Красные нити
Шрифт:
Когда за ним закрылась дверь, я, так же, как и он недавно, уронил голову в сложенные на столе руки. Ну конечно же я знаю, что делаю – вешаю лапшу на уши своим подчинённым, притворяясь, что всё под контролем. «Переговорю с первым отделом», да? А ничего, что в первом отделе, по сути, никого из наших уже не осталось, а эти пятеро инициированных вампиров-чужаков, прикидывающихся биг боссами, не хотят меня слушать? Более того, они ведь явно всю эту перипетию сами и затеяли, чтобы подтянуть к нам своих товарищей. И как мне теперь поступить?!
Нет, оставлять этих двух подопытных в живых явно нельзя. Если они успешно инициируются, то, насколько я понимаю, тоже смогут принимать облики других людей, а это значит, что исчезнут ещё двое руководителей из первого отдела.
Я в задумчивости прокрутил открытый на экране копирующийся кристаллический код. Длинный, собака – просто километровый. Конечно, я не генетик и в этом совсем не разбираюсь, но кое-что сделать с ним могу. Например, ctrl+a, и потом – del. Грубо, зато действенно. Утром дежурный, разумеется, всё восстановит, но будет уже поздно.
Удалив весь текст с монитора, я подошёл к стеклу и несколько минут смотрел через него на два тускло мерцающих желтоватым светом саркофага. Вампиры, находящиеся внутри этих огромных пробирок, наполненных жидкостью, сначала никак не реагировали на произошедшие в ходе копирования изменения. Но уже вскоре я заметил первые несмелые морщинки, появившиеся на их лицах. Для меня время тянулось медленно, как кисель, а для них бежало вперёд, разгоняясь до скорости света, чтобы наверстать упущенное. Столетия превращались в часы, десятилетия – в минуты, а года – в секунды. С каждым мгновеньем состояние их тел всё адекватнее соответствовало человеческому возрасту, который у них, я уверен, давно перевалил за несколько сотен лет. Два юных молодца постепенно обретали черты сначала зрелых мужчин лет сорока, потом бодрых пенсионеров, потом седовласых стариков, а потом… потом я отвернулся.
Дальше здесь находиться бессмысленно. К утру, когда их хватятся, в саркофагах будут уже две ссохшиеся вековые мумии. Вот только как я объясню всё это нашему лже-руководству? Придётся попотеть…
Вернувшись к себе, я ещё долго раздумывал над тем, каким образом мне теперь выкрутиться из сложившихся обстоятельств с минимальными потерями, не выдавая свою причастность к случившемуся и, желательно, не навлекая сильный гнев на шестой отдел. Крутил ситуацию в голове и так, и этак – даже по старой привычке расставил фигуры на шахматной доске, пытаясь просчитать все возможные варианты развития событий – но всё тщетно. Гениальный ход не отыскивался.
Около трёх утра, вырвав меня из плена бесполезных размышлений, внезапно зазвонил мобильный. Обычно в моём телефоне все вызовы после одиннадцати вечера автоматически глушатся, а в списке исключений – всего несколько важных для меня контактов… впрочем, зачем кривить душой, по-настоящему важный контакт там всего один. И именно он сейчас, по какой-то причине, про меня вспомнил и не постеснялся разбудить. Уж не магический ли призыв помешал ей уснуть сегодня ночью?..
– Каспер, привет, – прозвучал в динамике холодный голос Стеллы. – Я согласна.
Глава 13. Носферату
– Вот так новость! – воскликнул я, моментально позабыв про сон. – Неужели завтра я увижу тебя в моём восьмом отделе?
– Нет. Но я готова встретиться. Нам нужно кое-что обсудить, и чем раньше, тем лучше.
– Если дело срочное, то можешь сказать по телефону. Не бойся. Я говорю с тобой по своему выделенному, зашифрованному каналу, и у меня стоит глушитель прослушки.
– Лучше всё же лично.
– Хотя бы в двух словах.
– Боишься сгореть от любопытства? – хмыкнула она мрачно. – Или передумал меня видеть?
– Не передумал. Просто хочу заранее подготовиться к встрече.
– Ну, ладно, – вздохнула Стелла. – Скажу. Надеюсь, твоя «подготовка» не заключается в том, чтобы снова натравить на нас несколько отрядов охотников. Нам сейчас и без них трудно.
Она прервалась, но и я молчал, дожидаясь, пока паучиха сама решится продолжить.
– У нас тут разворачивается настоящая катастрофа, – выдохнула она, наконец. – Мы не знаем, что делать. Кажется, у вампиров грядёт ещё одна междоусобная война или что-то вроде того.
Ещё одна?.. Про гражданские или, как она выразилась, междоусобные войны среди вампиров я не знал. Мне вообще казалось, что эти существа, смотрящие на мир сквозь призму вечности, не должны опускаться до подобных конфликтов, свойственных разве что простым смертным.
– А по какому поводу война? Что не поделили?
– Как всегда, власть. Дело в том, что Носферату…
Стелла снова замолчала. Пока она подбирала слова, я раскрыл ноутбук, загрузил нашу базу данных и быстро ввёл во всплывающие окна несколько паролей.
– В общем, он проснулся, – выпалила паучиха, как будто это должно было что-то для меня прояснить.
С добрым утром, конечно, Носферату, только в чём же, собственно, проблема?..
– А давно спал? – переспросил я на автомате, но мои пальцы уже вовсю бегали по клавишам – я вручную искал информацию по этому товарищу в списках вампиров. Поиском решил не пользоваться, чтобы мой интерес не засветился в истории запросов.
– Давно. С 1550-х.
– Значит, хорошо выспался. В отличие от меня, – добавил я, продолжая копаться в базе.
Отыскать досье на Носферату оказалось не так-то просто: никого с таким именем в нашей базе не было. Но я не сдавался – мой взгляд цепко скользил по заголовкам и ключевым словам статей, опубликованных нашими разведчиками и исследователями, и, в конце концов, нужный тег нашёлся.
Файл был одновременно отмечен грифами «особо секретно» и «сомнительно, возможна недостоверная информация». Само по себе необычно, вижу такое впервые. Чтобы получить доступ, пришлось несколько раз пройти авторизацию и подтвердить допуск всеми существующими способами. Конечно же, в целях конспирации я ввёл не свои личные коды, а пароли одного из охотников, с которым мы когда-то вместе работали в седьмом отделе.