Красный Император. «Когда нас в бой пошлет товарищ Царь…»
Шрифт:
– Одно другому не мешает, Алексей Петрович. Нам стало известно, что в Лондоне объявился сэр Эндрю Сильверстон, который был советником на турецком флагмане в битве при Бургасе. Его даже наградили Крестом Виктории за проявленное мужество.
– Любопытно. Это получается четвертый выживший с того корабля?
– Да. Новосильский постарался выловить всех турок, что плескались в Черном море после разгрома, но англичанина упустил. Он раненым смог доплыть до берега. Просто герой.
– Хм. Да уж. Лучше бы утонул и получил награду посмертно.
– Нас такой сценарий устроил бы, безусловно. Но он выжил. И, по всей видимости, поведал очень много неприятных новостей нашим «друзьям».
– Снаряды?
– Да. Я убежден,
– Я тоже, – задумчиво произнес Путятин. – Это ведь все точки утечки и не закроешь. Особенно на позициях. На Балканском фронте сейчас кипят бои, расход боеприпасов очень приличный. Пропажу одного никто и не заметит. Кроме того, есть некоторое количество неразорвавшихся снарядов, которые они смогут найти. Из земли они их, конечно, вряд ли выкопают. А вот застрявший где-нибудь – вполне.
– Я думаю, англичане под пули не полезут.
– А зачем им самим лезть? Просто наймут несколько десятков банд из числа местных жителей, чтобы отыскать на месте боев неразорвавшиеся снаряды. Кое-кто, безусловно, подорвется. Но результаты будут получены довольно скоро. Я бы так и поступил, – пожал плечами Путятин. – В конце концов, даже если этих собирателей поймают, то можно будет сказать, что они сами по себе.
– Тогда вам следует англичан спровоцировать.
– Зачем? Вы хотите передать им снаряд?
– Помните лондонский фейерверк, когда мы хитростью взорвали их лабораторию?
– Думаете, они клюнут на одну и ту же уловку?
– Так можно работать гибче. Вы помните, в перечне взрывчатых веществ, которые доступны сейчас нашей лаборатории, имеется пикриновая кислота?
– Да. Хорошо помню. Ее не рекомендуют для использования в снарядах, так как она при реакции со сталью образует очень чувствительные и взрывоопасные соли.
– Все верно. Однако там же было указано, что единственный способ – покрывать внутреннюю поверхность снаряда каким-либо изолятором. Например, лаком, или обклеивать тонкой бумагой.
– И вы хотите передать англичанам снаряд, начиненный не тротилом, а пикриновой кислотой?
– Именно. В принципе работает. И взрывы хорошие. Но количество несчастных случаев с этими снарядами будет весьма приличным. Ведь брак в производстве допустим, а это значит, что если какой-нибудь криворукий рабочий неудачно нанес лаковое покрытие, то корабль, на который поставили этот снаряд, может взлететь на воздух.
– Хорошая идея, – почесал щеку Путятин. – Однако она все равно передает англичанам мощную взрывчатку.
– Передает. А вы думаете, они успокоятся?
– Не думаю, – усмехнулся Путятин.
– Вот и я о том же. Так что их нужно провоцировать и вручать подарок.
– И как вы предлагаете это сделать?
Спустя два дня в газете местного значения в Николаеве на второй полосе вышла небольшая осуждающая заметка о стычке солдат из охраны артиллерийских складов, напившихся до изумления в увольнении с полицией, пытавшейся их образумить. Причем особенно упоминалось имя одного участника, который уже не первый раз был в этом замечен. В заметке в облегченной форме повторяли классический советский прием публичного бичевания – «как он может подводить товарищей, когда те…». Наживка была заброшена, и теперь оставалось только ждать поклевки.
Глава 9
Николай Федорович Бардовский [37] внимательно изучал в бинокль окрестности города Русе с окраины населенного пункта Червена-Воды. Джурджу был уже обложен осадой с севера двумя полками, так что Бардовскому теперь предстояло заблокировать южную сторону этой крепости. Ради чего пришлось переправляться на плотах в десяти километрах севернее и обходить противника по большой дуге, заходя от деревни Гагаля. Благо что местные жители оказывали посильную помощь наступающим русским войскам.
37
Николай Федорович Бардовский – полковник, командир 8-го пехотного полка, находящегося в составе 5-й пехотной дивизии 3-го пехотного корпуса.
Подобный маневр столь незначительными силами был бы чрезвычайно опасен, если бы не данные разведки, согласно которым Осман-паша стягивал все доступные войска к Стамбулу, куда небезуспешно рвались Скобелев [38] с Радецким [39] . Исключением становились только вот такие оборонительные районы, призванные максимально сковать силы русских и замедлить их наступление.
– Иван Степанович, – подозвал Добровольского Бардовский, – что думаете делать? Фронт уж больно приличный. Если турок попрет на прорыв всеми силами, то не удержим.
38
Михаил Дмитриевич Скобелев (1843–1882) – командир 1-го пехотного корпуса, действующего в 1870 году на Балканах.
39
Федор Федорович Радецкий (1820–1890) – командир 2-го пехотного корпуса, действующего в 1870 году на Балканах.
– Не удержим, Николай Федорович. Но выбора у нас нет. Приказ есть приказ. Предлагаю развернуть полк не сплошной линией, а опорными пунктами. Поставим по батальону в населенных пунктах Басарбово, Червена-Вода и Гагаля. Артиллерийский дивизион оставим в Червена-Вода, чтобы иметь маневр на случай необходимости для поддержки любого из флангов.
– Пулеметы [40] концентрировать не будем?
– Не стоит. Пусть так по батальонам равномерно и стоят. Мы ведь не знаем направление прорыва.
40
Пулеметами называли механические митральезы модели 1859 года. Одноствольные конструкции с ленточным питанием и водяным охлаждением ствола на легком артиллерийском станке.
– А эскадрон охранения?
– Тоже в Червена-Вода оставим. Будет нашим оперативным резервом.
– Добро. Так и поступим. Пригласите мне комбатов.
Спустя пять минут, на той же позиции
– Товарищи офицеры, – Бардовский внимательно посмотрел на трех майоров, стоявших перед ним. – Перед нами поставлена задача – заблокировать турецкий гарнизон с юга. В крепости Джурджу-Русе у противника около десяти тысяч солдат и офицеров. Это очень серьезные силы. Продержаться нужно три дня, за это время Платон Петрович [41] обещал нам прислать подкрепление. Поэтому перед нами с вами стоит задача – окопаться. Основательно и качественно. Чтобы облегчить и ускорить труд солдат, я распоряжусь выдать из обоза нормальные лопаты, чтобы не малыми пехотными в земле ковыряться. Вы уже не первый месяц на войне и отлично понимаете, что от того, насколько качественно окопаются ваши бойцы, зависит их жизнь.
41
Платон Петрович Павлов (1834–1904) – командир 3-го пехотного корпуса, действующего в 1870 году на Балканах.