервы, взорвался мир…
Все как-то подобрались, пошли в единый ритм и поползли, как вараны на параде, несмотря на то что локти и колени скользили, а стекло шлема залеплялось мокрым снегом. Хоть различал только смутные силуэты, я чувствовал нутром, что всем стало легче и пободрее.
Саламандра – это та, что танцует в огне…Вой ветра будто исчез – теперь он казался просто частью звукового оформления нашего пути, чем-то неотъемлемым по сюжету, словно я опять снимался в каком-то фантастическом фильме, но теперь уже про снег, холод и горы…
Мертвые звезды глядели на нас…Да, глядели и не только звезды… Чего только не случилось – смешно и стыдно, вспомнилась мне вдруг моя вспышка слабости и отчаяния возле бочек с горючим, и не только стыдная, но и бессмысленная.
Взведи свой курок и держи наготове…Смысл бояться смерти сейчас, если мы все сделали для того, чтобы это случилось с нами? Ничто на нашем пути не указывало на то, что все кончится благополучно… Разберемся, что там будет!
Саламандра – это та, что купается в огне!Огонь и лед, лед и огонь – они уже навсегда теперь с нами. Не знаю, почему так получилось, – но так со мной постоянно, с нами… Наверное, этого мне и не хватало, наверное, к этому я и шел всю дорогу, еще на Земле…
Если бы было предначертано – я бы погиб уже несколько раз, но этого не произошло – а значит, не от трудностей и опасностей пути будет моя смерть, – я везучий сукин сын? Возможно, но, кажется, дело не в этом… Совсем не в этом…
Пару раз мы огибали торчащие изо льда камни и другие неровности, что было не так-то просто, учитывая нашу в буквальном смысле взаимосвязь. Мы чертыхались, путались в веревке, барахтаясь на льду. Несколько раз приходилось отстегивать карабины троса от поясов, чтобы выпутаться и вновь выстроиться в боевой порядок на карачках.
В конце концов подъем заметно выровнялся и сделался более скользким, а на забрало шлема стала оседать мелкими капельками вода… Настоящая вода, как во время дождя!
Следующее, что произошло, включало в себя сразу несколько событий, следовавших одно за другим: в какой-то момент ровная ледяная поверхность сменилась уклоном вниз и мы, как и следовало предвидеть, поехали вперед, в неуправляемом скольжении, сквозь туманную влажную дымку, ветер в которой был уже не таким сильным. Джей вдвоем с Отшельником закричали, а я ругался на все лады, пытаясь хоть как-то остановиться и продолжая запутываться в тросе, стучась лбом об унты Отшельника.
Впереди сквозь туман стало пробиваться какое-то золотистое сияние, и почти сразу же у меня заныл затылок, а в мою душу начал проникать панический страх…
Раздался громкий шелест, удар… И мы очутились на мокрых шершавых камнях, складывавшихся в ровную площадку явно рукотворного происхождения…
Перед нами высился небольшой пушистый бугор… Точнее, даже вал…
– Демоны Фобоса! – простонала Джей. – Ногу ушибла… Черт…
– Это что тут? – взволнованно спросил Отшельник, озираясь по сторонам.
Сзади нас клубилась знакомая нам белесая мгла, и было слышно, как завывает где-то ветер, окружавший вершину Холхочох своеобразной крепостной стеной метели.
Приглядевшись, я понял: «пушистый» вал представлял собой вполне упорядоченное образование разросшихся блестящих и сверкающих в золотистом сиянии кристаллов, напоминавших нечто вроде живой изгороди, только минерального происхождения.
Золотистое сияние исходило из-за него, скрываясь в простирающемся дальше тумане. Снега не было, а температура на датчиках была плюс шесть по Цельсию! Вот это скачок давления! И, видно, эта разница температуры создает здесь этот ураганный барьер, который мы только что преодолели!
Почему-то при взгляде на туманный свет за валом кристаллов возникало чувство беспокойства, которое я старательно пытался подавить.
– Тут и живут духи, – часто закивал Отшельник, стряхивая с себя остатки снега.
– Я почему-то сразу так и подумал, – ответил я, разглядывая теряющийся в тумане мерцающий кристаллический вал.
Он был высотой около полутора метров. Кристаллы, словно диковинные цветы, торчали наростами во все стороны.
– Можно здорово изорвать одежку, – глубокомысленно изрекла Джей.
– Пожалуй, – согласился я. – Есть две идеи.
– Так? – Джей повернула голову ко мне.
– Первая, – начал я. – Это пойти вдоль этого замечательного геологического цветника и поискать в нем проход, а вторая – кинуть какого-нибудь тряпья поверх этой каменной щетки и перелезть… Какие будут предложения?
– Что-то мне подсказывает, – ответила Джей, – что прохода тут искать не стоит…
– Отчего же? – спросил я.
– Просто не стоит, и все, – обрубила Джей. – Поверь женской интуиции.